'Gagal', Militer AS dan Norwegia Hentikan Eksperimen pada Ikan Paus

OSLO - Militer Amerika Serikat (AS) dan Norwegia menghentikan eksperimen kontroversial terhadap ikan paus. Dalam eksperimen itu para peneliti akan mengurung selusin paus Minke untuk menguji pendengaran mereka.

Proyek yang bertujuan untuk mengetahui jenis suara luar apa yang dapat mengganggu paus memicu tentangan sengit dari para aktivis hak-hak binatang, namun diberi izin dari Otoritas Keamanan Pangan Norwegia.

Namun, setelah hampir tiga minggu, para peneliti sekarang menghentikan penelitian lebih lanjut tanpa hasil apa pun. Para peneliti hanya berhasil menangkap paus saja, namun, dua di antaranya tampak terlalu besar untuk alat uji dan salah satunya berhasil menemukan lubang di kandang dan melarikan diri.

Meski demikian, Lembaga Penelitian Angkatan Bersenjata Norwegia menolak untuk mengakui bahwa proyek tersebut telah gagal.

"Kami belum mencapai garis finis. Itu juga bukan tujuan proyek tahun ini. Rencananya akan berlanjut hingga tahun depan. Kami telah menempuh perjalanan jauh dan belajar banyak", kepala Petter Kvadsheim, peneliti Norwegian Defense Research Establishment.

Para peneliti memiliki teori bahwa suara dapat menakut-nakuti hewan dari area penggembalaan. Hewan juga bisa sangat ketakutan sehingga mereka berenang terlalu cepat ke permukaan.

Sebagian besar tingkat kebisingan saat ini di laut berasal dari kapal, industri dan Angkatan Laut. Bagi mamalia laut, suara merupakan indera yang penting. Dengan membuat suara dan mendengarkan, mereka menavigasi dan berkomunikasi satu sama lain.

“Ketika kita manusia melakukan operasi militer, menavigasi lalu lintas kapal atau mencari minyak dan gas, kita membuat banyak kebisingan, yang mengganggu paus," ucapnya, seperti dilansir Sputnik pada Selasa (29/6/2021).

"Maka penting kita mengatur kebisingan dengan cara sebaik mungkin agar kita mendapatkan yang paling sedikit. kemungkinan efek negatif," sambung Kvadsheim.

Melalui stimulasi frekuensi terendah, para peneliti berharap untuk melihat betapa sedikit suara yang dibutuhkan sebelum paus merasakannya. Elektroda dipasang pada kepala dan tubuh paus menggunakan cangkir hisap. Sinyal yang dikirim antara telinga dan otak akan memberi peneliti indikasi suara apa yang didengar paus.

Paus minke muncul di lepas pantai Nordland pada bulan Mei sebelum berenang di sepanjang kepulauan Lofoten dalam perjalanan ke Laut Barents. Di sinilah para ilmuwan bermaksud untuk menangkap paus. Di sini, kondisi alam terlihat sangat membantu, memungkinkan untuk menarik jaring di antara pulau-pulau kecil.

Eksperimen paus telah mendapat perhatian internasional. Sebuah petisi oleh 50 peneliti dari seluruh dunia mengumpulkan lebih dari 60.000 tanda tangan, meminta pihak berwenang Norwegia untuk menghentikan percobaan Lofoten.

Astrid Fuchs dari Whale & Dolphin Conservation Society menyatakan harapannya bahwa eksperimen itu akan sepenuhnya dibatalkan. Namun, Kvadsheim yang menyebut eksperimen ini berani,mengaku tidak sepenuhnya memahami protes tersebut.

"Ini benar-benar tidak dapat dipahami oleh kami. Mengapa organisasi kesejahteraan hewan yang bekerja untuk kepentingan terbaik hewan bertentangan dengan penelitian yang bertujuan untuk melindungi hewan," katanya.

Meski demikian diamengakui bahwa paus berada di bawah "tekanan tertentu" selama pengujian. Namun, ia memberanikan diri bahwa itu sebanding dengan manfaat dari memperoleh jenis pengetahuan ini.