Relawan AS di Ukraina Blak-blakan Ungkap Kejahatan Perang Kiev

WASHINGTON - Ribuan warga negara asing membanjiri Ukraina untuk melawan Rusia pada akhir Februari dan awal Maret setelah Kiev mengumumkan pembentukan “legiun internasional”.

Pekan lalu, militer Rusia memperkirakan sekitar 6.600 “tentara bayaran dan teroris” asing tetap aktif di Ukraina, dan jumlah mereka berkurang.

Henry Hoeft, veteran Angkatan Darat Amerika Serikat berusia 28 tahun menarik perhatian media setelah merilis video viral yang merinci pelariannya dari Ukraina setelah dibiarkan tanpa senjata dan diancam akan dieksekusi.



Dia kemudian memberikan informasi baru tentang pengalamannya, termasuk kemungkinan kejahatan perang yang dilakukan pasukan Ukraina dan yang disebut Legiun Georgia, kelompok pejuang yang dia ikuti.



Berbicara kepada The Grayzone dan memberikan akses ke wawancara baru-baru ini yang dia lakukan dengan media Inggris, Hoeft mengatakan dia bergabung dengan Legiun Georgia daripada Legiun Asing Ukraina yang lebih terkenal karena yang terakhir memerlukan kontrak.



Hoeft mengaku menyaksikan bagaimana dua warga sipil yang tampak berusaha melewati pos pemeriksaan Ukraina, langsung "dikantongi hitam", dibawa ke gedung untuk digorok lehernya.

"Kami bahkan tidak tahu apakah mereka benar-benar mata-mata atau hanya orang-orang yang berlari melalui pos pemeriksaan," papar dia.

Penduduk asli Ohio juga mengingat pertemuan dengan seorang pria berjanggut yang berbicara bahasa Arab di antara jajaran Legiun Georgia.

Hoeft mencurigai bahwa pria berjanggut itu adalah seorang pejuang asal Timur Tengah. “Bukannya itu salah, bukan berarti itu buruk, saya memiliki seorang pria bertopi dan janggut besar berlari ke arah saya…Saya di Ukraina, mengapa saya mendengar bahasa Arab?” tanya dia.

Hoeft telah menghadapi serangan dari pemerintah Ukraina yang menuduhnya sebagai antek Rusia, dan setelah muncul berita tentang perjalannya dengan judul sarkastis dari Rolling Stone, Daily Mail dan Majalah New York yang menggambarkannya sebagai seorang pengecut.

Video viral Hoeft menjelaskan tentang kekhawatirannya “ditembak dari belakang oleh pihak Anda sendiri.”

“Tidak ada yang namanya kemuliaan dalam kematian. Anda akan mati di parit dan Anda akan ditinggalkan di sana dan itu menjijikkan dan buruk,” ujar Hoeft.

Dia juga mengulangi poinnya dari kata-kata kasar viralnya tentang kurangnya persediaan, dengan mengatakan tiga hari setelah dia tiba, Legiun Georgia “mengirim sekelompok sukarelawan ke Kiev tanpa apa-apa. Tidak ada piring, tidak ada senjata, tidak ada perlengkapan. Mereka mengatakan kepada mereka bahwa mereka akan mendapatkan senjata begitu mereka sampai di sana.”

Kemudian, dia berkata, “Satu orang berkata, 'Oh, saya punya senjata, tapi saya hanya punya sepuluh butir amunisi.' Kami mendengar cerita tentang seorang pria yang mendapatkan Glock (pistol) dan dikirim untuk berpatroli di bandara."

Hoeft mengatakan bahwa dia dan teman-temannya memutuskan mereka tidak akan pergi ke Kiev kecuali mereka dipersenjatai terlebih dahulu. “Anda dapat disergap dalam perjalanan ke Kiev (dan) hanya itu,” papar dia.

Hoeft berspekulasi tentang mengapa para sukarelawan asing tidak dilengkapi dengan baik, dengan mengatakan sebagian besar dari ratusan juta dolar peralatan Barat yang telah dikirim ke Kiev mungkin berakhir di tangan tentara Ukraina.

“Mereka ingin meminimalkan korban dari orang-orang mereka. Jadi, jika Anda memiliki banyak orang asing yang datang untuk menjadi sukarelawan, kirimkan mereka (tentara Ukraina) terlebih dahulu,” ujar dia.

Warga Amerika itu juga mengingat insiden seorang tentara Ukraina yang memberi tahu dia dan rekan-rekannya bahwa orang-orang Georgia marah atas penolakan kelompok itu untuk pergi ke Kiev tanpa senjata yang layak.

Orang-orang Georgia itu memperingatkan bahwa para pejuang Legiun “mengancam akan menembak Anda dari belakang.”

Hoeft menjelaskan, dia dan kelompoknya akhirnya memutuskan meninggalkan Ukraina dan menyeberang kembali ke Polandia setelah diberitahu bahwa legiun berencana mengeksekusi mereka dan akan ditandai sebagai korban pertempuran.

Dalam perjalanan pulang, kelompok Hoeft bertemu para pejuang Inggris yang mengatakan para sukarelawan dengan perlengkapan tempur sedang dikirim kembali dari daerah perbatasan setelah paspor mereka disita.

Hoeft memberikan peringatan kepada setiap warga Amerika, termasuk veteran perang dari konflik seperti Irak dan Afghanistan, untuk tetap tinggal di rumah.

Dia mengatakan situasi di Ukraina tidak seperti apa pun yang telah dilihat AS sejak Vietnam, dan mungkin lebih buruk.

“Terakhir kali kami mungkin mengalami sesuatu yang buruk ini adalah Vietnam, tetapi kami bahkan mendapat dukungan udara saat itu. Anda tidak memiliki dukungan udara (di Ukraina), Anda tidak memiliki keunggulan artileri,” papar dia.

Dia menjelaskan, “Anda tahu, Rusia yang memiliki roket, mereka yang memiliki rudal jelajah, mereka yang memiliki jet yang terbang di atas, drone, semua itu. Dan saya hanya berpikir semua orang perlu hati-hati memikirkan setiap skenario yang mungkin.”

Serangan udara Rusia terhadap kamp pelatihan yang menampung sukarelawan dan kesaksian orang-orang seperti Hoeft dan orang Barat lainnya dilaporkan menyebabkan menipisnya jumlah orang asing yang ingin melawan Rusia di Ukraina.

Pekan lalu, Kepala Direktorat Operasi Utama Staf Umum Rusia Sergei Rudskoy mengatakan dalam pengarahan bahwa Rusia telah mengetahui keberadaan 6.595 "tentara bayaran dan teroris" asing dari 62 negara yang beroperasi di Ukraina. Jumlah mereka pun terus berkurang.

Setelah serangan rudal di pangkalan pelatihan Yavoriv pada 13 Maret, Rudskoy memperingatkan aturan perang tidak berlaku untuk para tentara bayaran.