Kenapa Politikus AS Selalu Mendukung Taiwan Dibandingkan dengan Ukraina?

TAIPEI - Masyarakat China daratan kerap marah dengan langkah banyak politikus Amerika Serikat (AS) selalu mendukung Taiwan . Itu menimbulkan banyak pertanyaan, mengapa hal tersebut. Padahal, AS menghadapi banyak masalah lainnya, seperti Ukraina hingga Israel.

Ini mungkin tampak seperti persamaan yang salah, tetapi ini adalah argumen yang sering dilontarkan oleh legiun pejuang Tiongkok, yang menggunakan media sosial untuk mengutuk setiap kunjungan pejabat pemerintah AS ke Taiwan – dan terutama anggota Kongres AS.

China memandang Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri sebagai provinsi yang memisahkan diri dan pada akhirnya akan berada di bawah kendali Beijing, sehingga bagi para pengguna media sosial ini, kunjungan semacam itu merupakan provokasi dan campur tangan yang tidak dapat diterima terhadap urusan dalam negeri Tiongkok.

Tentu saja, kunjungan-kunjungan ini – seperti yang dilakukan oleh anggota DPR AS Mike Gallagher, ketua komite China di DPR AS, minggu ini – dipandang sangat berbeda di Washington dan Taipei, yang menganggap dirinya berbeda dari daratan Tiongkok, dengan konstitusinya sendiri. dan pemimpin yang dipilih secara demokratis.

Kenapa Politikus AS Selalu Mendukung Taiwan Dibandingkan dengan Ukraina?

1. Berkunjung ke Taiwan sebagai Memprovokasi China

Foto/Reuters

Kunjungan anggota DPR AS bukannya tanpa konsekuensi. Cara AS menangani hubungannya dengan Beijing dan Taipei akan sangat menentukan apakah ketegangan yang terjadi saat ini di Selat Taiwan akan tetap seperti itu, atau malah menjadi lebih buruk.

“Kami datang ke sini untuk menegaskan kembali dukungan AS terhadap Taiwan dan menyatakan solidaritas dalam komitmen bersama kami terhadap nilai-nilai demokrasi,” kata Anggota Kongres Ami Bera dan Mario Díaz Balart ketika mereka mengakhiri perjalanan ke Taipei pada bulan Januari, dilansir BBC. Mereka adalah orang pertama yang berziarah ke Taipei setelah pemilihan presiden 13 Januari.

Kini, Anggota DPR Partai Republik Gallagher yang berhaluan keras – yang mengatakan kepada Guardian tahun lalu bahwa Beijing bermaksud “menjadikan kita subordinat, terhina, dan tidak relevan di panggung dunia” – tiba bersama sejumlah rekannya sebulan kemudian. Kemungkinan besar mereka bukan yang terakhir.

Sejak tahun 2016, jumlah delegasi Kongres AS yang melintasi Pasifik telah meningkat secara dramatis. Pada tahun 2018, misalnya, enam anggota parlemen melakukan perjalanan tersebut. Tahun lalu, ada 32 orang yang berkunjung, menurut penghitungan Global Taiwan.

Foto selebaran yang disediakan oleh kantor kepresidenan Taiwan menunjukkan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen (tengah) berfoto bersama Perwakilan AS Ami Bera (kanan) dan Perwakilan AS Mario Diaz-Balart (Kiri) selama pertemuan mereka di Taipei, Taiwan, 25 Januari 2024.

Tren ini telah didukung secara aktif oleh Presiden Taiwan saat ini, Tsai Ing-wen, dan tampaknya tidak membuat AS putus asa. Memang benar, Presiden Joe Biden adalah pemimpin AS yang paling eksplisit dalam pembelaannya terhadap Taiwan – meskipun ia masih melanjutkan komitmen terhadap kebijakan Amerika Satu Tiongkok.

2. Menunjukkan Komitmen kepada Taiwan

Foto/Reuters

“Ini penting,” kata J Michael Cole, mantan perwira intelijen Kanada dan pernah menjadi penasihat Presiden Tsai. “Amerika Serikat terus-menerus mengatakan bahwa kami mempunyai komitmen yang kuat terhadap Taiwan. Namun Anda memerlukan keterlibatan masyarakat dalam upaya tersebut. Hal itulah yang mengguncangkan Beijing, itulah yang membuat para jurnalis menulis tentang hal ini.”

Dan tidak seperti hibah sebesar $80 juta (£63 juta) yang ditandatangani oleh Biden pada bulan November, kunjungan ini juga merupakan cara berbiaya rendah bagi AS untuk meyakinkan kembali masyarakat Taiwan bahwa mereka memang bersungguh-sungguh dengan apa yang mereka katakan.

“Kami memiliki penelitian yang menunjukkan kunjungan tingkat tinggi meningkatkan kepercayaan masyarakat terhadap hubungan AS-Taiwan,” kata Chen Fang-yu, ilmuwan politik di Universitas Soochow di Taipei.

Kunjungan semacam ini mendorong sikap yang lebih bersahabat terhadap Amerika di antara mereka yang masih ragu apakah Amerika akan benar-benar hadir jika Taiwan diserang oleh Tiongkok, jelasnya. Namun, ada pihak lain di sini yang telah menyerap teori konspirasi, yang banyak di antaranya berasal dari seberang Selat Taiwan, bahwa Amerika mendorong Taipei untuk berperang dengan Tiongkok, seperti yang dikatakan oleh para ahli teori konspirasi dalam perang Ukraina dengan Rusia.

3. Membangun Sentimen Anti-China

Foto/Reuters

Sementara itu, anggota Kongres dan perempuan Amerika mempunyai alasan tersendiri, yang tidak selalu tanpa pamrih, untuk datang ke sini. Ziarah ke Taipei semakin menjadi cara bagi kelompok sayap kanan untuk menunjukkan kredibilitas mereka yang anti-China kepada para pemilih di kampung halaman mereka – meskipun saat ini, kelompok sayap kiri tampaknya juga ingin membuktikan sikap keras mereka terhadap Beijing.

Frekuensi yang meningkat, dan hal yang tidak tahu malu, menunjukkan seberapa banyak perubahan antara Washington dan Beijing.

“Sebelum tahun 2016, orang-orang menganggap kunjungan ke sini tidak terlalu penting,” kata Chen Fang-Yu. “Mereka ingin menghindari kemarahan China. Namun kini semakin banyak orang menyadari bahwa apa pun yang mereka lakukan, mereka akan membuat marah Tiongkok.”

4. Tidak Melupakan Sejarah

Foto/Reuters

Hubungan Taiwan dengan Kongres AS sangat dalam dan panjang. Ketika pada tahun 1979, Presiden Jimmy Carter memutuskan hubungan dengan Taipei, dan mengakui Beijing, Kongres AS-lah yang memaksanya untuk menandatangani Undang-Undang Hubungan Taiwan. Tindakan itulah yang mendasari hubungan dengan Taipei hingga saat ini. Perjanjian ini secara eksplisit membuat AS berkomitmen untuk menentang segala upaya untuk mengubah status quo di Selat Taiwan dengan kekerasan, dan untuk memasok Taiwan dengan persenjataan yang memadai untuk mempertahankan diri dari Tiongkok.

Pada tahun 1970an, Taiwan merupakan negara diktator militer. Sekutu AS adalah Partai Republik. Perang dingin masih berlangsung dengan sangat dingin, dan pulau-pulau tersebut dipandang sebagai benteng melawan Komunisme. Saat ini, anti-komunisme mungkin masih mempunyai peran kecil.

Namun yang jauh lebih penting adalah solidaritas dengan sesama negara demokrasi. Taiwan tidak lagi menjadi bagian dari Partai Republik. Setelah hal-hal seperti perang dagang yang dilancarkan Trump, perdebatan mengenai asal muasal Covid, dan balon mata-mata yang terlihat di AS, dukungan terhadap Taiwan di kalangan masyarakat Amerika kini menyebar melalui kedua belah pihak.

5. Mengusung Kepenting AS

Foto/Reuters

Selain itu, AS juga memiliki kepentingan keamanan dan ekonomi nasional yang besar yang terkait dengan Taiwan – khususnya perdagangan semikonduktor.

Hal ini berarti, tidak seperti Ukraina, tidak ada suara di Kongres yang menyerukan AS untuk menghentikan dukungan militer terhadap Taiwan. Yang terjadi justru sebaliknya.

Peta yang menunjukkan lokasi di mana Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA) akan melakukan latihan militer dan kegiatan pelatihan termasuk latihan tembak terlihat di laporan surat kabar tentang kunjungan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat AS Nancy Pelosi ke Taiwan

Namun pertanyaan itu tetap ada. Apakah kunjungan tersebut lebih banyak ruginya daripada manfaatnya? Ketika Nancy Pelosi datang ke sini pada musim panas 2022, Beijing merespons dengan menembakkan rudal balistik ke wilayah pulau itu untuk pertama kalinya, termasuk di ibu kota Taipei. Jajak pendapat yang dilakukan setelah kunjungan tersebut menunjukkan mayoritas warga Taiwan menganggap kunjungan tersebut telah merusak keamanan Taiwan.

Saat ini sangat umum kita mendengar orang-orang yang berspesialisasi dalam studi Taiwan mengutip pepatah lama dari Presiden Theodore Roosevelt untuk "berbicara dengan lembut dan membawa tongkat besar". J Michael Cole mengatakan hal itulah yang dilakukan AS dan Taiwan. Ia mengatakan kunjungan ke kongres AS mungkin hanya bersifat simbolis, namun ini merupakan PR yang baik bagi Taipei dan anggota Kongres. Kecuali kunjungan Pelosi, kunjungan tersebut juga berada di bawah ambang batas yang benar-benar mengecewakan Beijing.

Namun, kata J Michael Cole, apa sebenarnya arti kunjungan ini bagi hubungan AS-Taiwan? Lagi pula, "aspek yang sangat substantif... seperti meningkatnya pertukaran tingkat tinggi mengenai hal-hal seperti intelijen, seperti pertahanan, hal-hal tersebut tidak menjadi berita".

“Itu konstruktif,” lanjutnya. “Dan Amerika Serikat bersikeras bahwa hal tersebut tidak boleh dipublikasikan oleh pemerintah Taiwan.”