Jadi Presiden 3 Periode China, Xi Jinping Pernah Tinggal di Gua Bertahun-tahun

Ketika AFP berkunjung pada tahun 2016, seorang penduduk setempat melukis gambar sosok yang hampir legendaris, membaca buku di sela-sela masa kerja paksa sehingga orang dapat melihat bahwa dia bukan orang biasa.

Itu tampaknya tidak jelas pada saat itu. Xi sendiri mengatakan dia bahkan tidak dinilai "setinggi wanita" saat pertama kali tiba.

Permohonannya untuk menjadi anggota PKC ditolak berkali-kali karena stigma keluarga, sebelum akhirnya diterima.

Dimulai sebagai bos partai desa pada tahun 1974, Xi naik ke jabatan gubernur provinsi pesisir Fujian pada tahun 1999, kemudian menjadi ketua partai provinsi Zhejiang pada tahun 2002 dan akhirnya Shanghai pada tahun 2007.

"Dia bekerja sangat sistematis...untuk mendapatkan pengalaman dengan memulai dari tingkat yang sangat rendah, di desa, lalu di prefektur...dan seterusnya," kata penulis biografi, Geiges.

"Dan dia sangat pintar dengan tidak menonjolkan diri."

Ayah Xi direhabilitasi pada akhir 1970-an setelah kematian Mao, secara besar-besaran meningkatkan status putranya.

Menyusul perceraian dari istri pertamanya, Xi Jinping menikah dengan superstar sopran Peng Liyuan pada tahun 1987, pada saat sang istri jauh lebih dikenal daripada dia.

Meski begitu, potensinya tidak terlihat oleh semua orang, dicontohkan oleh komentar yang dibuat oleh tuan rumahnya dalam perjalanan ke Amerika Serikat pada tahun 1985.

"Tidak ada orang waras yang akan berpikir bahwa pria yang tinggal di rumah saya akan menjadi presiden," kata Eleanor Dvorchak seperti dikutip beberapa tahun kemudian di majalah New Yorker.