Kadung di Penjara 21 Tahun, Tuduhan Pembunuhan Terhadap Kakek Ini Dicabut

Seorang jaksa Amerika Serikat (AS) mencabut dakwaan pembunuhan terhadap seorang pria yang menghabiskan hampir 21 tahun di penjara karena penembakan fatal terhadap dua pemburu Michigan.

Jeff Titus dibebaskan dari penjara pada bulan Februari ketika pihak berwenang mengakui bahwa informasi penting tentang tersangka lain - seorang pembunuh berantai Ohio - tidak pernah dibagikan dengan pengacaranya pada tahun 2002.

Setelah meninjau kasus tersebut selama tiga bulan, jaksa Kalamazoo County Jeff Getting mengatakan Titus tidak akan menghadapi persidangan baru.

"Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan," kata Get kepada wartawan seperti dikutip dari Associated Press, Jumat (2/6/2023).

Pada konferensi pers yang sama, Titus (71), mengatakan dia benar-benar tidak bersalah.

“Kamu bisa menempatkanku di penjara, (menyuntikkan) serum kebenaran, apa pun. Saya tidak melakukannya. Saya tidak menembak orang-orang itu,” kata Titus.

Baca Juga: Sudah Dibui 33 Tahun, Baru Ketahuan Pria Ini Ternyata Tak Bersalah

Doug Estes dan Jim Bennett ditembak mati di dekat properti pedesaan Titus pada tahun 1990. Titus dibebaskan sebagai tersangka - dia telah berburu rusa sejauh 43 kilometer - tetapi tuduhan pembunuhan diajukan terhadapnya 12 tahun kemudian, setelah tim penyelidik baru membuka kembali kasus tersebut.

Tidak ada bukti fisik terhadap Titus, yang digambarkan sebagai pemarah yang tidak menyukai pelaku pelanggaran.

Klinik Innocence di fakultas hukum Universitas Michigan sedang bekerja untuk membatalkan hukuman Titus ketika file 30 halaman berdebu dari penyelidikan asli ditemukan di kantor sheriff. Itu adalah temuan besar: Dokumen tersebut mengacu pada tersangka alternatif, Thomas Dillon dari Magnolia, Ohio.

Informasi itu tidak pernah dibagikan dengan pengacara Titus, sebuah pelanggaran mendasar.

Jacinda Davis, di jaringan TV Investigation Discovery, dan Susan Simpson, melalui podcast "Undisclosed", telah menimbulkan keraguan tentang kesalahan Titus dan mengajukan pertanyaan tentang kemungkinan peran Dillon.

Simpson melihat file Dillon di kantor sheriff dan memberi tahu Klinik Innocence.

Getting, yang bukan jaksa penuntut saat Titus didakwa, mengatakan persidangan itu sangat cacat dan orang-orang kunci yang bersaksi pada 2002 sekarang sudah meninggal.

Baca Juga: Terlanjur Dipenjara 28 Tahun dalam Kasus Pembunuhan, Pria Ini Ternyata Tak Bersalah

"Saya tidak tahu siapa yang akhirnya membunuh Tuan Estes dan Tuan Bennett," kata Getting.

“Tetapi saya dapat mengatakan dengan kepastian mutlak 100 persen bahwa bergerak maju dengan persidangan sekarang melawan Titus akan benar-benar kurang keadilan mendasar yang dituntut oleh konstitusi kita,” tuturnya.

Dillon sendiri telah meninggal di penjara pada tahun 2011. Dia ditangkap pada tahun 1993 dan akhirnya mengaku bersalah membunuh lima orang di Ohio yang sedang berburu, memancing, atau jogging, dari tahun 1989 hingga 1992.

Titus dapat memenuhi syarat untuk mendapatkan lebih dari USD1 juta di bawah program negara bagian yang mengkompensasi terpidana yang tidak bersalah.

"Titus sebenarnya tidak bersalah," kata pengacaranya, Mary Chartier.

"Titus bisa melakukan banyak hal tapi dia tidak bisa berada di dua tempat sekaligus. Dia tidak mungkin melakukan pembunuhan ini,” tukasnya.

Baca Juga: Kadung Dipenjara 38 Tahun, Pria Ini Dinyatakan Tidak Bersalah