10 Penemu yang Tidak Pernah Dapat Uang dari Kreasinya, Termasuk Pencipta Spiderman dan Minuman Bersoda

Kisah Jonas Salk adalah kisah yang terkenal. Dianggap sebagai pengembang vaksin polio pertama, Salk dielu-elukan sebagai pahlawan Amerika dan menjadi selebritas yang terkenal dan dicintai, sangat disesalkan karena ilmuwan itu selalu tidak nyaman dengan pusat perhatian.

Tetapi jika dia mengira dia memiliki peluang untuk bekerja secara anonim, itu keluar dari jendela selama wawancara dengan jurnalis Edward Murrow, di mana Salk mengumumkan bahwa vaksin polionya tidak akan dipatenkan, dengan menyindir: “Tidak ada paten. Bisakah Anda mematenkan matahari?”

Memang benar Jonas Salk rela merelakan kekayaannya agar vaksin polio dapat disebarluaskan seluas-luasnya. Tindakan tanpa pamrih yang luar biasa… tetapi ada satu detail kecil yang dia abaikan—bahwa National Foundation for Infantile Paralysis, organisasi nirlaba yang sekarang dikenal sebagai March of Dimes yang mendanai penelitiannya, memang melihat kemungkinan untuk mematenkan vaksin tersebut. Namun, pengacara mereka menyimpulkan bahwa itu tidak dapat dipatenkan karena penemuan sebelumnya—itu tidak memenuhi persyaratan kebaruan.

4. Jerry Siegel dan Joe Shuster

Saat ini, orang langsung mengenali Superman sebagai salah satu karakter buku komik paling ikonik sepanjang masa, tetapi tidak selalu demikian. Penciptanya, Joe Shuster dan Jerry Siegel, adalah dua teman yang baru lulus SMA, masih tinggal bersama orang tua mereka, bekerja di pekerjaan buntu, dan berjuang untuk memenuhi kebutuhan.

Mereka pergi dari koran ke koran untuk memamerkan komik 13 halaman yang menampilkan pahlawan super Krypton mereka. Tapi sepertinya tidak ada yang tertarik dengan petualangan Superman. Kemudian, pada tahun 1938, setelah lima tahun mencari, Detective Comics (sekarang dikenal sebagai DC Comics) setuju untuk membeli komik Superman seharga USD130. Selain itu, jika terbitan berjalan dengan baik, perusahaan akan menyewa Shuster dan Siegel untuk terus mengerjakan komik baru dengan harga USD10 per halaman.

Siegel dan Shuster tidak hanya menjual buku komiknya tetapi juga hak atas karakter Superman. Untuk duo yang kekurangan uang, ini sepertinya keputusan yang mudah. Seratus tiga puluh dolar adalah uang yang banyak bagi mereka, bahkan dibagi dua.

Kegagalan bertahun-tahun itu telah meyakinkan mereka bahwa komik Superman ditakdirkan untuk gagal, jadi mereka menandatangani kontrak. Tentu saja, seperti yang kita semua tahu sekarang, bukan itu yang terjadi. Superman menjadi sangat populer, terutama sebagai sosok patriotik selama Perang Dunia II.

Setelah perang, Komik Detektif memecat Siegel dan Shuster dan menghapus nama mereka dari komik. Duo ini mencoba menuntut untuk mendapatkan kembali hak atas karakter tersebut tetapi tidak berhasil. Baru pada tahun 1975 ketika film Superman pertama akan dirilis, DC Comics setuju untuk mengembalikan nama mereka dan memberikan uang pensiun kecil kepada keduanya sebagai cara untuk menghindari publisitas buruk.

5. Salomo Linda

Pada tahun 1939, Solomon Linda merekam salah satu lagu paling menarik sepanjang masa di Afrika Selatan. Linda menyebutnya "Mbube", meskipun lebih dikenal secara internasional sebagai "Singa Tidur Malam Ini".

Lagu tersebut memperoleh royalti puluhan juta dolar dari soundtrack The Lion King saja, tetapi pembuatnya menghasilkan kurang dari USD2 darinya. Itu karena Linda menjual hak atas lagu tersebut ke Gallo Record Company segera setelah merekamnya.

Dia menjadi terkenal di Afrika Selatan berkat "Mbube", dan hari ini, bahkan ada gaya musik Afrika Selatan yang memiliki nama yang sama, tetapi diperkirakan Linda kehilangan royalti sekitar USD15 juta. Dia meninggal pada tahun 1962, dan keturunannya menggugat Disney atas pelanggaran hak cipta pada tahun 2004.

Meskipun perusahaan besar tersebut mungkin dapat memenangkan kasus tersebut, hal itu tidak sebanding dengan semua publisitas negatifnya. Kedua belah pihak setuju, dan Disney setuju untuk membayar warisan Linda sekaligus mewakili royalti masa lalu, serta persentase ke depan hingga 2017, ketika hak cipta atas lagu tersebut berakhir di Afrika Selatan.

6. John Walker

Foto/Wikipedia