Mengapa AS Tak Berdaya Hadapi Kebakaran Los Angeles? Ini Penjelasannya

Namun, tidak semua orang di sekitar mereka melakukannya. William Ramseyer, salah satu pemimpin Meadows Fire Safe Council, mengatakan tawaran kelompok tersebut untuk membantu warga membuat pembatas api di sekitar rumah mereka sering diabaikan. Musim semi lalu, kegiatan memotong rumput dan menyiangi rumput oleh kelompok tersebut menyebabkan pertengkaran sengit dengan tetangga yang kesal dengan suara mesin penyiang rumput, katanya.

“Orang-orang tampaknya tidak tertarik untuk melakukan hal yang minimal agar rumah mereka tidak terbakar,” kata Ramseyer, yang rumahnya selamat dari kebakaran. “Mungkin pekerjaan yang kami lakukan membuat perbedaan.”

Namun, bahkan di antara mereka yang menjaga properti mereka tetap bersih, kebakaran tersebut memperlihatkan batas-batas pendekatan tersebut dengan jelas.

Haldis Toppel, yang pindah ke rumahnya di lereng bukit di Pacific Palisades pada tahun 1973, mengatakan bahwa dia dan tetangga dekatnya mencoba melindungi diri mereka dari kebakaran hutan, dengan berbagai tingkatan.

“Saya membersihkan tempat saya,” katanya. “Rumah saya masih terbakar.”

“Tumbuhan adalah masalahnya. Itu selalu menjadi masalah,” kata Toppel, yang bertugas di dewan masyarakat. "Kami tinggal di daerah itu karena kami sangat menikmati kehijauannya."

Pejabat setempat sebagian besar menyerahkan tanggung jawab kepada warga untuk mematuhi peraturan kebakaran hutan, katanya.

Meskipun properti Toppel telah dibersihkan, ngarai di sebelahnya telah mengumpulkan lapisan semak belukar, imbuh dia. Ketika terbakar, begitu pula pohon palem di dekatnya dan kemudian rumahnya, sebuah peternakan lima kamar tidur tahun 1958 dengan sirap kayu cedar, atap dan dek yang menyulut api.

"Saya memiliki semua yang seharusnya tidak Anda miliki," katanya, sambil mencatat bahwa rumahnya dibangun jauh sebelum peraturan yang mewajibkan bahan bangunan tahan api diberlakukan. "Saya mematuhi izin kebakaran, dan itu tidak membantu."

California Tidak Bisa Menunggu