Korban Tewas Ledakan Pipa BBM di Meksiko Bertambah Jadi 91

MEXICO CITY - Korban tewas akibat ledakan pipa bahan bakar di Meksiko tengah pekan lalu naik menjadi 91 pada hari Senin. Sementara itu Petroleos Mexicanos (Pemex) mempertahankan argumen terhadap tindakan yang diambilnya terhadap salah satu insiden paling mematikan yang menimpa perusahaan minyak yang dikelola pemerintah tersebut selama bertahun-tahun.

Ratusan orang di dekat kota kecil Tlahuelilpan di negara bagian Hidalgo bergegas untuk mengumpulkan bahan bakar dari saluran yang mengalir deras yang menurut pihak berwenang telah dilubangi oleh pencuri, dan belasan orang kemudian terperangkap dalam ledakan yang terjadi.

Ledakan itu terjadi menyusul kekurangan bensin parah di Meksiko tengah setelah Presiden Andres Manuel Lopez Obrador pada akhir Desember melancarkan penumpasan besar-besaran terhadap pencurian bahan bakar, memerintahkan jaringan pipa ditutup dalam upaya untuk menggagalkan kegiatan kriminal.

Beberapa orang di lokasi ledakan mengatakan kekurangan itu telah mendorong penduduk setempat untuk mencoba menutupi defisit dengan mengumpulkan bahan bakar dari pipa yang pecah - sebuah versi peristiwa yang didukung oleh para pejabat di pemerintah negara bagian.

“Pada bagiannya, itu adalah kekurangan (bensin); orang berkata: 'ada bensin di sini, ini gratis'. ‘Itu (bensin) tumpah ke tanah, mari kita ambil’," kata Gubernur Hidalgo Omar Fayad seperti dikutip dari Reuters, Selasa (22/1/2019).

Pada hari Senin, sebuah saluran pipa dilubangi oleh tersangka pencuri beberapa km barat daya Tlahuelilpan di desa Teocalco, tetapi dengan cepat ditutup oleh tentara, kata Fayad.

Fayad menambahkan bahwa 91 korban tewas sejauh ini telah dikonfirmasi dari ledakan pada hari Jumat dan bahwa jumlah korban akhir kemungkinan akan melebihi 100.

Pemerintah Lopez Obrador telah mengawasi dengan cermat penanganan insiden tersebut, dan muncul pertanyaan tentang mengapa Pemex membutuhkan waktu lama untuk menutup pipa, setelah mengetahui tentang pecahnya pipa tersebut berjam-jam sebelum ledakan.

Seorang insinyur Pemex mengatakan pada konferensi pers pada hari Senin bahwa pada awalnya kebocoran itu hanya "genangan air kecil" tetapi kemudian tumbuh menjadi "air mancur." Dalam 20 menit setelah penilaian itu, kata insinyur itu, perusahaan baru dapat mengambil tindakan.

Tidak jelas apakah tindakan itu termasuk mematikan aliran bahan bakar di dalam pipa.

Kepala Eksekutif Pemex Octavio Romero mengatakan timnya mengikuti protokol, meskipun ia tidak akan mengkonfirmasi atau menyangkal apakah ada kelalaian atau korupsi terkait dengan keterlambatan penutupan pipa.

"Semuanya akan dilihat," katanya.

Jaksa Agung Meksiko Alejandro Gertz mengatakan setiap kelalaian oleh pihak berwenang sedang diselidiki dan pejabat yang terlibat akan dipanggil untuk diperiksa minggu ini.