Siapa Han Kang? Peraih Nobel Sastra dari Korea Selatan yang Identik dengan Tema Kerapuhan Hidup

Han, yang telah mengajar penulisan kreatif di Institut Seni Seoul dan sedang menulis novel keenamnya, telah diterbitkan dalam lebih dari 30 bahasa.

Penghargaan tahun lalu dimenangkan oleh penulis Norwegia Jon Fosse, dan pemenang sebelumnya termasuk Toni Morrison, Doris Lessing, Kazuo Ishiguro, Gabriel Garcia Marquez, dan Bob Dylan.

4. Kerap Mengangkat Isu Perempuan

Terobosan internasional utama Han Kang hadir lewat novel The Vegetarian, 2015. Ditulis dalam tiga bagian, buku ini menggambarkan konsekuensi kekerasan yang terjadi saat tokoh utamanya, Yeong-hye, menolak untuk tunduk pada norma asupan makanan. Keputusannya untuk tidak makan daging disambut dengan berbagai reaksi yang sama sekali berbeda. Perilakunya ditolak paksa oleh suaminya dan ayahnya yang otoriter, dan ia dieksploitasi secara erotis dan estetis oleh saudara iparnya, seorang seniman video yang terobsesi dengan tubuhnya yang pasif.

Akhirnya, ia dirawat di klinik psikiatri, tempat saudara perempuannya berusaha menyelamatkannya dan membawanya kembali ke kehidupan yang 'normal'. Namun, Yeong-hye semakin tenggelam dalam kondisi seperti psikosis yang diekspresikan melalui 'pohon yang menyala', simbol kerajaan tumbuhan yang memikat sekaligus berbahaya.

Buku yang lebih berbasis plot adalah The Wind Blows, Go dari tahun 2010, novel besar dan kompleks tentang persahabatan dan kesenian, yang di dalamnya kesedihan dan kerinduan akan transformasi sangat terasa.

Empati fisik Han Kang terhadap kisah hidup yang ekstrem diperkuat oleh gaya metaforisnya yang semakin kuat. Greek Lessons, 2023 dari tahun 2011 adalah penggambaran yang menawan tentang hubungan yang luar biasa antara dua individu yang rentan. Seorang wanita muda yang, setelah serangkaian pengalaman traumatis, telah kehilangan kemampuan berbicara terhubung dengan gurunya dalam Bahasa Yunani Kuno, yang juga kehilangan penglihatannya. Dari kekurangan mereka masing-masing, hubungan cinta yang rapuh berkembang. Buku ini adalah meditasi yang indah tentang kehilangan, keintiman, dan kondisi utama bahasa.

5. Mengangkat Isu Sejarah

Dalam novel Human Acts, 2016, kali ini Han Kang menggunakan peristiwa sejarah yang terjadi di kota Gwangju sebagai landasan politiknya, tempat ia dibesarkan dan tempat ratusan pelajar dan warga sipil tak bersenjata dibunuh selama pembantaian yang dilakukan oleh militer Korea Selatan pada tahun 1980.

Dalam upaya menyuarakan para korban sejarah, buku ini menghadapi episode ini dengan aktualisasi brutal dan, dengan demikian, mendekati genre sastra saksi. Gaya Han Kang, yang visioner sekaligus ringkas, tetap menyimpang dari ekspektasi kita terhadap genre tersebut, dan merupakan cara khusus baginya untuk mengizinkan jiwa orang mati dipisahkan dari tubuh mereka, sehingga memungkinkan mereka menyaksikan pemusnahan mereka sendiri.

Pada saat-saat tertentu, saat melihat mayat-mayat yang tidak dapat diidentifikasi dan tidak dapat dikubur, teks tersebut kembali ke motif dasar Antigone karya Sophocles.

Dalam The White Book, 2017, gaya puitis Han Kang sekali lagi mendominasi. Buku ini merupakan sebuah elegi yang didedikasikan untuk seseorang yang bisa saja menjadi kakak perempuan dalam diri narator, tetapi meninggal hanya beberapa jam setelah dilahirkan.