Telepon Erdogan, Biden Akan Akui Genosida Armenia oleh Kekaisaran Ottoman

WASHINGTON - Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden menelepon Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan pada hari Jumat bahwa dia bermaksud untuk mengakui pembantaian orang-orang Armenia tahun 1915 sebagai genosida.

Keputusan Biden itu diungkap sumber-sumber pemerintah AS yang mengetahui pembicaraan kedua pemimpin tersebut, sebagaimana dikutip Bloomberg, Sabtu (24/4/2021).

Baca juga: Tragedi Kapal Selam Nanggala-402: Oksigen Habis, Berharap Ada Keajaiban

Pembantaian itu dilakukan pasukan Kekaisaran Ottoman yang pernah memerintah Turki.

Langkah Biden ini kemungkinan akan membebani hubungan AS-Turki yang sudah tegang.

Biden diperkirakan akan menggunakan kata "genosida" dalam sebuah pernyataan hari Sabtu (24/4/2021) waktu Washington yang mengakui Hari Peringatan Genosida Armenia. Itu, jika terealisasi, untuk menepati janji dari kampanyenya saat pemilihan presiden AS.

Dia akan menjadi presiden pertama AS dalam 40 tahun terakhir yang secara terbuka menyatakan bahwa pembunuhan massal selama tahun-tahun terakhir Kekaisaran Ottoman adalah genosida.

Gedung Putih tidak menyebutkan masalah tersebut dalam sebuah pernyataan tentang panggilan telepon Biden dengan Erdogan. Itu merupakan percakapan telepon pertama sejak Biden menjabat presiden.

Gedung Putih hanya mengatakan bahwa Biden mengatakan kepada pemimpin Turki itu bahwa dia tertarik pada “hubungan bilateral yang konstruktif dengan area kerjasama yang diperluas dan manajemen perselisihan yang efektif."

Menurut Gedung Putih, Biden dan Putin setuju untuk bertemu selama KTT NATO di Brussel pada bulan Juni mendatang. Tetapi hubungan antara Washington dan Ankara telah memburuk karena keputusan Turki untuk membeli sistem pertahanan rudal S-400 dari Rusia, yang menyebabkan pemerintahan Donald Trump menjatuhkan sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap sekutu NATO-nya tersebut.

Pada 2018, kampanye militer Erdogan di Suriah utara melawan pasukan Kurdi membuat jengkel para pemimpin Kongres AS.

Turki, yang bergabung dengan NATO pada tahun 1952, telah menjadi mitra strategis utama AS di kawasan itu, menyediakan jembatan ke dunia Islam dan melawan ambisi Rusia. Namun meningkatnya gesekan pada sejumlah masalah—termasuk tangan Erdogan yang semakin berat terhadap media dan lawan politik—telah membuatnya mencari hubungan yang lebih dekat dengan Rusia.

Moskow tampaknya ingin memanfaatkan celah tersebut. TASS, kantor berita negara Rusia, melaporkan minggu ini bahwa "pemerintahan Biden memperjelas bahwa Amerika sebenarnya tidak memandang Erdogan sebagai mitra dan politisi yang patut dipertaruhkan, dan akan membangun hubungan dengannya dari posisi kekuatan."

Mata uang Lira Turki memperpanjang kerugian karena berita penggilan telepon Biden-Erdogan, turun sebanyak 1% terhadap dollar AS. Itu membuat kerugian minggu ini menjadi 3,9%.

“Penting untuk memajukan hubungan Turki-AS," kata kantor Erdogan.

Ronald Reagan adalah presiden AS terakhir yang menyebut kekejaman yang dilakukan terhadap orang-orang Armenia sebagai "genosida", pada tahun 1981. Namun, dia segera mengurungkannya di bawah tekanan dari Turki—negara penerus Kekaisaran Ottoman, yang runtuh setelah berakhirnya Perang Dunia I.

Erdogan telah menegur negara-negara lain yang menyebut eksekusi, deportasi, dan pembantaian terorganisir terhadap orang-orang Armenia sebagai genosida.

Diaspora Armenia telah lama melobi pemerintah AS untuk secara resmi mengakui rangkaian kekejaman berusia lebih dari 100 tahun itu sebagai genosida.

Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu mengatakan kepada situs berita Haberturk minggu ini bahwa kata-kata Biden tidak memiliki efek hukum dan hanya akan membahayakan hubungan AS-Turki.

"Jika Amerika Serikat ingin memperburuk hubungan, keputusan ada di tangan mereka," katanya.

Erdogan sendiri pada hari Rabu mengatakan bahwa pemerintahannya akan terus membela kebenaran dalam menghadapi kebohongan "genosida orang Armenia". "Dan mereka yang mendukung fitnah ini dengan perhitungan politik," katanya seperti dikutip Anadolu Agency.

Selama kampanye pemilihan presiden AS tahun lalu, Biden berjanji untuk mengakui "Genosida Armenia" dan menjadikan hak asasi manusia universal sebagai prioritas utama.

Baca juga: Eks Perwira US Navy Ungkap Penyebab Kapal Selam Nanggala-402 Sulit Ditemukan

Tetap saja, itu bukan kesimpulan awal yang akan digunakan Biden dalam pernyataan resmi. Presiden Barack Obama membuat janji serupa pada tahun 2008. Namun dalam delapan tahun masa jabatannya, ia hanya mengeluarkan pernyataan sederhana yang menyebut peristiwa 1915 sebagai "tragedi", "kekejaman massal" dan "horor"—tetapi bukan genosida.

Pada 2019, kedua majelis Kongres mengadopsi resolusi yang mengakui genosida Armenia. Pemungutan suara itu terjadi di tengah perselisihan mengenai sistem rudal anti-pesawat Rusia yang dibeli Turki dan setelah Turki memulai operasi militer di Suriah, menyusul keputusan Trump untuk secara tiba-tiba menarik pasukan AS dari wilayah yang dikuasai Kurdi.

Awal tahun itu, Erdogan menyalahkan orang-orang Armenia atas peristiwa tahun 1915, mengatakan dalam sebuah posting Twitter; "Relokasi geng-geng Armenia dan pendukung mereka, yang membantai orang-orang Muslim, termasuk wanita dan anak-anak, di Anatolia timur, adalah tindakan yang paling masuk akal, yang dapat diambil dalam periode seperti itu."