Australia Sebut Prospek Perang dengan China Tak Bisa Diabaikan

WASHINGTON - Menteri Pertahanan (Menhan) Australia Peter Dutton secara blak-blakan memperingatkan prospek perang dengan China tidak dapat dikesampingkan. Namun, dia mengatakan itu pada akhirnya adalah pertanyaan untuk China .

Berbicara di Washington DC kepada Sky News, Dutton mengangkat masalah kedaulatan Taiwan sebagai titik nyala yang paling mungkin.

Tetapi dia tidak berusaha untuk menutupi kemungkinan bahwa konflik adalah risiko yang perlu dipersiapkan Australia dan itu adalah salah satu alasan mengapa Pemerintah Perdana Menteri Scott Morrison membangun hubungan yang lebih dekat dengan AS dan Inggris di bawah perjanjian baru untuk pengadaan kapal selam nuklir.

Baca juga: AS Akan Kerahkan Tentara Lebih Banyak ke Australia

“Para juru bicara Partai Komunis China sangat jelas tentang niat mereka terhadap Taiwan, tidak ada yang ingin melihat konflik tetapi itu benar-benar pertanyaan bagi China,” katanya kepada Sky News, Jumat (17/9/2021).

“Mengenai apakah, seperti di Hong Kong, mereka memutuskan untuk melakukan sesuatu sehubungan dengan Taiwan, dalam hal ini apa tanggapan Amerika dan kami jelas memiliki aliansi dengan AS, yang telah berlaku selama 70 tahun, jadi kami perlu bersikap realistis tentang itu," ujarnya.

“Kami juga populasi kecil 25 juta, dan kami perlu memastikan kami memiliki teman terbaik di dunia, dan kami melakukannya.”

Seorang komandan pasukan AS—yang akan pensiun—di kawasan Indo-Pasifik, Laksamana Angkatan Laut Philip Davidson, mengatakan kepada politisi AS awal tahun ini bahwa dia yakin Beijing akan mencoba mengambil alih Taiwan—yang dianggapnya sebagai bagian dari China daratan—dalam enam tahun ke depan.

Penggantinya, Laksamana Angkatan Laut John Aquilino, juga mendukung peringatan itu hanya beberapa hari kemudian.

“Masalah ini jauh lebih dekat dengan kita daripada yang dipikirkan kebanyakan orang,” katanya kepada anggota Komite Angkatan Bersenjata Senat AS. "Kita harus bersiap hari ini."

Sementara Perdana Menteri Scott Morrison lebih diplomatis dalam pernyataan publiknya hari ini, dia sebelumnya mendukung peringatan Dutton tentang perang di masa depan dengan China.

“Tentu saja ada banyak ketegangan yang ada di kawasan itu, dan akan sangat bodoh bagi Australia untuk tidak menghargai potensi risiko yang muncul,” kata Morrison pada Mei lalu.

“Itu tidak berarti sesuatu akan terjadi tetapi setiap Menteri Pertahanan, setiap Perdana Menteri Australia yang tidak, dengan mempertimbangkan hal-hal ini, memastikan orang Australia siap dalam keadaan ini tidak akan melakukan pekerjaan mereka.”

Dutton mengatakan Australia harus "realistis" tentang perilaku antagonis China, dengan mengatakan: "Ada militerisasi pangkalan di seluruh wilayah. Jelas ada sejumlah besar aktivitas dan ada permusuhan antara Taiwan dan China,” katanya.

Ditanya tentang prospek pertempuran atas Taiwan, Dutton mengatakan: "Saya tidak berpikir itu harus diabaikan".

Tapi Dutton menolak kritik pada hari Jumat bahwa pakta AUKUS baru membuat Australia rentan dan pada risiko yang lebih besar dari China.

“Saya pikir kami membuat pernyataan itu 70 tahun yang lalu dan 100 tahun yang lalu kami telah bersama AS dan Inggris dalam setiap pertempuran besar abad ke-20,” katanya.

“Dan kami memiliki kewajiban besar hingga abad berikutnya untuk memastikan kami memperdalam kolaborasi itu karena itu adalah fondasi keamanan nasional kami."

"Tidak ada gunanya kita berpura-pura jika kita memesan 100 kapal selam besok kita bisa bersaing dengan negara adidaya seperti China," imbuh dia.

Pada hari Jumat, Kedutaan Besar China di Australia mengecam tuduhan tidak berdasar dan pernyataan yang salah terhadap China tentang masalah yang terkait dengan Laut China Selatan, Xinjiang, Hong Kong, Taiwan, dan masalah terkait China lainnya dalam pernyataan bersama yang dikeluarkan oleh Australia dan AS.

"Pernyataan itu, dengan mengabaikan fakta-fakta dasar, melanggar hukum internasional dan norma-norma dasar yang mengatur hubungan internasional dan sangat mencampuri urusan dalam negeri China," katanya.

“Langkah kecil untuk menekan China ini tidak akan berhasil kecuali lelucon yang dipentaskan," ujarnya.

“Kami mendesak pihak Australia untuk meninggalkan mentalitas zero-sum Perang Dingin yang sudah ketinggalan zaman dan persepsi geopolitik yang berpikiran sempit, menangani hubungannya dengan China dengan cara yang benar-benar independen, berhenti tergelincir lebih jauh di jalan yang merusak hubungan China-Australia, dan lakukan lebih untuk meningkatkan rasa saling percaya dan mempromosikan kerja sama pragmatis.”