Rudal AS Rp32 Miliar Melawan Drone Houthi Rp31 Juta, Amerika Bisa Rugi Besar

WASHINGTON - Ketika kapal-kapal perang Amerika Serikat (AS) melakukan banyak "pembunuhan" terhadap drone dan rudal Houthi Yaman di Laut Merah, para pejabat Pentagon semakin khawatir.

Mereka semakin khawatir tidak hanya atas ancaman terhadap pasukan Angkatan Laut Amerika dan pelayaran internasional, namun juga meningkatnya biaya untuk menjaga keamanan kapal-kapal tersebut.

Menurut seorang pejabat Pentagon atau Departemen Pertahanan AS, kapal perusak Angkatan Laut AS telah menembak jatuh 38 drone dan beberapa rudal di Laut Merah selama dua bulan terakhir.

Itu terjadi ketika kelompok Houthi Yaman meningkatkan serangan terhadap kapal komersial yang mengangkut energi dan minyak melalui jalur pelayaran paling vital di dunia.



Pada hari Sabtu pekan lalu saja, kapal perusak USS Carney menembak jatuh 14 drone serang satu arah yang diluncurkan Houthi Yaman.

Para pemimpin Houthi mengatakan serangan itu adalah bentuk dukungan mereka terhadap Palestina, dan mereka tidak akan berhenti sampai Israel menghentikan operasinya di Gaza.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada hari Senin mengumumkan koalisi maritim internasional baru untuk melindungi pelayaran di Laut Merah dan melawan serangan Houthi Yaman.

Biaya penggunaan rudal Angkatan Laut Amerika yang mahal—yang bisa mencapai USD2,1 juta (lebih dari Rp32 miliar) per tembakan—untuk menghancurkan drone Houthi yang tidak canggih—diperkirakan mencapai beberapa USD2.000 (lebih dari Rp31 juta) per unit—semakin mengkhawatirkan, menurut tiga pejabat Pentagon lainnya.

Para pejabat tersebut, seperti pejabat lain yang diwawancarai untuk laporan ini, tidak disebutkan namanya untuk menggambarkan operasi sensitif dan pertimbangan internal.

“Penggantian biaya tidak ada di pihak kami,” kata salah satu pejabat Departemen Pertahanan AS.

Para pakar mengatakan ini adalah masalah yang perlu diatasi, dan mendesak Departemen Pertahanan Amerika untuk mulai mencari opsi pertahanan udara yang berbiaya lebih rendah.

“Hal ini dengan cepat menjadi masalah karena keuntungan terbesar, bahkan jika kita berhasil menembak jatuh rudal dan drone mereka, tetap menguntungkan mereka,” kata Mick Mulroy, mantan pejabat Departemen Pertahanan dan perwira CIA.

“Kami, AS, perlu mulai mencari sistem yang dapat mengalahkan sistem ini, yang lebih sesuai dengan biaya yang mereka keluarkan untuk menyerang kami," lanjut dia, seperti dikutip dari Politico, Kamis (21/12/2023).

Pejabat Departemen Pertahanan Amerika tidak akan mengonfirmasi jenis senjata apa yang digunakan kapal perang AS atau jangkauannnya, dengan alasan keamanan operasional.

Namun mantan pejabat dan pakar Departemen Pertahanan AS mengatakan hanya satu senjata yang masuk akal untuk pekerjaan itu: Standard Missile-2, senjata pertahanan udara jarak menengah yang dapat mencapai hingga 92 atau 130 mil laut, berdasarkan variannya. Varian terbaru, Block IV, berharga USD2,1 juta per tembakan.

Sebuah kapal perusak juga dapat menggunakan meriam 5 inci yang dilengkapi dengan putaran semburan udara, yang telah diuji terhadap drone serupa pada jarak tertentu dan memberikan hasil yang positif, menurut seorang mantan pejabat Angkatan Laut yang memiliki keahlian dalam jenis kapal tersebut.

Itu adalah opsi berbiaya lebih rendah tetapi hanya dapat mencapai target yang berjarak kurang dari 10 mil laut—yang mungkin terlalu dekat untuk kenyamanan.

Opsi jarak terpendek adalah Evolved Sea Sparrow Missile, yang dirancang untuk menembak sasaran kurang dari 5 mil laut jauhnya dengan biaya USD1,8 juta per tembakan, atau Sistem Senjata Close-In 20mm, untuk sasaran dalam jarak satu mil laut, menurut pejabat Angkatan Laut.

Namun sekali lagi, semakin dekat senjata Houthi ke kapal perang Amerika, semakin besar pula risiko dampaknya.

“Dugaan saya adalah [kapal perusak] menembakkan SM-2 selama mereka bisa—mereka tidak mau mengambil risiko jika target musuh mendekat,” kata mantan pejabat tersebut.

Para pakar juga menunjukkan bahwa kapal perusak AS mempunyai keterbatasan dalam jumlah rudal yang dapat mereka tembakkan sebelum harus kembali ke dermaga senjata AS untuk memuat ulang, dan setiap kapal berisi 90 atau lebih tabung rudal.

Namun dengan banyaknya kapal perusak di kawasan ini—setidaknya ada empat kapal perusak pada hari Selasa—kapasitas magazine sepertinya tidak akan menjadi masalah dalam waktu dekat.

Sebaliknya, para pakar memperkirakan drone serangan satu arah Houthi Yaman, yang sebagian besar buatan Iran, hanya berharga USD2.000.

Drone Shahed-136 yang lebih besar diperkirakan berharga USD20.000, kata Shaan Shaikh, peneliti Missile Defense Project di lembaga Center for Strategic and International Studies (CSIS).

Bagaimanapun, itu merupakan perbedaan biaya yang signifikan.

“Saat ini, AS tampaknya tidak memiliki pilihan yang lebih baik selain apa yang mereka gunakan,” kata Samuel Bendett, penasihat di Center for Naval Analyses, sebuah lembaga think tank untuk Angkatan Laut dan Korps Marinir AS yang didanai pemerintah federal.

Dia menyamakan kemampuan Pentagon dengan Ukraina, ketika Kyiv menembak jatuh drone Rusia.

“Jelas, ini adalah bidang yang berbeda—menembak drone Houthi di laut mungkin merupakan tugas yang berbeda, namun tampaknya menurunkan biaya pertahanan semacam itu sangat penting dalam jangka panjang,” kata Bendett.

Menjaga kelancaran perdagangan internasional adalah salah satu misi utama Angkatan Laut AS, dan Austin telah mengindikasikan bahwa dia menanggapi krisis ini dengan serius.

Pentagon telah mengirimkan sejumlah besar senjata ke wilayah tersebut, termasuk dua kelompok tempur kapal induk USS Gerald R. Ford di Laut Mediterania timur dan kelompok tempur kapal induk USS Dwight D Eisenhower di Teluk Aden.

Setidaknya empat kapal perusak dan sebuah kapal penjelajah kini berpatroli di dekat pos pemeriksaan Bab al-Mandab.

Pada hari Senin, Austin juga mengumumkan pembentukan gugus tugas maritim baru, yang disebut Operation Prosperity Guardian", untuk melawan serangan Houthi Yaman, yang mencakup setidaknya sembilan negara mitra dari seluruh dunia.

Sebanyak 19 negara telah menandatangani gugus tugas tersebut, termasuk beberapa mitra Arab, namun hanya sembilan negara yang ingin memasukkan nama mereka ke dalam upaya tersebut, menurut seorang pejabat senior pemerintah AS.

Situasi ini menjadi rumit bagi negara-negara Arab karena persepsi bahwa gugus tugas tersebut dirancang untuk melindungi kapal-kapal komersial yang terkait dengan Israel, kata salah satu pejabat Departemen Pertahanan Amerika.

“Serangan-serangan ini sembrono, berbahaya dan melanggar hukum internasional,” kata Austin kepada wartawan di Israel pada hari Senin sebelum pengumuman tentang pembentukan koalisi keluar.

“Ini bukan hanya masalah AS, ini adalah masalah internasional, dan ini patut mendapat tanggapan internasional.”