6 Diktator yang Mencoba Menulis Ulang Masa Kecil Mereka Sendiri

Aktivitas revolusionernya saat itu sangat minim—hanya membaca buku-buku terlarang dan membagikan selebaran. Citra romantis seorang seminaris yang menjadi martir demi perjuangan merupakan produk propaganda pasca-revolusi. Propaganda ini menghapus masalah-masalah disiplinnya dan membentuknya kembali sebagai seorang pemikir spiritual yang secara sukarela melepaskan diri dari takhayul untuk menganut materialisme dialektis. Versi ini selaras dengan narasi kelas Soviet dan berfungsi untuk membingkai kebangkitan Stalin sebagai evolusi moral seorang anak laki-laki yang memilih pencerahan daripada ketidaktahuan.

3. Mao Zedong

Propaganda Partai Komunis China menggambarkan Mao Zedong sebagai seorang revolusioner sejati, mengklaim bahwa ia mengorganisir anak-anak petani ke dalam kelompok membaca dan diskusi politik saat masih di sekolah dasar. Selama Revolusi Kebudayaan, buku teks dan poster merayakan Mao sebagai seorang pemikir yang cerdas dan secara naluriah berpihak pada kelas pekerja.

Beberapa catatan bahkan mengklaim bahwa ia mempertanyakan otoritas Konfusianisme sejak usia delapan tahun dan menggalang teman-teman sekelasnya untuk melawan tradisi. Biografi independen menawarkan catatan yang lebih terkendali.

Mao tumbuh dalam keluarga petani yang relatif kaya di Provinsi Hunan. Ia terpelajar dan memiliki rasa ingin tahu yang tinggi, tetapi sering berselisih dengan ayahnya yang menganut Konfusianisme yang ketat, yang berkontribusi pada skeptisismenya terhadap otoritas tradisional. Ia menerima pendidikan klasik sebelum beralih ke sekolah modern yang dipengaruhi oleh dipengaruhi oleh pemikiran Barat.

Pandangan revolusionernya berkembang secara bertahap setelah jatuhnya Dinasti Qing dan dibentuk oleh beragam filosofi—bukan hanya teks-teks Marxis. Mitos Mao sebagai seorang revolusioner muda dipromosikan secara gencar untuk mendorong kaum muda meniru pembangkangan yang konon ia lakukan sejak dini. Garda Merah diajari bahwa Mao selalu berada di sisi sejarah yang benar dan bahwa kepemimpinannya muncul secara alami dari kecemerlangan masa kecil.

Penggambaran ini membantu melegitimasi dominasinya dengan menyiratkan bahwa hal itu bukan hasil perebutan kekuasaan atau ideologi semata, melainkan takdir tak terelakkan dari seseorang yang terlahir untuk memimpin.

4. Kim Il-sung

Sejarah negara Korea Utara mengklaim bahwa Kim Il-sung lahir di sebuah kamp gerilya rahasia di Gunung Paektu, sebuah situs suci dalam cerita rakyat Korea, selama pendudukan Jepang pada tahun 1912. Catatan resmi menggambarkan kelahirannya disertai dengan tanda-tanda supernatural, termasuk bintang terang dan pelangi ganda yang tidak sesuai musim.

Menurut buku teks dan media pemerintah, ia mulai memimpin sel-sel perlawanan dan menghadapi tentara Jepang sebelum usia 14 tahun. Di luar Korea Utara, para sejarawan sepakat bahwa Kim Il-sung sebenarnya lahir di Mangyongdae, dekat Pyongyang—atau mungkin di Manchuria, tempat keluarganya mengungsi. Ayahnya adalah seorang pendeta Protestan dan nasionalis moderat, bukan seorang pemimpin gerilya.

Kim memang bergabung dengan kelompok partisan anti-Jepang di kemudian hari di masa remajanya, tetapi masa-masa awalnya relatif biasa-biasa saja. Arsip Soviet menunjukkan bahwa ia naik pangkat melalui unit-unit yang berpihak pada Tiongkok dan Soviet selama tahun 1930-an dan baru mengadopsi mitos Gunung Paektu setelah berkuasa. Keputusan untuk menghubungkan asal-usulnya dengan Gunung Paektu memiliki tujuan simbolis.