Siapa Pemimpin Sikh Kanada Hardeep Singh Nijjar?

NEW DELHI - Kanada menuduh India terkait dengan pembunuhan seorang pemimpin Sikh di Kanada, sehingga memicu keretakan yang signifikan antara kedua negara.

Siapakah pria, Hardeep Singh Nijjar, yang menjadi pusat ketegangan tersebut?

Berikut adalah 5 fakta tentang Hardeep Singh Nijjar.

1. Dikenal sebagai Tukang Ledeng

Foto/Reuters

Hardeep Singh Nijjar lahir di distrik Jalandhar di negara bagian Punjab, India Utara. Sebagai seorang pemuda pada tahun 1997, dia pindah ke Kanada, di mana dia menikah, memiliki dua putra dan bekerja sebagai tukang ledeng.

Menetap di provinsi British Columbia, ia juga terkenal sebagai pendukung vokal pembentukan Khalistan - tanah air terpisah bagi umat Sikh, yang merupakan agama minoritas yang mencakup 2% dari populasi India.

2. Ditembak Mati karena Dianggap Teroris oleh India

Foto/Reuters

Dia telah dicap sebagai teroris oleh India, dan dituduh, antara lain, sebagai "dalang" di balik Pasukan Harimau Khalistan (KTF), sebuah kelompok militan yang dilarang di negara tersebut.

Dia berusia 45 tahun ketika dia ditembak mati oleh dua pria bersenjata bertopeng di luar kuil Sikh di pinggiran kota Vancouver pada malam musim panas bulan Juni tahun ini.

Orang-orang terdekatnya mengatakan dia telah diperingatkan oleh badan intelijen Kanada sebelum kematiannya tentang ancaman terhadap keselamatannya.

India selalu dengan tegas membantah terlibat dalam pembunuhannya, dan menyebut tuduhan Trudeau "tidak masuk akal".

3. Dikenal Aktivis Perdamaian

Bagi para pendukungnya, Nijjar – yang menjadi warga negara Kanada pada tahun 2007 – adalah seorang aktivis damai bagi kemerdekaan Sikh di British Columbia dan seorang pria yang sangat peduli terhadap komunitasnya.

Sebuah tugu peringatan besar telah didirikan untuknya di luar pintu Surrey Gurdwara tempat dia menjabat sebagai presiden. Pemakamannya dihadiri ratusan orang.

“Dia sangat penuh energi,” kata Doug McCallum, mantan walikota Surrey, kepada CityNews Vancouver setelah kematiannya. “Saya ingat dia selalu mengganggu saya sepanjang waktu untuk membelikan bola voli untuk para pemuda di komunitas dan untuk memperluas jalan setapak agar orang-orang bisa berolahraga.”

Namun di India, ia dicari berdasarkan Undang-Undang Teroris India karena beberapa kasus, termasuk pemboman bioskop tahun 2007 di Punjab yang menewaskan enam orang dan melukai 40 orang, dan pembunuhan politisi Sikh India Rulda Singh pada tahun 2009.

Pada tahun 2020, pernyataan pemerintah India menuduhnya terlibat aktif dalam "operasionalisasi, jaringan, pelatihan, dan pembiayaan" anggota KTF.

Dia juga dituduh menjalankan kamp pelatihan teroris di British Columbia untuk para pendukungnya yang siap melakukan serangan di India.

Pada bulan Juli 2022, Badan Investigasi Nasional India, yang menyelidiki kejahatan terkait teror di negara tersebut, mengumumkan hadiah USD1,2 juta untuk setiap informasi tentang Nijjar.

Laporan media tentang dugaan kegiatan terorisnya mulai muncul di India, dan kemudian di Kanada, pada tahun 2016.

Pada saat itu, India melaporkan kekhawatirannya terhadap Nijjar kepada pihak berwenang Kanada.

Polisi Kanada mengatakan pada tahun 2016 bahwa mereka mengetahui tuduhan yang ditujukan terhadap Nijjar, namun dia tidak pernah didakwa di Kanada.

4. Mendukung Kemerdekaan Punjab

Foto/Reuters

Nijjar sendiri menulis surat kepada Perdana Menteri Justin Trudeau pada tahun itu tentang tuduhan tersebut.

Dalam surat tersebut, yang diberitakan oleh media Kanada pada saat itu, ia mengidentifikasi dirinya sebagai "nasionalis Sikh yang percaya dan mendukung hak Sikh untuk menentukan nasib sendiri dan kemerdekaan Punjab yang diduduki India melalui referendum di masa depan".

Namun dia menambahkan: "Saya tidak pernah percaya, mendukung atau terlibat dalam aktivitas kekerasan apa pun."

Pada saat kematiannya, ia telah merencanakan referendum tidak mengikat bagi umat Sikh yang tinggal di British Columbia mengenai pembentukan negara merdeka di India – bagian dari kampanye global kelompok Sikhs for Justice yang berbasis di AS, yang dilarang di India. India.

Gerakan separatis Sikh telah lama menjadi sumber ketegangan dalam hubungan Kanada-India, yang menurut para analis kini berada pada titik terendah sepanjang masa.

India sangat menentang gerakan Khalistan. Semua partai politik arus utama, termasuk di Punjab, mengecam kekerasan dan separatisme.

Permintaan terhadap Khalistan mencapai puncaknya di India pada tahun 1980an ketika terjadi pemberontakan bersenjata, yang kemudian berhasil ditumpas. Ribuan orang terbunuh dalam kekerasan tersebut.

Gerakan ini juga menghasilkan dua momen paling kontroversial dalam sejarah India.

Pasukan India menyerbu Kuil Emas – situs paling suci bagi umat Sikh – untuk mengusir kelompok separatis bersenjata yang berlindung di kompleks tersebut. Operasi tersebut, yang diperintahkan oleh Perdana Menteri saat itu Indira Gandhi, mengakibatkan banyak kematian dan kerusakan pada kuil.

Beberapa bulan kemudian, dia ditembak mati oleh dua pengawal Sikhnya yang kesal dengan perintahnya. Kematiannya menyebabkan kerusuhan berhari-hari di Delhi, yang menewaskan ribuan orang Sikh.

5. Gerakan Kemerdekaan Punjab Tidak Populer di India

Foto/Reuters

Namun gerakan tersebut tidak menonjol di Punjab sekarang, dan beberapa kelompok secara vokal menentangnya.

Akarnya di Kanada dan Inggris juga dapat ditelusuri kembali ke tahun 1980an, ketika kelompok diaspora bereaksi terhadap peristiwa yang terjadi di India.

Masalah ini muncul pada tahun 1985 ketika sebuah bom meledak di penerbangan Air India dari Toronto ke London, menewaskan 329 orang di dalamnya.

Setelah penyelidikan yang panjang, dua separatis Sikh di British Columbia dibebaskan dari tuduhan pembunuhan dan konspirasi pada tahun 2005. Orang ketiga dinyatakan bersalah atas pembunuhan karena perannya dalam pembuatan bom.

Perdana Menteri Narendra Modi berulang kali menuduh Kanada tidak berbuat cukup untuk meredam protes Sikh dan aktivitas "anti-India" di Kanada.

Banyak pendukung Khalistan di Kanada berpendapat bahwa gerakan ini adalah gerakan damai, dan mereka telah menjadi sasaran kampanye disinformasi dan pelecehan oleh India.

Penganut Sikh lainnya menjauhkan diri dari gerakan separatis dan mengatakan bahwa gerakan tersebut tidak mewakili pandangan mayoritas penganut Sikh di negara tersebut.

Ujjal Dosanjh, seorang Sikh Kanada dan mantan Perdana Menteri British Columbia, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan BBC Newsday bahwa dia tidak percaya Nijjar adalah tokoh terkemuka dalam gerakan global Khalistan, dan menyebutnya sebagai "anak kecil".

Gurpreet Singh, seorang jurnalis dan pembawa acara radio yang berbasis di British Columbia yang pernah mewawancarai Nijjar di masa lalu, mengatakan dia skeptis terhadap klaim India terhadap pemimpin Sikh yang terbunuh.

"Pemerintah India telah menetapkan bahwa dia adalah seorang teroris, tapi atas dasar apa? Dia tidak pernah dihukum di pengadilan mana pun. Dia tidak memiliki catatan kriminal di Kanada," kata Singh kepada BBC.

Wartawan tersebut, yang menggambarkan dirinya sebagai orang India sekuler dan tidak mendukung gerakan Khalistan, mengatakan bahwa dia mengingat Nijjar sebagai orang yang “berbicara sangat lembut” dan aktif di komunitas lokal.

"Tidak ada yang melihat dia memuntahkan racun kepada siapa pun atau marah," katanya. "Anda mungkin tidak setuju dengannya mengenai (Khalistan)...tapi dia punya hak untuk memintanya."