Dituding Terlibat Pembunuhan Pemimpin Separatis, India Marah dan Usir Diplomat Kanada

Kanada memiliki populasi penganut Sikh terbesar di luar negara bagian Punjab di India, dengan sekitar 770.000 orang melaporkan Sikhisme sebagai agama mereka pada sensus tahun 2021.

Khalistan adalah negara Sikh merdeka yang pembentukannya telah diupayakan selama beberapa dekade. Pemberontakan Sikh menewaskan puluhan ribu orang di India pada tahun 1980-an dan awal 1990-an sebelum berhasil dipadamkan dengan tindakan keamanan yang ketat.

Namun, New Delhi mewaspadai kebangkitan kembali, dengan fokus khusus pada kelompok kecil Sikh di Australia, Inggris, Kanada dan Amerika Serikat, yang mendukung tuntutan separatis dan kadang-kadang melancarkan protes di luar kedutaan mereka.

Amerika Serikat dan Australia menyatakan “keprihatinan mendalam” atas tuduhan Kanada, sementara Inggris mengatakan pihaknya berhubungan erat dengan mitra Kanada mengenai “tuduhan serius” tersebut.

India sangat sensitif terhadap pengunjuk rasa Sikh di Kanada dan beberapa analis India mengatakan Ottawa tidak menghentikan mereka karena Sikh adalah kelompok yang berpengaruh secara politik di sana.

Pada bulan Juni, India mengkritik Kanada karena mengizinkan kendaraan hias dalam parade yang menggambarkan pembunuhan Perdana Menteri Indira Gandhi pada tahun 1984 oleh pengawalnya, yang dianggap mengagungkan kekerasan yang dilakukan oleh separatis Sikh.

Ottawa menghentikan pembicaraan bulan ini mengenai usulan perjanjian perdagangan dengan India, hanya tiga bulan setelah keduanya mengatakan mereka bermaksud untuk mencapai kesepakatan awal tahun ini.

Modi tidak mengadakan pertemuan dua arah dengan Trudeau di KTT G20, meski ada pertemuan serupa dengan para pemimpin dunia lainnya. Beberapa hari sebelumnya, stasiun metro di ibu kota India dirusak dengan grafiti pro-Khalistan.