AS Terus Bangun Radar Canggih di Palau untuk Awasi China

PALAU - Pada tahun 2020, Palau mendorong Amerika Serikat (AS) untuk membangun pangkalan militer di pulau itu untuk menghalangi China.

Beijing dituduh oleh negara Pasifik tersebut sebagai "aktivitas destabilisasi yang sedang berlangsung".

Pembangunan Tactical Mobile Over-the-Horizon Radar (TACMOR) canggih Angkatan Udara AS, yang sedang berlangsung di pulau Pasifik Palau, mencerminkan "kewaspadaan yang meningkat" oleh Washington di Pasifik.

Kehadiran radar canggih itu dapat menjadi penting untuk memantau "aktivitas China" , menurut American Press.

Laporan tersebut mengutip dokumen anggaran Angkatan Udara FY2023 yang mengatakan, "Pengembangan, pengujian dan evaluasi, dan akuisisi sistem dan komponen terkait akan memberi para prajurit perang kemampuan menutup celah dalam cakupan pengawasan di wilayah utama wilayah Pasifik yang diminati Amerika Serikat dan sekutu kita."



Menurut outlet tersebut, proyek senilai USD17 miliar menggarisbawahi dorongan Pentagon memberikan "kehadiran militer AS yang gigih di Indo-Pasifik akhir-akhir ini."

“Palau sendiri menjadi sangat strategis karena Amerika Serikat berfokus pada persiapan untuk potensi konflik tingkat tinggi di masa depan di wilayah tersebut melawan pasukan China, tetapi juga untuk mengatasi ancaman yang ditimbulkan oleh persenjataan rudal musuh seperti Korea Utara,” ungkap outlet tersebut.

Pada September 2020, pemerintah Palau dilaporkan memberi tahu Menteri Pertahanan AS saat itu Mark Esper bahwa negara kepulauan Pasifik itu sepenuhnya terbuka untuk pembangunan pangkalan militer Pentagon di pulau itu.

Palau, yang merupakan salah satu dari sedikit negara yang tidak memiliki angkatan bersenjata, memiliki perjanjian dengan AS yang mewajibkan Washington mempertahankan pulau tersebut.

Radar Over-the-Horizon (OTH) mampu mendeteksi target yang berada di luar batas jangkauan radar biasa.

Mereka beroperasi dalam rentang frekuensi HF dari 5 hingga 30 MHz dan dapat melihat target yang biasanya berjarak ratusan hingga ribuan kilometer.

Radar ini menggunakan sinyal radio yang kuat yang ditransmisikan dengan bantuan antena besar atau susunannya.

Sinyal-sinyal itu dipantulkan oleh ionosfer untuk mencapai target. Radar OTH terutama digunakan sebagai sistem peringatan dini dan deteksi ancaman. Mereka juga digunakan untuk navigasi dan pengawasan di kapal komersial dan militer.

Radar membantu Washington memperluas pengaruh regionalnya karena Washington dan Beijing tetap berselisih mengenai sejumlah masalah, termasuk yang terkait dengan Taiwan, yang dilihat China sebagai bagian penting dari daratan.

Beijing frustrasi atas penjualan senjata Washington yang meningkat ke Taipei serta janji Presiden AS Joe Biden untuk "membela" pulau itu jika terjadi "invasi" oleh Beijing.

Ketegangan semakin meningkat setelah Ketua DPR AS saat itu Nancy Pelosi mengunjungi Taiwan pada Agustus.

Beijing merespons dengan meluncurkan latihan militer skala besar di dekat pulau itu sebagai langkah pembalasan.

Menambah bahan bakar ke api, AS telah meningkatkan pengerahan aset militer ke kawasan Asia-Pasifik, termasuk apa yang disebut misi "kebebasan navigasi" melalui Laut China Selatan, di mana Beijing mengklaim wilayah itu termasuk Taiwan.