Ilmuwan Temukan Varian Omicron Versi Siluman

Para ilmuwan menggunakan analisis seluruh genom untuk mengonfirmasi varian mana yang menyebabkan infeksi COVID-19, tetapi tes PCR terkadang dapat memberikan indikasi. Sekitar setengah dari mesin PCR di Inggris mencari tiga gen dalam virus, tetapi tes positif Omicron (dan varian Alpha sebelumnya) hanya pada dua dari mereka. Ini karena Omicron, seperti Alpha, memiliki perubahan genetik yang disebut delesi pada gen “S” atau spike. Kesalahan berarti bahwa tes PCR yang menampilkan apa yang disebut "kegagalan target gen S" sangat mengarah pada infeksi Omicron.

Secara informal, beberapa peneliti menyebut varian baru "stealth Omicron" karena tidak memiliki penghapusan yang memungkinkan tes PCR untuk menemukannya.

Salah satu yang utama tidak diketahui adalah bagaimana varian baru muncul. Meskipun berada di bawah Omicron, ia sangat berbeda secara genetik sehingga dapat memenuhi syarat sebagai "varian perhatian" baru jika menyebar dengan cepat. Memiliki dua varian, BA.1 dan BA.2, muncul secara berurutan dengan mutasi bersama adalah “mengkhawatirkan” menurut seorang peneliti, dan menyebut pengawasan kesehatan masyarakat akan “hilang sebagian besar dari teka-teki”.