Arkeolog Israel Menemukan 'Wajah Tuhan'

TEL AVIV - Pada zaman Raja Daud (King Daviv) dan Raja Salomo (King Solomon), apakah orang-orang Israel memproduksi patung-patung yang menggambarkan Tuhan? Menurut Profesor Yosef Garfinkel, kepala Institut Arkeologi di Universitas Ibrani Yerusalem, jawabannya adalah ya.

"Jadi berhati-hatilah, janganlah kamu membuat berhala bagimu, dan patung atau tugu berhala janganlah kamu dirikan bagimu; juga batu berukir janganlah kamu tempatkan di negerimu untuk sujud menyembah kepadanya, sebab Akulah Tuhan, Allah-mu," bunyi salah satu ayat Taurat.

Dari Sepuluh Perintah (Ten Commandments) dan seterusnya, peringatan untuk tidak menciptakan dan menyembah gambaran fisik Tuhan adalah salah satu tema yang paling sering muncul dalam Alkitab. Namun, generasi demi generasi, orang-orang Israel kuno digambarkan berulang kali gagal mematuhi aturan, dan praktik penyembahan berhala dilaporkan meluas hingga penghancuran Kuil Pertama pada tahun 586 SM.

Beberapa patung pria yang ditemukan di tiga lokasi yang secara geografis terletak di Kerajaan Yehuda kuno (Kingdom of Judah) dan berasal dari abad ke-10 atau ke-9 SM mewakili gambar Y-H-W-H (Yahweh) yang terpahat, yang menurut Garfinkel, nama Dewa Tetragrammaton yang sesuai dengan tradisi Yahudi. Analisisnya telah mendapat kritik keras dari para sarjana Israel lainnya, yang menuduhnya mengejar sensasionalisme. (Baca: Arkeolog Israel Kaget Temukan Dinar Emas Era Khalifah Harun al-Rasyid )

Penelitian ini muncul sebagai cerita sampul majalahBiblical Archaeology Review (BAR) edisi Agustus, yang menggambarkan dirinya sebagai "satu-satunya majalah yang menghubungkan studi akademik arkeologi dengan khalayak luas yang berkeinginan untuk memahami dunia Alkitab."

"Ketika kami menemukan patung pertama di Kirbhet Qeiyafa pada 2010, tidak ada kesamaan dengan itu," kata Garfinkel kepada The Jerusalem Post, yang dilansir Selasa (4/8/2020).

“Hanya dua tahun kemudian dua kepala yang sama ditemukan di Tel Moza. Ketika saya melihat betapa miripnya ketiga kepala ini, saya mulai mencari lebih banyak benda, dan saya menemukan dua benda serupa di Moshe Dayan Collection di Museum Israel," paparnya.

Arkeolog ini adalah co-director penggalian di Kirbhet Qeiyafa. Terletak di Lembah Elah dan pertama kali ditemukan pada 2007, situs ini menyajikan sisa-sisa kota berbenteng utama. Situs ini telah dianggap oleh banyak orang sebagai terobosan penting dalam mendukung keberadaan kerajaan terkemuka di Yehuda pada zaman Raja Daud.

Di antara argumen yang diajukan untuk mendukung identitas pusat Yudea, Garfinkel dan timnya menunjukkan bahwa tidak ada patung-patung antropomorfik—terutama patung-patung perempuan, yang mewakili dewi kesuburan dan sangat umum di situs lain dengan afiliasi budaya yang berbeda—yang telah terungkap.

Patung kepala pria yang memicu penelitiannya merupakan satu-satunya pengecualian. "Patung-patung pria sangat langka," kata Garfinkel. "Pertanyaan kuncinya adalah di mana patung-patung itu ditemukan."

Artefak tanah liat menampilkan mata, telinga, dan hidung yang menonjol. Di Tel Moza, mereka ditemukan di sebuah kuil, sementara di Kirbhet Qeiyafa mereka ditemukan di sebuah gedung administrasi di bagian atas situs. "Dalam kedua kasus, kami tidak berbicara tentang ruang pribadi tetapi ruang publik," ujarnya.

Artefak saat ini di Museum Israel adalah kapal tembikar yang diperoleh di pasar barang antik. Tetapi menurut catatan Moshe Dayan Collection, mereka ditemukan di daerah Hebron Hills, dan Garfinkel percaya bahwa mereka mungkin awalnya digali di gua pemakaman.

Konteks di mana benda itu ditemukan, kata dia, menunjukkan sifat ilahi dari gambar.

“Sekarang pertanyaannya adalah: Siapakah Tuhan yang mereka wakili? Kami akrab dengan panteon Kanaan dan semua Tuhan yang berbeda, dan kami memiliki patung-patung Kanaan yang menggambarkan mereka," katanya.

“Namun, patung-patung ini sangat berbeda, jadi mereka tidak menggambarkan salah satunya. Kita tahu bahwa di Yehuda ada Tuhan baru. Jika ini bukan Tuhan Yehuda (God of Judah), siapakah itu? Ini adalah pemahaman saya tentang itu."

Patung dua kepala Tel Moza ditemukan di dekat patung-patung kuda, sementara salah satu artefak dari koleksi Moshe Dayan Collection, ditemukan utuh, menggambarkan kepala menunggang kuda—dengan hampir tidak ada mayat di antaranya. Dalam Alkitab Ibrani, kata Garfinkel, Tuhan kadang-kadang digambarkan sebagai penunggang.

“Lihat, Tuhan mengendarai awan yang cepat dan datang ke Mesir, maka berhala-berhala Mesir gemetar di hadapan-Nya, dan hati orang Mesir, merana hancur dalam diri mereka," bunyi Yesaya 19: 1.

Ditanya apakah mungkin patung-patung itu menggambarkan seorang raja, Garfinkel mengatakan tidak ada tradisi di Yehuda yang menganggap raja sebagai Tuhan, bertentangan dengan kebiasaan di peradaban lain.

Dia mengakui bahwa teorinya agak revolusioner, tetapi dia mengundang para sarjana yang mengkritiknya untuk mengajukan pandangan alternatif.

"Kami berada di depan sebuah teka-teki, dan kami perlu menyatukannya untuk menemukan makna," katanya kepada The Jerusalem Post.

"Pertanyaan tentang bagaimana kita menemukan makna dari tembikar, tulang, rumah, dan semua yang tersisa sangat penting. Kami hanya bekerja dengan fragmen kecil, dan kami harus berani menggunakan teks Alkitab dan sumber-sumber lain untuk tujuan ini."

"Jika orang-orang Israel tidak membuat patung, mengapa teks Alkitab begitu peduli dengan masalah ini?," paparnya.

Garfinkel menyarankan bahwa larangan membuat gambar-gambar Tuhan mungkin belum dipatuhi pada abad ke-10, atau mungkin dikembangkan kemudian di Kerajaan Yehuda, berbeda dari apa yang dikatakan dalam Alkitab.

"Situasi ini mungkin merupakan hasil dari kontras antara orang-orang yang lebih sederhana yang ingin mengikuti tradisi Kanaan menciptakan patung Tuhan dan kelompok yang lebih canggih yang mendorong pendekatan yang lebih abstrak," katanya.

Namun, arkeolog lain telah menolak teori Garfinkel. Mereka termasuk direktur penggalian Tel Moza, Profesor Oded Lipschits, kepala Sonia dan Institut Arkeologi Marco Nadler di Universitas Tel Aviv, dan arkeolog Otoritas Barang Antik Israel Shua Kisilevitz.

“Sayangnya, artikel ini penuh dengan ketidakakuratan faktual dalam presentasi temuan dan pendekatan metodologis yang cacat yang mengabaikan bukti yang tersedia, publikasi terperinci dari kuil Moza dan artefak kultusnya, serta literatur ilmiah yang luas tentang seni coroplastic kuno pada artikel tersebut, dan studi agama di Israel kuno di sisi lain," kata Lipschits dan Kisilevitz dalam sebuah artikel menanggapi artikel Garfinkel.

Di antara kritik lainnya, mereka menunjuk pada pengelompokan artefak dari tiga situs bersama, serta penggunaan sumber Alkitab oleh Garfinkel, yang menyebutkan secara spesifik bahwa Tuhan digambarkan sebagai pengendara.

“Garfinkel dengan tegas mengabaikan semua tipologi, teknologi, ikonografi, dan diskusi kontekstual sebelumnya tentang patung-patung dari Moza dan daerah lainnya,” tulis Lipschits dan Kisilevitz.