Menlu UEA Bertemu dengan Assad, AS Naik Darah

DAMASKUS - Menteri Luar Negeri (Menlu) Uni Emirat Arab (UEA) bertemu dengan Presiden Suriah Bashar al-Assad di Damaskus. Peristiwa ini menjadi tanda membaiknya hubungan antara Assad dengan negara Teluk itu. Di sisi lain, kunjungan itu memicu kecaman dari Amerika Serikat (AS).

Menlu UEA Sheikh Abdullah bin Zayed al-Nahyan adalah pejabat Emirat paling senior yang mengunjungi Suriah dalam satu dekade sejak meletusnya perang saudara di mana beberapa negara Arab mendukung pemberontak Muslim Sunni melawan Assad.

Kunjungan itu secara luas dilihat sebagai tanda upaya regional untuk mengakhiri isolasi diplomatik terhadap Assad ketika Suriah bergulat dengan krisis ekonomi yang meningkat yang disebabkan oleh konflik bertahun-tahun dan diperparah oleh sanksi Barat.

"Presiden Assad menerima Menteri Luar Negeri UEA Abdullah bin Zayed Al-Nahyan dan delegasi yang menyertainya," bunyi laporan kantor berita negara Suriah, SANA, yang dikutip France24, Rabu (10/11/2021).

"Mereka membahas hubungan bilateral antara kedua negara bersaudara dan cara-cara untuk mengembangkan kerja sama di berbagai sektor yang menjadi kepentingan bersama," tambah laporan itu.



Sementara itu kantor berita UEA, WAM, melaporkan bahwa dalam pertemuannya dengan Assad, Sheikh Abdullah menggarisbawahi keinginan UEA pada keamanan, stabilitas dan persatuan Suriah.

"Dia juga menekankan dukungan UEA untuk semua upaya yang dilakukan untuk mengakhiri krisis Suriah, mengkonsolidasikan stabilitas di negara itu, dan memenuhi aspirasi rakyat Suriah yang bersaudara," lapor WAM.

Menanggapi hal itu sekutu UEA, Washington, dengan cepat menyatakan keprihatinannya atas sinyal yang dikirim oleh pertemuan itu.

"Pemerintahan ini tidak akan menyatakan dukungan apa pun untuk upaya menormalkan atau merehabilitasi Bashar al-Assad, yang adalah seorang diktator brutal," kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ned Price kepada wartawan, tanpa menyebut Assad sebagai presiden.

UEA memutuskan hubungan ketika rezim Suriah meninda aksi protes nasional yang menuntut perubahan rezim meningkat menjadi perang yang menghancurkan dan telah menewaskan hampir setengah juta orang.



Rezim Assad mendapat dukung dari pesaing regional negara Teluk Iran, tetapi pada Desember 2018 UEA membuka kembali kedutaannya di Damaskus, menunjukkan upaya untuk membawa pemerintah Suriah kembali ke wilayah Arab.

Langkah itu diikuti oleh seruan UEA pada Maret tahun ini agar Suriah kembali ke Liga Arab -- yang telah menjadi pendukung utama penangguhannya pada November 2011.

Damaskus sedang berjuang untuk mendapatkan bantuan internasional, yaitu dari tetangga regional Arab yang kaya minyak yang mendukung oposisi pada hari-hari awal perang.

Bulan lalu, kementerian ekonomi UEA mengatakan setuju dengan Suriah pada rencana masa depan untuk meningkatkan kerja sama ekonomi dan mengeksplorasi sektor baru.

Sebuah pernyataan kementerian mengatakan UEA adalah mitra dagang global Suriah yang paling menonjol, dengan pangsa pasar 14 persen dari perdagangan luar negeri Suriah.



Juga bulan lalu, Putra Mahkota Abu Dhabi Sheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan - penguasa de facto UEA - membahas perkembangan di Suriah dengan Assad dalam pembicaraan kedua antara kedua pemimpin sejak Maret tahun lalu.

UEA bukan satu-satunya negara Arab yang bergerak lebih dekat dengan pemerintah Assad.

Pada bulan Oktober, Assad memanggil Raja Abdullah II dari Yordania untuk pertama kalinya sejak dimulainya konflik Suriah. Kedua tetangga itu telah membuka kembali penyeberangan perbatasan utama beberapa hari sebelumnya.

UEA adalah salah satu dari enam negara anggota Dewan Kerja Sama Teluk yang mengambil sikap keras terhadap Damaskus pada 2012 dan akhirnya mengakui kelompok payung oposisi sebagai perwakilan Suriah.

Beberapa kekuatan regional melihat hubungan "pemanasan" ke Damaskus sebagai cara untuk menarik Suriah menjauh dari pengaruh regional eksklusif Iran, pendukung setia pemerintah Assad yang telah memperluas jejak militernya di Suriah selama konflik berlangsung.