Belum 5 Tahun Beroperasi, AS Pensiunkan Kapal Perang Senilai Rp5,5 T

WASHINGTON - Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) secara resmi menonaktifkan sebuah kapal perang dengan biaya yang dilaporkan mencapai USD362 juta atau sekitar Rp5,5 triliun. Kapal itu dipensiunkan setelah beroperasi kurang dari lima tahun dari 25 tahun yang direncanakan.

Kapal perang USS Sioux City, Kapal Tempur Littoral (LCS) kelas Freedom, ditugaskan ke Angkatan Laut AS pada 17 November 2018. Kira-kira empat tahun sembilan bulan kemudian, awak kapal menurunkan benderanya untuk terakhir kalinya dalam sebuah upacara di Naval Station Mayport di Florida pada 14 Agustus lalu.

Selama umur operasinya yang singkat, kapal itu menyelesaikan empat penempatan di area operasi Armada ke-4, ke-5, dan ke-6.

Di antara beberapa penyebaran Sioux City adalah salah satunya di perairan Eropa tahun lalu, menandai yang pertama untuk LCS. Kapal itu juga membantu Penjaga Pantai dalam misi larangan narkoba.

Sioux City, dinamai dari kota di Iowa, adalah kapal LCS keempat yang relatif baru yang dinonaktifkan, meskipun umur beroperasinya jauh lebih pendek daripada yang lain. Pada bulan September tahun lalu, Angkatan Laut AS menonaktifkan LCS kelas Independence USS Coronado setelah hanya delapan tahun bertugas.

“Meskipun layanan kapal kami berakhir hari ini, warisannya tidak,” kata Kapten Daniel Reiher, komandan Fasilitas Pelatihan LCS Atlantic, pada upacara penonaktifan Sioux City.

"Untuk tahun-tahun mendatang, para Pelaut yang bertugas di kapal akan meneruskan pelajaran yang dipetik dan pengalaman karier yang diperoleh," imbuhnya.



“Karena pelajaran dan pengalaman itu digunakan untuk menempa orang-orang yang mengikuti kita, warisan Sioux City akan memperkuat Angkatan Laut kita untuk generasi mendatang,” tambahnya, memberikan catatan positif pada situasi rumit akibat masalah bertahun-tahun dengan program Littoral Combat Ship, seperti dikutip dari Insider, Kamis (17/8/2023).

Tujuan dari program LCS adalah untuk membangun armada kapal permukaan yang kecil dan gesit yang dapat dengan murah menangani berbagai misi dan beroperasi sebagai fregat ringan dan kapal patroli dekat pantai, tetapi kapal tersebut telah lama gagal memenuhi harapan.

Kesesuaian LCS dengan set misi yang diinginkan, keandalannya, dan kemampuan bertahannya telah dipertanyakan, telah ada masalah lama di kedua kelas dengan sistem propulsi, dan biaya operasi kapal hampir sama mahalnya dengan kapal perusak.

Menghadapi masalah ini, Angkatan Laut AS telah mendorong untuk mendivestasikan platform ini untuk menghemat uang pada perbaikan dan peningkatan dan sedang mencari platform baru seperti fregat yang akan datang untuk menjalankan misi utama yang tidak dapat ditangani oleh LCS, seperti perang anti-kapal selam. Sioux City hanyalah salah satu dari sejumlah LCS yang ingin dinonaktifkan oleh Angkatan Laut AS.

Wali Kota Sioux City Bob Scott mengungkapkan rasa frustrasinya dengan keputusan untuk menonaktifkan kapal yang dinamai menurut kotanya, menurut Radio Publik Iowa.

Scott menyebut peresmian kapal tersebut sebagai salah satu hari paling membanggakan di Sioux City.

"Ada banyak jenis warga Sioux City di sana karena komunitas mendukung hal itu dengan sangat baik untuk menunjukkan kepada Angkatan Laut betapa bangganya kami memiliki kapal bernama kota kita," ujarnya.

"Dan inilah yang dilakukan Angkatan Laut kepada kita sebagai balasannya," tambahnya, menyebut tindakan itu sebagai "lelucon."



Dia mengatakan tidak dapat diterima untuk menghabiskan USD350 juta di kapal mengetahui bahwa kapal LCS seharusnya menjadi masalah dan membuang-buang uang pembayar pajak.

Pengamat lain menyarankan membuang kapal tidak masuk akal ketika AS tertinggal dari saingan utamanya, China, dalam jumlah kapal perang yang sedang dibangun.

“Sulit untuk mengetahui yang ini,” kata pensiunan Laksamana Angkatan Laut James Stavridis di media sosial.

"Tidak suka melihat apa pun dinonaktifkan ketika kita jauh di belakang China dalam jumlah kapal secara keseluruhan," imbuhnya

Argumen balasannya adalah bahwa AS perlu memusatkan perhatiannya pada sistem tangkas yang dapat bertahan dalam pertarungan abad ke-21 melawan musuh yang cakap, bahkan jika itu membutuhkan panggilan yang sulit.

Stavridis mengatakan bahwa, paling tidak, AS harus mentransfer kapal ke angkatan laut mitra, yang merupakan sesuatu yang telah dilakukan Angkatan Laut dengan kapal LCS yang tidak diinginkan.

Angkatan Laut AS mengatakan dalam sebuah pernyataan tentang penonaktifan Sioux City yang berbobot sekitar 4.000 ton bahwa kapal itu akan dimasukkan ke dalam status disposisi Penjualan Militer Asing dan bahwa awaknya akan menerima penugasan baru.