Ini Tantangan Terbesar dalam Invasi Darat Israel ke Gaza, Kenapa?

Militer Israel memiliki daya tembak yang luar biasa dibandingkan Hamas. Namun jalur bawah tanah kelompok tersebut melintasi Gaza dan dirancang untuk memungkinkan pejuang Hamas dengan cepat muncul ke permukaan dan menyerang pasukan Israel tanpa peringatan.

Seorang perwira militer Israel mengajak wartawan tur pada tahun 2014 tentang sebuah terowongan yang diduga digunakan oleh militan Palestina untuk serangan lintas batas, di Perbatasan Israel-Gaza. Hamas telah membangun terowongan tersebut selama dua dekade terakhir.

Hamas telah lama berupaya mengantisipasi pertempuran semacam itu.

Chuck Freilich ingat terowongan itu adalah bagian dari diskusi keamanan Israel ketika dia menjadi wakil penasihat keamanan nasional Israel pada awal tahun 2000an. Dia melihat perluasan terowongan Hamas sebagai bagian dari kegagalan intelijen Israel dalam meremehkan Hamas.

“Anda tidak percaya musuh bisa melakukan X sehingga Anda tidak melihatnya,” katanya. “Kalau dipikir-pikir lagi, ternyata selalu ada banyak informasi di dalam sistem, tapi orang-orang, orang pintar, mengabaikannya.”

Dengan pasukan darat Israel yang kini berada jauh di dalam Gaza, terowongan menjadi faktor kunci dalam pertempuran tersebut.

Militer Israel mengatakan pasukan daratnya baru-baru ini berada di dekat titik penyeberangan Erez, perbatasan utara Gaza, ketika pasukan melihat pejuang Hamas muncul dari sebuah terowongan. Pasukan Israel menembaki mereka, membunuh atau melukai anggota Hamas, kata militer.

Dan ketika jet tempur Israel melancarkan serangan udara yang kuat di kamp pengungsi Jabalia pada hari Selasa, menargetkan seorang komandan Hamas, Israel mengatakan serangan itu meruntuhkan terowongan yang digunakan oleh kelompok tersebut. Pihak Palestina mengatakan serangan tersebut menyebabkan salah satu korban sipil tertinggi hingga saat ini.

Freilich mengatakan Israel menghadapi tantangan besar lainnya karena Hamas diyakini menyandera lebih dari 200 orang di bawah tanah.

"Saya pikir ada berbagai macam teknologi canggih yang digunakan untuk mencoba memetakan terowongan tersebut," katanya. "Tapi kita mungkin tidak tahu segalanya. Ada jebakan yang menunggumu di setiap kesempatan. Dan tentu saja, para sandera mungkin ada di suatu tempat di sana."