Pasukan Somalia Baku Tembak dengan Militan Al-Shabaab, 29 Tewas

MOGADISHU - Baku tembak meletus di Ibu Kota Somalia, Mogadishu, ketika pasukan khusus Somalia berusaha mengusir gerilyawan yang membom sebuah hotel, menewaskan sedikitnya 29 orang. Gerilyawan tersebut kemudian bersembunyi dengan sandera di sebuah gedung tetangga.

Gerilyawan al-Shabaab melakukan serangan bom di luar Hotel Maka Al-Mukarama pada Kamis malam, meninggalkan tim penyelamat untuk menggali reruntuhan. Bom lain meledak beberapa saat kemudian sekitar 1 km jauhnya.

"Adegan itu menakutkan. Korban jiwa mungkin meningkat dan naik," kata Abdikadir Adem, direktur layanan ambulans Aamin yang dikelola secara pribadi seperti dilansir dari Reuters, Jumat (1/3/2019).

Militan melarikan diri ke gedung yang berdekatan dan menembaki tentara dan kontingen pasukan Somalia yang dilatih Amerika Serikat (AS), dikenal sebagai Grup Alpha, yang dikerahkan pada hari Jumat untuk mengusir mereka.

"Pasukan keamanan terlibat dalam menyelamatkan warga sipil yang digunakan sebagai tameng oleh para teroris," kata Menteri Dalam Negeri Somalia, Dahir Mohamud Gelle, kepada kantor berita yang dikelola pemerintah pada Jumat sore.

Serangan terhadap sebuah hotel yang populer di kalangan pejabat pemerintah terjadi beberapa hari setelah pasukan AS di Somalia meningkatkan serangan udara terhadap kelompok yang terkait dengan al-Qaeda itu. Kelompok al-Shabaab berjuang untuk mengusir pemerintah yang didukung oleh Barat yang dilindungi oleh pasukan penjaga perdamaian Uni Afrika.

Tentara menjaga blokade jalan di sekitar tempat kejadian dan melepaskan tembakan ke udara untuk menahan kerumunan kerabat korban yang meneriakkan nama-nama orang yang mereka cintai.

"Saya telah mondar-mandir dari tempat ledakan ke rumah sakit sejak kemarin (Kamis) malam untuk mencari suami dan saudara laki-laki saya. Saya baru saja melihat mereka di rumah sakit. Mereka dalam kondisi kritis," ujar Halima Omar kepada Reuters.

Juru bicara militer al-Shabaab mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya masih mengendalikan Hotel Maka Al-Mukarama, yang terletak di jalan yang ramai dengan hotel, toko, dan restoran lainnya.

"Pemerintah mencoba tiga kali untuk memasuki gedung tetapi kami mengusir mereka," kata Abdiasis Abu Musab.

Sebagian besar jalan di kota ditutup untuk lalu lintas, termasuk yang mengarah ke rumah sakit.

Somalia telah dikejutkan oleh pelanggaran hukum dan kekerasan sejak 1991, dan kekacauan semakin melanda pada 2015 dengan pembentukan di utara kelompok sempalan gerilyawan al-Shabaab yang berjanji setia kepada Negara Islam.

Setidaknya 25 orang tewas pekan ini dalam bentrokan antara kedua kelompok militan itu, kata seorang pejabat militer dari wilayah semi-otonom Puntland kepada Reuters.

Al-Shabaab juga telah melakukan serangan di negara-negara tetangga yang berkontribusi pada pasukan penjaga perdamaian Uni Afrika di Somalia, termasuk satu di sebuah hotel dan kompleks kantor di Kenya pada Januari yang menewaskan 21 orang.

Di bawah Presiden AS Donald Trump, Washington telah meningkatkan serangan terhadap kelompok itu, dan Komando Afrika AS mengumumkan enam serangan udara yang dikatakan telah menewaskan 52 militan sejak 23 Februari.