6 Tentara Bayaran Legendaris dalam Sejarah

Meskipun menghadapi penyergapan terus-menerus, menghukum cuaca dan kelaparan, mereka tiba di tanah yang bersahabat dengan hampir tiga perempat dari jumlah mereka masih utuh. Kisah Xenophon tentang retret pertempuran Sepuluh Ribu telah menjadi kisah klasik kepahlawanan, dan bahkan menjadi inspirasi untuk film kultus 1979 "The Warriors."

2. The White Company

The White Company adalah salah satu yang paling terkenal dari apa yang disebut "perusahaan bebas" —kelompok tentara nirlaba yang melakukan bagian terbesar dari peperangan di Italia abad ke-14. Unit ini pertama kali menjadi terkenal pada tahun 1360-an sebelum jatuh di bawah komando Sir John Hawkwood, seorang Inggris yang telah dianugerahi gelar kebangsawanan untuk pengabdiannya dalam Perang Seratus Tahun.

Dengan Hawkwood di pucuk pimpinan, Kompi Putih dikenal sebagai salah satu tentara bayaran paling elit di Italia. Pasukannya—campuran budaya petualang Inggris, Jerman, Breton, dan Hungaria—terkenal karena keahlian mereka menggunakan busur besar dan tombak, dan mereka menakuti lawan dengan serangan kejutan secepat kilat dan kemauan untuk berperang selama cuaca buruk atau bahkan di malam hari.

Di era ketika Italia terpecah antara negara kota yang berperang dan penguasa abad pertengahan, orang-orang Perusahaan Putih melakukan pembunuhan dengan melelang layanan mereka kepada penawar tertinggi. Antara 1363 dan 1388, mereka berperang untuk dan melawan Paus, kota Milan dan kota Florence, tetapi mereka jarang keluar lapangan bahkan selama masa damai. Faktanya, ketika menganggur, para petualang sering membuat pundi-pundi mereka penuh dengan melancarkan serangan ke desa dan kota terdekat.

3. The Swiss Guard

Foto/Reuters

Hari ini, Garda Swiss dikenal sebagai pelindung Paus berseragam garis-garis di Vatikan, tetapi sejarah mereka terbentang kembali ke kelompok tentara bayaran yang berkembang selama Renaisans.

Lebih dari satu juta petualang Swiss bertempur di pasukan Eropa antara abad ke-15 dan ke-19. Pasukan ini termasuk di antara tentara Eropa pertama yang menguasai penggunaan tombak dan tombak untuk melawan musuh lapis baja yang lebih berat, dan pada tahun 1400-an, taktik revolusioner dan kekejaman mereka membuat mereka mendapatkan reputasi sebagai pasukan kontrak terbaik yang dapat dibeli dengan uang. Tentara bayaran Swiss sering bekerja untuk Prancis, dan mereka bertempur dan mati dalam jumlah besar selama Revolusi Prancis.

Sebuah kontingen kecil yang terdiri dari 150 tentara keberuntungan Swiss mulai bertugas sebagai pengawal kepausan pada tahun 1506, dan unit tersebut bertahan sebagai penjaga resmi Vatikan bahkan setelah Swiss melarang warganya bekerja sebagai tentara bayaran.

Masih dibalut seragam era Renaisans berwarna cerah, Garda Swiss saat ini diharuskan beragama Katolik Roma, tingginya minimal 5 kaki 6 inci dan memiliki latar belakang militer. Peran mereka seringkali bersifat seremonial, tetapi di masa lalu mereka dituntut untuk berjuang melindungi paus. Selama satu serangan di Roma pada tahun 1527, hampir empat per lima dari Garda Swiss dibunuh saat mempertahankan Paus Clement VII dari penangkapan.

4. The Flying Tigers