Angkatan Darat AS Ungkap Nasib Terbaru Tentaranya yang Membelot ke Korea Utara

"Saya pikir itu adalah hal yang sangat bodoh untuk dilakukan di tempat seperti itu," papar dia.

Seorang anggota kelompok wisata menambahkan, King mengenakan pakaian sipil dan mengeluarkan suara keras "ha ha ha" saat dia mulai berlari menjauh dari kelompok wisata.

Keluarga King, terutama pamannya, menghubungi wartawan yang menggambarkan King sebagai orang pendiam yang tidak minum atau merokok serta senang membaca Alkitab.

Pamannya percaya percakapan yang dia lakukan dengannya, tentang kematian putranya, mungkin telah menyebabkan King, yang berusia 23 tahun, terguncang.

“Saya pada dasarnya sial untuk keluarga karena tidak berada di sini untuk saya… ketika putra saya mengalami apa yang dia alami. Dan, jadi saya benar-benar tidak memiliki kata-kata yang menyemangati untuk diberikan kepadanya karena saya kecewa dengan keluarga,” ujar Carl Gates, mengacu pada panggilan telepon yang dia lakukan dengan King.

“Dia mengatakan bahwa dia menyesal, dia mencintai kami semua. Dan bahwa dia menyesal tidak bisa berada di sini untukku,” tutur dia.

“Saya tidak memberi keponakan saya sambutan yang penuh kasih, seperti 'Semuanya baik-baik saja dengan keluarga, mereka mendukung!' Dan ini dan itu. Saya lebih seperti: 'f *** keluarga, mereka tidak di sini untuk saya, mereka tidak di sini untuk sepupu Anda.' Dan saya tidak tahu. Mungkin itu memicu dia untuk mengatakan, persetan dengan segalanya,” papar dia.

Pejabat AS sekarang berbicara dengan pejabat Korea Selatan dan pejabat Swedia tentang tindakan King.

Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan pada Selasa bahwa, "Gedung Putih, Departemen Pertahanan, Departemen Luar Negeri, dan juga PBB semua bekerja sama untuk memastikan lebih banyak informasi dan menyelesaikan situasi ini."