Sebelum Perang, Putin Ramaikan Teori Ukraina Ingin Miliki Senjata Nuklir

Dia membangun tema itu pada konferensi pers lain pada hari Selasa, merangkul serangkaian teori konspirasi yang, jika digabungkan, dapat menciptakan dalih untuk merebut seluruh negeri.

“Jika Ukraina memperoleh senjata pemusnah massal, situasi di dunia dan di Eropa akan berubah drastis, terutama bagi kami, bagi Rusia,” katanya, seperti dikutip New York Times.

“Kita tidak bisa tidak bereaksi terhadap bahaya nyata ini, terlebih lagi karena, izinkan saya ulangi, pelindung Barat Ukraina dapat membantunya memperoleh senjata ini untuk menciptakan ancaman lain bagi negara kita.”

Putin telah membuat argumen seperti itu sebelumnya, tetapi biasanya sebagai tambahan—bukan sebagai pembenaran untuk tindakan mendesak.

Itu pun sangat berbeda dari nada yang diambil Moskow 30 tahun lalu, ketika ilmuwan nuklir Rusia secara sukarela dilatih ulang untuk menggunakan keterampilan mereka untuk tujuan damai dan senjata nuklir dipindahkan dari Ukraina, Belarusia, dan Kazakhstan dengan dana yang disediakan oleh pembayar pajak Amerika.

“Ini adalah tragedi besar,” kata Rose Gottemoeller, yang merundingkan perjanjian pengendalian senjata New START dengan Rusia dan sekarang berada di Universitas Stanford.

“Putin begitu tenggelam dalam keluhannya sendiri sehingga dia tidak ingat bagaimana kita bekerja sama begitu erat—Amerika, Ukraina, dan Rusia—untuk memastikan pecahnya persenjataan nuklir Soviet tidak mengarah pada penciptaan tiga negara senjata nuklir baru.”

Faktanya, Putin sekarang menggunakan kesepakatan kunci dari era itu, yang disebut Memorandum Budapest, untuk mendukung kasusnya. Memorandum—ditandatangani oleh Ukraina, Amerika Serikat, Inggris dan Rusia—mengabadikan kesepakatan sentral: Ukraina akan menyerahkan seluruh persenjataan nuklir yang tersisa di dalam wilayahnya, dan sebagai imbalannya tiga negara lainnya akan menjamin keamanan Ukraina dan integritas perbatasannya.

Namun nota itu tidak pernah merinci apa yang dimaksud dengan jaminan keamanan tersebut, dan tidak ada janji bantuan militer jika terjadi serangan.

Tetapi Putin secara terang-terangan melanggar kesepakatan itu ketika dia mencaplok Crimea pada tahun 2014 dan melakukannya lagi pada hari Senin ketika dia mengakui dua republik separatis; Donetsk dan Luhansk, yang pada dasarnya mengeklaim bahwa mereka bukan lagi bagian dari Ukraina.