Keselamatannya Terancam, Pelari Cepat Belarusia Putuskan untuk Membelot

“Mereka tidak menyangka kalau di bandara saya bisa mendekati polisi. Mereka berpikir bahwa kami takut untuk bergerak, bahwa kami takut untuk berbicara, takut untuk mengatakan yang sebenarnya kepada seluruh dunia. Tapi saya tidak takut," katanya.

“Saya bukan dari orang-orang yang takut. Saya selalu tinggal untuk kebenaran. Saya menghormati diri saya sendiri. Saya menghormati pekerjaan saya. Dan saya juga ingin orang lain menghormati diri mereka sendiri, untuk menghormati pekerjaan mereka dan berhenti takut dan mulai berbicara secara terbuka tentang apa yang membuat mereka khawatir,” ujarnya.

Sebelum pergi ke Tokyo, Tsimanouskaya tidak termasuk di antara sedikit atlet Olimpiade asal Belarusia yang secara terbuka menyuarakan dukungan untuk oposisi terhadap Lukashenko.

Olahraga memainkan peran penting dalam politik Belarusia di bawah Lukashenko, yang mengepalai komite Olimpiade Belarusia sampai ia digantikan oleh putranya tahun ini.

Komite Olimpiade Internasional telah memulai penyelidikan atas kasus Tsimanouskaya dan mengatakan akan mendengar dari dua pejabat Belarusia yang diduga terlibat.

“Ini adalah periode yang sangat bergejolak dalam hidup saya. Tapi saya berharap ini akan segera berakhir. Bahwa saya dapat melanjutkan karir saya,” harap Tsimanouskaya.

“Dan saya juga berpikir bahwa saya benar-benar ingin membantu orang-orang seperti saya. Jika mereka memiliki tekanan pada mereka, saya siap membantu mereka,” tukasnya.

Baca juga: AS Sebut Belarusia Coba Permalukan Atletnya di Olimpiade