Yoshihide Suga, Anak Petani yang Bakal Jadi Perdana Menteri Jepang

TOKYO - Yoshihide Suga , kepala sekretaris kabinet Jepang selama hampir delapan tahun, telah terpilih sebagai Ketua Partai Liberal Demokrat (LDP) yang berkuasa. Dia secara praktis akan disetujui majelis rendah parlemen sebagai perdana menteri (PM) berikutnya menggantikan PM Shinzo Abe , pada Rabu (16/9/2020) besok.

Jabatan Ketua LDP sebelumnya dijabat Abe. Namun, Abe mengundurkan diri sebagai PM Jepang beberapa pekan lalu dengan alasan masalah kesehatan. Pengunduran diri Abe sekaligus memaksa LDP memilih ketua baru dan Suga-lah yang terpilih.

Selama menjabat sebagai kepala sekretaris kabinet Jepang, Suga telah bertindak sebagai orang kedua secara de facto dalam pemerintahan Jepang. Dia menjawab pertanyaan-pertanyaan rumit pada konferensi pers dua kali sehari, memberi nasihat kepada Abe tentang kebijakan dan mengekang birokrasi Jepang yang membandel. (Baca: Suga Susun Kabinet Baru Jepang, Lanjutkan Kebijakan Abe )

Suga telah muncul sebagai favorit yang jelas untuk menggantikan Abe sejak mendapatkan dukungan dari faksi-faksi utama LDP. Suga mengalahkan para pesaingnya dalam perebutan kursi Ketua LDP seperti kepala kebijakan partai; Fumio Kishida dan mantan menteri pertahanan Shigeru Ishiba.

Suga yang berusia 71 tahun itu secara luas dipandang sebagai kandidat penerus Abe, sebuah label yang dia lakukan sedikit untuk kontradiktif selama tawaran kepemimpinannya. Dia mengatakan kebijakan ekonomi pendahulunya—kombinasi dari pengeluaran pemerintah yang besar, kebijakan moneter yang sangat mudah, dan reformasi struktural—akan tetap tidak diutak-atik.

“Satu-satunya alasan Suga mendapatkan jabatan perdana menteri adalah karena dia bersumpah untuk melanjutkan kebijakan Abe, jadi untuk perdana menteri baru dia sangat dibatasi oleh catatan dan warisan pemerintahan sebelumnya,” kata Koichi Nakano, seorang profesor ilmu politik di Universitas Sophia di Tokyo. (Simak inforgrafis: Yoshihide Suga Jadi PM Jepang Gantikan Shinzo Abe )

“Setelah menjabat sebagai kepala bek Abe, Suga tidak dapat memungkiri Abe dan mendorong transformasi kebijakan besar tanpa menimbulkan kritik keras. Tangannya diikat," ujarnya, seperti dikutip The Guardian, Selasa (15/9/2020).

Mengenai kebijakan luar negeri, Suga akan terus memprioritaskan hubungan keamanan Jepang dengan Amerika Serikat (AS) dalam menghadapi China yang tegas dan Korea Utara yang bersenjata nuklir, meskipun dia mengakui pada hari Minggu bahwa dia tidak memiliki "keterampilan diplomatik" yang membantu Abe menjalin hubungan pribadi yang erat dengan Presiden AS Donald Trump. (Baca: Trump Sebut Shinzo Abe PM Terhebat dalam Sejarah Jepang )

Terlepas dari hubungan politiknya yang erat dengan Abe, latar belakang Suga sangat berbeda. Sebagai putra seorang menteri luar negeri dan cucu perdana menteri, Abe menonjol bahkan di parlemen yang dipenuhi politisi keturunan. Suga, bagaimanapun, adalah seorang politisi mandiri, putra tertua dari seorang petani stroberi dan guru di Yuzawa, sebuah kota di pedesaan prefektur Akita. Suga tidak memiliki silsilah politik, namun dia sekarang berada di titik puncak memimpin ekonomi terbesar ketiga di dunia.

“Dia sangat pendiam,” kata Hiroshi Kawai, mantan teman sekelas SMA saat berbicara tentang Suga. Dia adalah seseorang yang tidak akan Anda perhatikan jika dia ada di sana atau tidak.

Setelah lulus dari sekolah menengah di Yuzawa—di mana namanya sekarang terpampang di T-shirt dan tas jinjing—Suga pergi ke Tokyo, di mana dia mengambil serangkaian pekerjaan paruh waktu, termasuk bekerja di pabrik karton dan pasar ikan Tsukiji, untuk membayar biaya kuliahnya.

Kariernya di bidang politik dimulai pada tahun 1987, ketika ia dikabarkan mengenakan setengah lusin sepatu saat mencari kursi di majelis kota Yokohama, di mana ia dikenal sebagai "walikota bayangan". (Baca juga: Resmi, PM Jepang Shinzo Abe Mengundurkan Diri )

Tobias Harris, seorang pakar Jepang di Teneo Intelligence di Washington yang juga penulis buku baru tentang Abe, mengatakan status Suga sebagai orang luar relatif dapat membantu Abe dengan baik saat dia berusaha untuk menjauhkan Jepang dari resesi berkepanjangan yang diperburuk oleh pandemi virus corona.

"Jika Suga bertahan, itu sebagian karena dia bukan politisi keturunan," kata Harris. "Setelah berhasil melalui politik, dia siap untuk bekerja lebih keras dan lebih mampu terhubung dengan pemilih daripada Abe. Dalam karier politiknya sendiri, dan sebagai penasihat utama Abe, dia terus-menerus fokus pada masalah buku saku yang paling menjadi perhatian para pemilih."

Nasib politik Suga terkait erat dengan Abe sejak dia memenangkan kursi majelis rendah pada tahun 1996, dan banyak yang menyebut dia sebagai pengaruh utama dalam keputusan Abe untuk mencalonkan diri sebagai perdana menteri untuk kedua kalinya setelah periode pertama di kantor yang berakhir dengan bencana setelah hanya satu tahun.

Meskipun Suga menghabiskan waktu berjam-jam untuk memberi pengarahan, dan kadang-kadang bentrok dengan jurnalis politik, penyampaiannya yang tanpa ekspresi menawarkan sedikit wawasan tentang orang di balik persona publik.

Tetapi sejak mengumumkan pencalonannya pada akhir Agustus, dia telah mengalami perubahan citra yang sederhana. Dia sebelumnya adalah sosok penegak politik yang tidak dapat ditebak.

"Bahwa orang biasa seperti saya bisa berusaha menjadi perdana menteri...itulah demokrasi Jepang, bukan?" katanya di awal kampanyenya.

Di usia 71 tahun, Suga adalah yang tertua dari tiga kandidat, tetapi etos kerjanya yang tak kenal lelah dikatakan melampaui kehidupannya dalam politik. Dia mengaku kelemahannya pada pancake, namun dia dilaporkan membakar kalori ekstra dengan memulai dan mengakhiri setiap hari dengan 100 sit-up.