19 Kucing Liar di Istana Kepresidenan Meksiko Dapat Perawatan dan Makanan Gratis Seumur Hidup

Beberapa diberi nama sesuai nama seniman, seperti kucing oranye “Bowie” yang diambil dari nama bintang rock David Bowie, yang mengunjungi istana pada tahun 1997 untuk melihat mural terkenal karya pelukis Meksiko Diego Rivera. Yang lainnya adalah dinamai berdasarkan batuan atau kata asli dalam bahasa Aztec kuno di wilayah tersebut, seperti Ollin, yang berarti “gerakan”.

Staf mengatakan mereka ingat kucing liar yang hidup di antara kaktus dan semak belukar di taman sejak 50 tahun yang lalu.

Namun tidak jelas kapan mereka pertama kali muncul atau bagaimana mereka bisa masuk ke dalam gedung. Meskipun 19 orang tinggal di gedung tersebut secara penuh, lebih banyak lagi yang datang dan pergi, dan staf mencurigai mereka menyelinap di bawah celah kecil di gerbang istana pada malam hari.

Seekor kucing bernama Zeus, yang telah meninggal dunia, bahkan menjadi terkenal pada bulan Juli ketika dia datang ke konferensi pers pagi hari presiden. Kucing abu-abu itu berdiri di depan kamera dan berkeliaran di antara wartawan sampai staf istana harus membawanya pergi.

Untuk menghindari bencana besar, Castillo mengatakan pemerintah harus meminta wartawan untuk berhenti memberi makan Zeus karena dia akan menghabiskan hari-harinya menerima suguhan dari orang-orang berbeda di sekitar istana dan “menjadi sangat gemuk”.

Ketika López Obrador pertama kali menjabat pada tahun 2018, Castillo mengatakan hewan peliharaan istana diberi makan secara diam-diam oleh para pegawai.

“Beberapa karyawan yang menyukai kucing akan membawakan mereka sisa makanan dari rumah dan, sesekali, makanan kaleng atau nasi dan sup,” kata Castillo.

Staf istana bekerja sama dengan dokter hewan dari Universitas Otonomi Nasional Meksiko untuk memvaksinasi, mensterilkan, dan memotong kucing-kucing tersebut, serta membangun rumah kucing kecil dan tempat makan di sekitar taman. Mereka juga mempekerjakan Arias untuk merawat mereka secara permanen dan memberi mereka kehidupan yang baik.

Bowie, Coco, atau Ollin tidak berkomentar ketika ditanya bagaimana perasaan mereka menjadi “aset tetap yang hidup”. Coco mengibaskan ekornya, sementara Ollin berbaring di bawah pilar istana dan tertidur.

“Meow,” jawab Nube, seekor kucing abu-abu yang dinamai dari kata Spanyol untuk “awan” yang senang menyapa pengunjung di pintu istana.