Hubungan dengan Israel Makin Mesra, Rakyat Libya Marah Besar

Pemimpin oposisi lainnya, Benny Gantz, menuduh pemerintah Israel melakukan "segala sesuatu demi popularitas dan berita utama, tanpa tanggung jawab dan pemikiran ke depan".

Dalam pernyataannya pada hari Minggu, Cohen mengatakan dia bertemu dengan Mangoush minggu lalu di sela-sela pertemuan puncak, dan mereka membahas “potensi besar hubungan” antara Israel dan Libya.

Dia mengatakan mereka berbicara tentang bantuan Israel dalam masalah kemanusiaan, pertanian, pengelolaan air dan pentingnya melestarikan warisan Yahudi di Libya, termasuk merenovasi sinagoga dan kuburan.

Komunitas Yahudi Libya adalah salah satu komunitas paling kuno di dunia. Namun mereka dianiaya oleh penjajah Nazi pada Perang Dunia II, dan puluhan ribu orang melarikan diri ke Israel setelah terjadi kerusuhan dan kebijakan antisemit pada dekade-dekade berikutnya. Gaddafi menindas komunitas kecil Yahudi yang tersisa hingga tidak ada lagi yang tersisa di Libya pada pergantian abad.



Bertentangan dengan pernyataan Cohen, Kementerian Luar Negeri Libya mengatakan Mangoush telah menolak pertemuan dengan perwakilan Israel, dan apa yang terjadi adalah "pertemuan biasa yang tidak dipersiapkan selama pertemuan di Kementerian Luar Negeri Italia".

Sebuah pernyataan juga mengatakan bahwa interaksi tersebut tidak mencakup “diskusi, perjanjian atau konsultasi apa pun” dan kementerian tersebut “memperbarui penolakannya secara menyeluruh dan mutlak terhadap normalisasi” dengan Israel.

Akibat pertemuan dengan Israel tersebut, demonstrasi pecah di ibu kota Tripoli dan beberapa kota lain menyusul berita pertemuan tersebut. Jalan-jalan diblokir, ban-ban dibakar dan para demonstran mengibarkan bendera Palestina, meskipun protes-protes tersebut nampaknya relatif kecil.

Libya telah berada dalam kekacauan selama bertahun-tahun, dengan negara tersebut terpecah antara pemerintah sementara yang diakui secara internasional di Tripoli dan pemerintah saingannya di timur.

Jika kesepakatan antara Israel dan Libya ditengahi, hal itu akan menjadi rumit karena perpecahan politik, yang telah terjadi sejak penggulingan Gaddafi 12 tahun lalu.