Siapa Emma Little-Pengelly? Wakil Menteri Pertama Irlandia Utara yang Menginspirasi

LONDON - Wakil Menteri Pertama Irlandia Utara yang baru, Emma Little-Pengelly, mewakili pemerintahan pembagian kekuasaan yang pertama di Stormont. Anggota majelis Partai Unionis Demokrat (DUP) adalah anggota serikat pekerja pertama yang memegang posisi tersebut.

Menteri pertama dan wakil menteri pertama memegang jabatan bersama dan mempunyai kekuasaan yang setara, namun ini adalah pertama kalinya seorang anggota DUP mengambil penunjukan 'wakil' setelah keberhasilan Sinn Féin pada pemilu 2022.

Little-Pengelly juga mengambil peran tersebut meskipun belum terpilih menjadi anggota Majelis Irlandia Utara - ia malah ditunjuk berdasarkan sistem kooptasi.

Pemimpin DUP Sir Jeffrey Donaldson memilihnya untuk mengambil kursinya beberapa hari setelah terpilih menjadi anggota Stormont pada tahun 2022.

Siapa Emma Little-Pengelly? Wakil Menteri Pertama Irlandia Utara yang Menginspirasi Politik Irlandia Utara

1. Pengacara Berpengalaman

Melansir BBC, sebagai seorang pengacara yang berkualifikasi, Little-Pengelly memiliki pengalaman signifikan baik di bidang politik garis depan maupun di belakang layar.

Dia sebelumnya adalah seorang anggota parlemen dan penasihat khusus untuk tiga menteri pertama DUP - Ian Paisley, Peter Robinson dan Arlene Foster.

Suaminya adalah pegawai negeri sipil senior Stormont Richard Pengelly, yang saat ini menjabat sekretaris tetap Departemen Kehakiman.

2. Memiliki Latar Belakang Korban Kekerasan selama Konflik

Little-Pengelly, 44, dibesarkan di Markethill, County Armagh.

Dia sebelumnya berbicara tentang rumah keluarganya yang dirusak oleh bom di desa tersebut pada tahun 1991 selama konflik di Irlandia Utara.

Ayahnya adalah Noel Little, salah satu dari 'Paris Three' yang ditangkap pada tahun 1980an karena perdagangan senjata untuk kelompok loyalis Ulster Resistance.

3. Aktif dalam Gerakan Politik saat Mahasiswa

Little-Pengelly belajar hukum di Queen's University Belfast, di mana dia terlibat dalam politik mahasiswa.

Dia ditunjuk sebagai penasihat khusus Ian Paisley ketika dia menjadi menteri pertama dan tetap menjabat ketika Peter Robinson menggantikannya.

Pada tahun 2015, ia diikutsertakan dalam majelis oleh DUP untuk daerah pemilihan Belfast Selatan dan tidak lama kemudian diangkat sebagai menteri junior.

Dia terpilih pada tahun 2016 tetapi kehilangan kursinya dalam pemilihan majelis cepat pada tahun berikutnya ketika jumlah kursi per daerah pemilihan dikurangi dari enam menjadi lima.

Little-Pengelly bangkit kembali beberapa bulan kemudian ketika dia terpilih untuk mewakili Belfast Selatan di Westminster.

4. Jatuh Bangun dalam Karier Politik

Dia menjadi anggota parlemen selama lebih dari dua tahun tetapi kehilangan kursinya pada pemilihan umum awal pada tahun 2019.

Pada Januari 2020, Little-Pengelly menjadi penasihat khusus Menteri Pertama Arlene Foster ketika eksekutif Stormont baru dibentuk setelah jeda tiga tahun.

Setelah Baroness Foster berhenti sebagai pemimpin DUP dan menteri pertama pada tahun 2021 menyusul pemberontakan kepemimpinan, Ms Little-Pengelly mengumumkan bahwa dia juga mengundurkan diri.

Dia mengatakan ini adalah “waktu yang tepat” untuk mengejar “kepentingan lain dalam beberapa tahun ke depan”, termasuk rencana untuk menjadi sukarelawan di luar negeri di suaka margasatwa di hutan Asia Tenggara.

Namun kurang dari setahun kemudian dia kembali bangkit secara politik ketika dia dikooptasi ke kursi majelis pemimpin DUP Sir Jeffrey Donaldson di daerah pemilihan Lembah Lagan.

Sir Jeffrey, yang merupakan anggota parlemen untuk Lagan Valley, mengatakan setelah pemilu Mei 2022 ia bermaksud untuk tetap di Westminster sampai kekhawatiran DUP mengenai pengaturan perdagangan pasca-Brexit untuk Irlandia Utara terselesaikan.

Pemimpin DUP memberikan Little-Pengelly portofolio Kantor Eksekutif dalam perombakan tim Stormont-nya, menandakan bahwa dia sedang dicalonkan untuk jabatan wakil menteri pertama.

Sir Jeffrey juga menunjuk Little-Pengelly ke dewan pengambil keputusan DUP.

Kini, Little-Pengelly akan mengambil peran utama dalam memimpin pemulihan pemerintahan pembagian kekuasaan di Irlandia Utara.