Eropa Temukan Harta Karun Logam Tanah Jarang Terbesar yang Capai 8,8 Juta Ton, tapi...

Saat ini tidak ada deposit logam tanah jarang yang ditambang di Eropa.

Karena kekhawatiran lingkungan, Rare Earths Norway telah terpaksa menunda jadwalnya. Sekarang mereka bertujuan untuk memulai penambangan pada paruh pertama tahun 2030-an.

Proyek yang disebut "tambang tak terlihat" ini bertujuan untuk membatasi dampak lingkungan dari tambang tersebut. Rencananya akan menggunakan penambangan dan penghancuran bawah tanah—berbeda dengan tambang terbuka—dan menyuntikkan kembali sebagian besar residu penambangan.

Namun, lokasi taman pengolahan mineral, tempat bijih yang diekstraksi di bawah tanah akan ditangani dan diproses terlebih dahulu, telah menimbulkan masalah.

Perusahaan tersebut berencana untuk mengangkut mineral melalui sabuk konveyor bawah tanah yang muncul di permukaan tanah di balik sebuah bukit, di area yang tersembunyi dari pandangan kota dan sebagian besar ditutupi oleh hutan alami kuno yang kaya akan keanekaragaman hayati.

Namun, para ahli yang memeriksa lokasi tersebut menemukan 78 spesies fauna dan flora dalam "daftar merah" Norwegia — spesies yang berisiko punah dalam berbagai tingkat. Termasuk di antaranya kumbang saproksilik (yang bergantung pada kayu mati), pohon elm, pohon abu biasa, 40 jenis jamur, dan berbagai lumut.

Akibatnya, gubernur daerah setempat secara resmi menentang lokasi tersebut selama proses konsultasi baru-baru ini.

Yang menambah kekhawatiran adalah kenyataan bahwa pembuangan limbah batuan akan dilakukan di dalam sistem perairan yang dilindungi.

“Kita perlu memulai penambangan secepat mungkin agar dapat menghindari rantai nilai yang mencemari lingkungan yang berasal dari China,” kata Martin Molvaer, seorang penasihat di Bellona, sebuah LSM lingkungan yang berfokus pada teknologi di Norwegia.

“Tetapi hal-hal tidak boleh bergerak terlalu cepat sehingga kita menghancurkan sebagian besar alam dalam prosesnya: oleh karena itu kita harus bergerak perlahan,” katanya.