3 Tujuan Utama yang Dicapai Rusia dengan Kuasai Bakhmut

BAKHMUT - Militer Rusia pada Minggu (21/5/2023) mengkonfirmasi bahwa operasi detasemen penyerangan yang didukung artileri dan penerbangan dari Kelompok Pasukan Selatan telah menyebabkan pembebasan total kota Artemovsk (Bakhmut) di Republik Rakyat Donetsk (DPR).

Alexey Leonkov, salah satu pengamat militer top Rusia, memberi tahu Sputnik apa artinya ini secara taktis, strategis, dan politis.

Kota Artemovsk di Republik Rakyat Donetsk timur laut (juga disebut Bakhmut) telah menjadi puing-puing, dengan seluruh distrik rata dengan tanah, dan sebagian besar dari 70.000 penduduknya melarikan diri.

Pasukan Ukraina meninggalkan Artemovsk setelah 224 hari pertempuran brutal dari rumah ke rumah, dengan pasukan Rusia memperkirakan kerugian 30.000 atau lebih tentara Ukraina dan tentara bayaran asing.

Militer Rusia belum memberikan data tentang kerugian di pihak Rusia, mendorong Departemen Luar Negeri Amerika Serikat (AS) dan Kiev memperkirakan angka fantastis hingga 100.000 tewas atau terluka.

Kremlin telah menolak angka-angka yang "diciptakan begitu saja" ini, dengan mengatakan Washington "sama sekali tidak memiliki kemungkinan untuk menyebutkan angka yang benar."

Presiden AS Joe Biden pada Minggu berusaha meremehkan signifikansi kekalahan Artemovsk, mengatakan tidak ada "banyak bangunan yang tersisa berdiri" di kota itu, dan pasukan Ukraina telah "mampu mengunci banyak sekali pasukan Rusia, termasuk Grup Wagner" dalam pertempuran.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, yang pernah menjuluki Bakhmut sebagai "benteng moral kita", membandingkan skala kehancuran di kota itu dengan Hiroshima, mendorong balasan dari juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova, yang menyindir, "Gedung Putih mengatur keduanya.”

Mengapa Bakhmut Sangat Penting?

Ada apa dengan Bakhmut yang membuat kedua belah pihak menggali begitu dalam dan mengerahkan sumber daya manusia dan material yang begitu besar untuk berperang demi kota itu?

Pengamat militer Rusia Alexey Leonkov mengatakan pentingnya kota itu dalam perang proksi Rusia-NATO yang lebih luas di Ukraina dapat dibagi menjadi tiga bagian: operasional-taktis militer, strategis militer, dan politik.

Dalam pengertian operasional-taktis, pertempuran untuk Artemovsk menyebabkan hilangnya sejumlah besar pasukan Ukraina dan peralatan militer dalam jumlah besar, dan membuka salah satu kubu berbenteng utama Kiev di Donbass, dengan yang lainnya termasuk pengelompokan Avdeevka-Mariinsk-Gorlovka dan pengelompokan kekuatan Severodonetsk-Kramatorsk.

"Dua pengelompokan ini, di mana permusuhan yang lebih terkonsentrasi akan dilancarkan, akan membuka (jalur pasukan Rusia) ke Pavlograd, setelah itu bentangan yang disebut stepa operasional dimulai, di mana kamuflase akan menjadi masalah, dan di mana konsentrasi pasukan musuh akan menjadi usaha yang sangat sulit dan mahal," ujar Leonkov.

"Jelas bahwa kami tidak akan membatasi diri pada pembebasan Republik Rakyat Donetsk ke perbatasan administratifnya," ujar Leonkov, mencatat pertempuran akan berlanjut di Kherson dan Zaporozhye, dan upaya akan dilakukan untuk "memindahkan bahaya yang berasal dari senjata yang diterima Ukraina jauh dari perbatasan kami."

"Saat ini ini berkaitan dengan jangkauan rudal Storm Shadow yang memiliki jangkauan 560 km. Ambil seluruh garis kontak, ukur 560 km dan gambar titik di mana kita harus berhenti. Saya pikir ini bukan hanya Kherson dan wilayah Zaporozhye, tetapi wilayah Odessa, Nikolayev, Krivoy Rog, Poltava, Sumy, Chernigov, dan sebagainya. Plus, tentu saja, wilayah Kharkov. Dengan kata lain, (Kiev) sendiri telah menunjukkan kepada kami di mana perbatasan tempat kami harus pindah, karena itu jarak yang kita jauhkan dari bahaya dari perbatasan kita," papar pengamat itu.

Nilai Penting Strategis Militer

Pada tingkat strategis, ujar Leonkov, konsentrasi pertempuran di dalam dan sekitar Artemovsk selama beberapa bulan terakhir ini memberi Rusia waktu untuk melatih pasukannya yang dimobilisasi dan untuk merekrut pejuang kontrak tambahan, sementara kompleks industri militer Rusia mendapat waktu untuk memobilisasi sumber dayanya dan meningkatkan produksi ke tingkat masa perang.

“Artinya, jumlah amunisi yang kami produksi sekarang jauh lebih tinggi daripada saat awal operasi militer khusus,” papar pengamat tersebut.

Dia menambahkan, “Selain itu, produksi senjata yang pada awalnya…dinomori dalam satu digit meningkat. Ambil contoh sistem artileri roket presisi tinggi Tornado-S, pesaing langsung HIMARS dan yang melampaui sistem AS dalam banyak aspek karakteristik teknis. Pada awal operasi militer khusus hanya ada sekitar 20 unit dari sistem ini, sementara sekarang ada lebih dari 100, dan jumlah ini terus bertambah."

“Sepanjang pertempuran untuk Artemovsk, musuh mengira dia sedang membatasi pasukan kita, padahal sebenarnya kitalah yang membatasi pasukannya untuk melakukan pengaturan ulang (yang disebutkan di atas), untuk meningkatkan daya tembak dan kekuatan kita dengan cara yang tenang dan terencana," ungkap Leonkov menekankan.

Selain itu, menurut Leonkov, konsentrasi pasukan Ukraina di Artemovsk mencegah peluncuran operasi ofensif Ukraina di area lain, termasuk serangan balasan musim semi yang telah lama dijanjikan.

"Ketika mereka berjuang untuk Bakhmut dan mengatakan bahwa kota ini tidak akan menyerah dalam keadaan apa pun, mereka mengaitkan pertahanannya dengan persiapan serangan balasan. Idenya adalah Bakhmut akan menarik pasukan (Rusia) yang signifikan, sedangkan (Kiev) akan menjadi mampu membangun kekuatan pada titik di garis kontak di mana mereka merencanakan ofensif mereka, Artemovsk secara praktis menghancurkan rencana ini,” papar pengamat itu.

Arti Penting Politik

Komponen penting ketiga dari pembebasan Artemovsk adalah simbolisme politiknya, dan berkaitan dengan dukungan NATO untuk Kiev dalam perang proksi melawan Rusia, menurut Leonkov.

“Pasokan senjata dan peralatan militer di Artemovsk terutama ditugaskan ke negara-negara Eropa, dengan sistem dari gudang senjata mereka menjadi yang utama. Tepatnya ketika kami mulai bekerja secara efektif dalam penggunaan bom luncur yang dijatuhkan dari udara, beban untuk memasok senjata dan peralatan militer jatuh ke tangan orang Eropa, yang berhasil meredam suara perbedaan pendapat yang menuntut penghentian pasokan senjata ke Ukraina. Senjata dikirim dengan harapan bahwa mereka akan dibutuhkan untuk membantu Ukraina mempertahankan wilayah ini. Tetapi kota hilang, dan dengan kerugian besar, baik di antara Ukraina dan tentara bayaran asing, bahkan mungkin termasuk tentara profesional (NATO)," catat pengamat itu.

“Bagaimana Uni Eropa akan menjelaskan kerugian ini kepada warganya adalah pertanyaan terbuka. Mungkin mereka tidak akan menjelaskan, malah menutupnya dengan uang, dan ini akan tetap tersembunyi di balik layar. Tapi cepat atau lambat itu akan tetap bocor dan menjadi pengetahuan publik,” ujar dia.

“Oleh karena itu, menurut saya pasukan yang menganjurkan pengurangan bantuan militer Eropa ke Ukraina akan menerima argumen tambahan, yang akan mereka gunakan untuk menekan pejabat. Oleh karena itu, menurut saya, bagi mereka, hilangnya Bakhmut tidak akan lulus tanpa diketahui," papar Leonkov menyimpulkan.

Dengan kata lain, hilangnya Artemovsk, bersama dengan kemenangan Rusia lainnya baru-baru ini di medan perang, dari penghancuran sistem rudal Patriot di Kiev hingga penghancuran tempat pembuangan amunisi besar-besaran NATO baru-baru ini di Khmelnitsky, Ukraina barat, hingga hilangnya sistem artileri Ukraina menggunakan drone mungkin memotivasi mitra Barat Presiden Zelensky untuk memikirkan kembali prioritas mereka, dan akhirnya memaksa Kiev ke meja perundingan.