Jatuh Sakit, Bos Pentagon Batal Hadiri Pertemuan NATO

“Meskipun Menteri Austin saat ini bermaksud untuk berpartisipasi dalam UDCG virtual, dia akan tetap fleksibel tergantung pada status kesehatannya,” kata Ryder.

Tidak jelas kapan Austin akan keluar dari rumah sakit, namun dia telah mengalihkan tugasnya kepada Wakil Menteri Pertahanan Kathleen Hicks.

Pihak Walter Reed mengatakan Austin diperkirakan dapat melanjutkan tugas normalnya pada hari Selasa.

"Rawat inap yang berkepanjangan di rumah sakit tidak diantisipasi," katanya dalam sebuah pernyataan.

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan pada hari Senin bahwa Presiden Joe Biden tidak memiliki kekhawatiran tentang apakah Austin dapat bertugas setelah dirawat di rumah sakit terakhirnya.

Dikecam karena kerahasiaannya seputar kondisi medisnya, Austin meminta maaf pada awal bulan ini karena gagal memberi tahu Biden dan staf senior tentang diagnosis kankernya sebelumnya, dan menambahkan bahwa kekhawatiran akan kesehatan tersebut adalah sebuah "pukulan keras" yang telah mengguncangnya.

Rawat inap terbaru diumumkan kepada publik segera setelah dia dibawa ke rumah sakit oleh petugas keamanannya.

Austin dijadwalkan untuk bersaksi di depan Kongres pada 29 Februari tentang kerahasiaan seputar rawat inap pertamanya.