Godfather Ala Saudi, Cerita Kudeta yang Bawa Mohammed bin Salman ke Tampuk Kekuasaan

Aljabri (63) telah lama beroperasi dalam bayang-bayang dan banyak orang yang bekerja dengannya menganggapnya orang non-kerajaan paling kuat di Arab Saudi.

Seorang mantan pejabat Amerika yang bekerja dengan Aljabri selama bertahun-tahun menggambarkannya sebagai "penghubung negara" antara Arab Saudi dan kekuatan Barat.

Pada tahun-tahun setelah serangan 9/11 di AS, Aljabri dipromosikan melalui jajaran Kementerian Dalam Negeri, akhirnya menjadi kepala operasi kontra-terorisme.

Bersama-sama, Aljabri dan pelindungnya, MBN, memodernisasi aparat keamanan dan pengawasan kerajaan. Mereka juga dituduh menargetkan aktivis damai dengan dalih kontra-terorisme.

Pesan teks antara MBN dan Aljabri pertama kali terungkap melalui pengajuan gugatan hukum di Amerika Utara dan keputusan Interpol yang menolak permintaan Saudi agar Aljabri ditangkap di luar negeri.

Pesan dalam dokumen tersebut diautentikasi oleh ahli forensik digital yang disewa oleh Norton Rose Fulbright, firma hukum internasional yang mewakili Aljabri, yang memiliki iPhone-nya.

Tim Aljabri secara terpisah membagikan kepada The Guardian beberapa pesan yang belum pernah dipublikasikan sebelumnya.

Selama beberapa dekade, takhta telah berpindah secara menyamping di antara putra-putra Abdulaziz al-Saud, pendiri negara Saudi modern, memastikan keseimbangan kekuatan yang halus antara berbagai cabang keluarga kerajaan yang luas.

Suksesi MBN akan melihat mahkota diturunkan ke generasi di bawahnya untuk pertama kalinya, menjaga keseimbangan yang rapuh di kerajaan. Namun kemudian terjadilah kudeta istana—yang tidak hanya menyingkirkan saingan utama MBS, tetapi juga menghancurkan model suksesi lama yang menghargai senioritas dan konsensus dalam keluarga, dengan mengatur peralihan kekuasaan langsung dari ayah ke anak laki-laki dalam satu cabang keluarga.

Itu memungkinkan MBS untuk mengumpulkan lebih banyak kekuatan daripada penguasa sebelumnya, bahkan sebelum dia secara resmi naik takhta.