Jet Tempur China dan Pesawat B-52 AS Nyaris Tabrakan, Hanya Berjarak 3 Meter

Pejabat tinggi Pentagon yang bertanggung jawab atas keamanan di Indo-Pasifik, Ely Ratner, mengatakan awal bulan ini bahwa AS telah melihat lebih banyak contoh perilaku “koersif dan berisiko” dari pilot China terhadap pesawat AS dalam dua tahun terakhir di wilayah Laut China Timur dan Laut China Selatan dibandingkan dekade sebelumnya.

“Sejak musim gugur tahun 2021, kami telah melihat lebih dari 180 insiden serupa,” kata Ratner.

“Ini adalah kampanye terpusat dan terpadu untuk melakukan perilaku berisiko ini guna memaksa perubahan dalam aktivitas operasional AS yang sah.”

Upaya Pentagon pada tahun ini untuk menjalin hubungan dengan para pemimpin militer China tidak membuahkan hasil, dan para pejabat AS semakin khawatir akan kurangnya dialog antarmiliter di antara kedua negara.

Beijing memutus komunikasi setelah Ketua DPR saat itu Nancy Pelosi mengunjungi Taiwan tahun lalu, sehingga membuat marah para pemimpin China.

“Saya sudah meminta untuk berbicara dengan rekan-rekan saya, komandan teater timur dan selatan sekarang, yang berlangsung selama dua setengah tahun,” kata komandan INDOPACOM Laksamana John Aquilin awal bulan ini.

“Saya belum menerima satu pun permintaan itu.”

Sebagai bagian dari Strategi Pertahanan Nasional terbaru, AS telah menyebut China sebagai “tantangan yang serba cepat", yang mampu bersaing dengan Amerika dalam hal kekuatan militer, kekuatan ekonomi, dan jangkauan internasional.

Beijing telah memiliki pasukan tetap yang berjumlah lebih dari satu juta tentara, Angkatan Laut terbesar di dunia berdasarkan jumlah kapal, dan Angkatan Udara terbesar di kawasan.

China menggunakan kekuatan militernya untuk menegaskan klaim kedaulatannya di Laut China Selatan dan sekitarnya, termasuk Taiwan.