Venezuela Bebaskan 7 Warga Amerika, Ditukar dengan Keponakan Maduro

Tetapi invasi Rusia ke Ukraina – dan tekanan yang diberikannya pada pasokan energi global – membawa upaya di balik layar untuk merekayasa setidaknya menurunkan ketegangan dengan Venezuela, produsen minyak utama.

Delegasi tingkat tinggi AS melakukan perjalanan ke Caracas pada bulan Maret untuk bertemu dengan Maduro dalam pembicaraan yang beberapa analis lihat sebagai titik balik yang mungkin, dan yang digambarkan Maduro sebagai "hormat, ramah dan diplomatis."

Setelah pertemuan itu, Caracas membebaskan dua karyawan Citgo lainnya.

Pada hari Sabtu, pejabat senior pemerintah mengatakan kepulangan yang aman dari tujuh warga Amerika adalah hasil dari negosiasi yang sulit. AS telah mengangkat kasus mereka dengan Venezuela selama berbulan-bulan.