China Terus Perkuat Militer, AS Ajak Sekutu Melawan Beijing

SINGAPURA - Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth pada hari Sabtu mendesak sekutu Asia untuk meningkatkan pengeluaran militer guna melawan kekuatan China yang semakin meningkat dan mencegah dominasinya di kawasan tersebut. Dia memperingatkan “peringatan yang beralasan” atas peningkatan kekuatan militer yang pesat.

Hegseth, berbicara di Dialog Shangri-La di Singapura, forum utama Asia untuk para pemimpin pertahanan, militer, dan diplomat, mengatakan bahwa jaringan sekutu yang lebih kuat dan mandiri sangat penting untuk mencegah agresi dan menjaga keseimbangan kekuatan.

“Ada kekhawatiran yang beralasan mengenai peningkatan kekuatan militer China yang bersejarah dan perluasan aktivitas militernya di kawasan ini dan sekitarnya,” katanya.

“Pasifik yang didominasi oleh hegemon mana pun akan mengacaukan keseimbangan kekuatan regional,” kata Hegseth. “Tidak ada negara, termasuk China, yang dapat memaksakan hegemoninya dan mempertanyakan keamanan atau kemakmuran bangsa kita dan sekutu kita.”



AS mengharapkan sekutu dan mitra Asianya untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan menjadi 3,5% dari PDB karena telah menjanjikan investasi sebesar USD1,5 triliun untuk militernya, kata kepala Pentagon.

“Kurangi Shangri-La, perbanyak kapal, perbanyak kapal selam,” kata Hegseth, dan menekankan bahwa sekutu menginginkan stabilitas, bukan eskalasi.

“Apa yang mereka inginkan, dan apa yang diberikan Amerika Serikat, adalah kekuatan yang disiplin, tekad yang teguh, dan kepemimpinan yang cukup percaya diri untuk berbicara dan bertindak dengan lembut sambil membawa tongkat besar.”

Hegseth juga menyampaikan nada yang terukur mengenai hubungan AS-Tiongkok, dengan mengatakan bahwa hubungan tersebut "lebih baik daripada beberapa tahun terakhir," dengan keterlibatan militer-ke-militer yang lebih sering membantu mengelola ketegangan.

"Kami lebih sering bertemu dengan rekan-rekan kami dari China dengan menjaga jalur komunikasi militer-ke-militer yang terbuka."