Cerita Munculnya Jenderal Armagedon Rusia, dari Era Soviet hingga Perang Ukraina

Berita tentang kasus tersebut, hukuman yang ringan, dan ketidakpuasan internal bocor ke surat kabar Rusia pada tahun 2012, begitu pula upayanya menghapus kasus tersebut dari catatan militernya.

Dalam komentarnya kepada surat kabar Komsomolskaya pravda pada 2012, Surovikin mengatakan kasus itu telah ditutup pada 1995.

Dia mengklaim telah dibebaskan dan menerima permintaan maaf.

Setiap Orang Memiliki Takdirnya Sendiri

Setelah akademi Frunze, Surovikin dikirim ke Tajikistan, di mana dia dipromosikan dengan cepat saat bertugas di Divisi Senapan Bermotor ke-201, unit Rusia terbesar di seluruh bekas Asia Tengah Soviet.

Promosinya berlanjut, dengan pelatihan di akademi Staf Umum di Moskow dan kemudian penugasan untuk memimpin Divisi Senapan Bermotor ke-34 Distrik Militer Volga-Ural.

Pada tahun 2004, Surovikin diselidiki atas insiden di mana salah satu perwira bawahannya bunuh diri.

Kasus itu juga ditutup secara mendadak, yang juga memicu gerutuan baru di antara beberapa orang di Kementerian Pertahanan.

“Petugas komandan yang baik tidak menembak diri mereka sendiri di kantor dengan senjata dinas,” ungkap seorang perwira yang bertugas di Staf Umum kepada Layanan Rusia RFE/RL dalam profil Surovikin tahun 2017.

Kepemimpinan Surovikin juga berada di bawah pengawasan setelah dia mengambil alih komando pada Juni 2004 dari Divisi Senapan Garda Motor ke-42 di Chechnya.

Pada saat itu, perang kedua di wilayah Kaukasus Utara yang memberontak telah berubah dari operasi tempur penuh menjadi “operasi kontraterorisme”, dalam deskripsi Kremlin.

Pada Februari 2005, sembilan tentara pengintai di satu resimen di bawah divisi ke-42 tewas ketika tembok runtuh menimpa mereka di ibukota, Grozny.

Surovikin bersumpah akan membalas dendam dalam penampilan TV, tetapi surat kabar Novaya Gazeta kemudian mempertanyakan akun tersebut, menunjukkan tembok itu runtuh ketika seorang tentara mabuk secara tidak sengaja menembakkan peluncur granat atau salah menangani ranjau darat.

Dalam wawancara dengan Krasnaya Zvezda pada April 2005, Surovikin mengulangi klaim bahwa “bandit” Chechnya bertanggung jawab atas runtuhnya tembok tersebut.

“Secara umum, Anda dapat tanpa henti mengatakan apa yang dilakukan dengan benar dan apa yang tidak. Lebih mudah menjadi pintar ketika Anda sudah tahu apa yang terjadi. Tapi pertempuran adalah pertempuran. Dan di sini tidak selalu mungkin untuk menilai situasi secara realistis,” ujar dia seperti dikutip saat itu.

“Setiap orang memiliki takdirnya masing-masing. Apa pun bisa terjadi pada siapa saja,” papar kepada surat kabar itu. “Dan tidak hanya di Chechnya.”

Dia bergabung dengan Direktorat Operasional Utama Staf Umum setelah perang Agustus 2008 di mana Rusia menginvasi Georgia.

Rusia menang, tetapi konflik itu mengungkap masalah mendalam di angkatan bersenjata, mendorong upaya besar-besaran untuk mereformasi dan memodernisasi militer.

Menurut profil TASS 2017, Surovikin “mengambil posisi ini dalam konteks reformasi besar-besaran Angkatan Darat Rusia, yang dimulai setelah 'operasi untuk memaksa Georgia menuju perdamaian.'"

Munculnya Jenderal Armagedon

Pada 2017, Surovikin, yang saat itu seorang kolonel jenderal, dipromosikan memimpin Pasukan Dirgantara Rusia, campuran luas yang mencakup angkatan udara serta unit rudal.

Fakta bahwa seorang perwira militer diangkat sebagai komandan pasukan mengangkat alis banyak orang, terutama di antara perwira angkatan udara.

"Komandan 'non-terbang' pertama dalam sejarah penerbangan militer Rusia," seperti yang digambarkan Novaya Gazeta.

Dia juga dikirim tahun itu ke Suriah, di mana pasukan Rusia telah melakukan intervensi pada 2015 untuk menopang pasukan pemerintah dalam perjuangan mereka melawan pemberontak anti-pemerintah dan pasukan ekstremis.

Upaya itu berhasil, tidak hanya menstabilkan pasukan otokrat Presiden Suriah Bashar al-Assad tetapi juga memperluas pangkalan militer Rusia di pelabuhan Tartus.

Namun selama dua perjalanannya di sana, Surovikin mendapatkan reputasi karena taktik tanpa ampun, termasuk pengawasan terhadap pemboman Ghouta dan Aleppo, yang keduanya sebagian besar dikendalikan pemberontak pada saat itu.