Tukar Tahanan, Rusia Bebaskan Eks Marinir AS

WASHINGTON - Rusia dan Amerika Serikat (AS) telah melakukan pertukaran tahanan yang dramatis, menukar seorang veteran marinir yang dipenjara di Moskow dengan seorang terpidana pengedar narkoba Rusia yang menjalani hukuman penjara yang lama di Amerika.

Hal itu diungkapkan seorang pejabat senior AS dan Kementerian Luar Negeri Rusia.

Kesepakatan mengejutkan itu akan menjadi manuver diplomatik yang penting bahkan di masa damai, tetapi itu lebih luar biasa karena diselesaikan saat perang Rusia dengan Ukraina telah mendorong hubungan dengan AS ke titik terendah dalam beberapa dekade.

Sebagai bagian dari pertukaran, Rusia membebaskan Trevor Reed, mantan marinir dari Texas yang ditangkap pada musim panas 2019 setelah pihak berwenang Rusia mengatakan dia menyerang seorang petugas saat dibawa oleh polisi ke kantor polisi setelah minum-minum pada malam hari.



Reed kemudian dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara, meskipun keluarganya telah bersikukuh bahwa dia tidak bersalah dan pemerintah AS telah menyebutnya dia ditahan secara tidak adil.

Sedangkan AS setuju untuk mengembalikan Konstantin Yaroshenko, seorang pilot Rusia yang menjalani hukuman penjara federal 20 tahun di Connecticut karena konspirasi menyelundupkan kokain ke AS setelah ia ditangkap di Liberia pada 2010 dan diekstradisi ke AS.

Rusia telah meminta kepulangannya selama bertahun-tahun sementara menolak permohonan pejabat tinggi AS untuk membebaskan Reed, yang mendekati hari ke-1.000 dalam tahanan dan menurut keluarganya kesehatannya baru-baru ini memburuk.

Seorang pejabat senior AS menggambarkan kasus Reed sebagai salah satu "prioritas utama" bagi pemerintahan Biden, termasuk karena kesehatannya. Pejabat itu mencatat bahwa Yaroshenko, yang hukumannya sekarang telah diringankan, telah menjalani sebagian besar hukumannya.



“Itu adalah keputusan yang sulit, tetapi kami pikir itu sepadan,” kata pejabat itu seperti dikutip dari The Guardian, Rabu (27/4/2022).

Sedangkan Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan pertukaran Reed dan Yaroshenko adalah hasil dari proses negosiasi yang panjang.

Meskipun para pejabat tidak mengatakan di mana pertukaran itu terjadi, beberapa jam sebelum itu terjadi, pelacak penerbangan komersial mengidentifikasi sebuah pesawat milik dinas keamanan federal Rusia terbang ke Ankara, Ibu Kota Turki.

Biro Penjara AS juga memperbarui situs webnya semalam untuk menginformasikan bahwa Yaroshenko tidak lagi ditahan.

"Reed sedang dalam perjalanan kembali ke AS, bepergian dengan Roger Cartsens," kata utusan khusus presiden AS untuk urusan penyanderaan.



Pertukaran tahanan menandai pembebasan profil tertinggi selama pemerintahan Biden dari warga Amerika yang dianggap bersalah ditahan di luar negeri dan datang bahkan ketika keluarga tahanan yang telah bertemu selama setahun terakhir dengan pejabat pemerintah telah menggambarkan mereka sebagai orang yang menganggumkan dengan gagasan pertukaran tahanan.

Dalam sebuah pernyataan, keluarga Reed berterima kasih kepada Joe Biden karena membuat keputusan untuk membawa pulang Trevor serta pejabat pemerintah lainnya dan Bill Richardson, mantan duta besar AS untuk PBB yang menurut keluarga telah melakukan perjalanan ke Moskow beberapa jam sebelum Perang Ukraina dimulai dengan harapan mengamankan pembebasan Reed.

Orang tua Reed mengadakan pertemuan pribadi yang langka dengan Biden dan pejabat pemerintah bulan lalu. Mereka telah berdiri berminggu-minggu sebelumnya di sepanjang rute iring-iringan mobilnya selama kunjungan presiden AS itu ke Texas dengan harapan menarik perhatiannya, kemudian berdemonstrasi di luar Gedung Putih untuk meminta pertemuan.

Reed adalah salah satu dari beberapa warga Amerika yang diketahui ditahan oleh Rusia, termasuk bintang WNBA Brittney Griner, yang ditahan pada Februari setelah pihak berwenang mengatakan penggeledahan tasnya menemukan turunan ganja, dan eksekutif keamanan perusahaan Michigan Paul Whelan, yang ditahan atas tuduhan terkait spionase yang menurut keluarganya tuduhan palsu. Tidak jelas bagaimana dampak tindakan hari Rabu terhadap kasus mereka.