Soundstorm Arab Saudi: Pesta Musik Terbesar Dunia Kembali Hentak Tempat Kelahiran Islam

RIYADH - Musik elektronik, lampu strobo, wajah berkilauan, dan ratusan ribu orang dalam percampuran gender, semuanya adalah bagian dari jenis "ritual" baru di Arab Saudi yang tidak ada hanya terjadi tiga tahun lalu.

Festival musik MDLBEAST Soundstorm, yang dimulai pada 2019, kembali lagi untuk tahun keempat dan akan dimulai pada Kamis (1/12/2022). Salah satu pesta musik terbesar di dunia ini untuk keempat kalinya bersiap menghentak negara tempat kelahiran Islam.

Hanya dalam lima tahun sejak Arab Saudi mencabut larangannya atas acara musik, kancah konser kerajaan bahkan bisa dibilang mengalahkan Dubai, yang telah lama dipandang sebagai pusat hiburan utama di kawasan Teluk.

Baca juga: Dahsyatnya Pesta Musik 4 Hari di Arab Saudi, Berhenti Hanya saat Azan dan Salat

Negara yang lebih dikenal sebagai tempat kelahiran Islam daripada ibu kota "rave" ini telah mengalami perubahan yang luar biasa sejak Putra Mahkota Mohammed bin Salman (MBS) mengambil alih kendali kerajaan pada tahun 2017. Soundstorm adalah "mata" yang menangkap simbol perubahan itu.

Selama tiga hari setiap musim dingin, ratusan ribu orang dari seluruh Arab Saudi dan wilayah itu turun ke gurun di luar ibu kota; Riyadh, untuk mendengarkan beberapa aksi musisi top Barat dan Arab.

Festival ini merupakan manifestasi dari etos di balik transformasi sosial ekonomi Arab Saudi. Demikian penilaian Anna Jacobs, seorang analis senior di lembaga think tank Crisis Group.

“(Ini) adalah contoh yang sangat kuat karena berupaya menyatukan kaum muda dan wanita dari seluruh Arab Saudi dan dunia,” katanya.

David Guetta, Post Malone, dan Bruno Mars hanyalah beberapa bintang yang tampil di acara tahun ini, yang membanggakan dirinya sebagai "festival paling keras di wilayah tersebut", yang bertujuan untuk memperkuat yang tak terlihat karena mendukung musik lokal dan internasional di Timur Tengah.

Baca juga: Mereka yang Marah dengan Reformasi Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman

Harga tiket antara 149 riyal untuk satu hari dan 6.699 riyal untuk kelas VIP selama tiga hari.

Festival ini dilaporkan menyambut 730.000 pengunjung pesta tahun lalu.

Sebaliknya, Electric Daisy Carnival di Las Vegas, Amerika Serikat, yang dianggap sebagai festival musik dansa terbesar di Amerika Utara, dihadiri lebih dari 400.000 orang tahun ini.

Peristiwa seperti MDLBEAST Soundstorm tidak terbayangkan di negara itu hanya enam tahun yang lalu, ketika polisi agama yang terkenal keras berkeliaran di jalan-jalan dan mengecam orang-orang Arab Saudi karena bergaul dengan lawan jenis atau melanggar norma sosial.

Tapi sekarang Arab Saudi menjadi bagian dari inisiatif liberalisasi yang dipelopori oleh Pangeran Mohammed bin Salman, penguasa de facto kerajaan.

Ini menyertai serangkaian langkah untuk melonggarkan aturan sosial, termasuk mencabut larangan mengemudi bagi perempuan dan mengekang polisi agama.

Pada tahun 2016, Arab Saudi mendirikan Otoritas Hiburan Umum bersamaan dengan Visi 2030—rencana Putra Mahkota Mohammed bin Salman untuk mendiversifikasi ekonominya di luar minyak, yang menyumbang lebih dari setengah pendapatan pemerintah.

Di antara tujuannya adalah untuk menggandakan pengeluaran rumah tangga untuk kegiatan budaya dan hiburan di dalam kerajaan.

Menurut laporan Arab News, Riyadh sekarang melihat lebih dari USD64 miliar dalam investasi hiburan, dengan proporsi yang signifikan dari itu masuk ke industri live music.

Visi 2030 dengan bangga menawarkan “hiburan kelas dunia” dan menyatakan telah menyelenggarakan hingga 3.800 acara hiburan di negara itu, yang dihadiri oleh lebih dari 80 juta orang.

“Seluruh prinsip tentang mengizinkan festival adalah untuk memberikan hiburan domestik dan peluang pariwisata lokal kepada kaum muda sehingga mereka tidak perlu bepergian ke luar negeri untuk mencari kesenangan,” kata Ali Shihabi, seorang penulis dan analis Arab Saudi.

Menurut Shihabi, beberapa kaum konservatif mungkin menganggap festival itu tidak dapat diterima, tetapi mengingat kaum muda merupakan mayoritas penduduk negara itu, mereka tetap menjadi penerima manfaat utama.

Sekitar dua pertiga populasi Arab Saudi berusia 34 tahun atau lebih muda, menurut Otoritas Umum Statistik Saudi. Analis mengatakan bahwa MBS perlu ditenangkan oleh kaum muda, bukan kaum konservatif.

Alkohol terus dilarang di kerajaan, begitu pula hubungan seksual pasangan yang belum menikah.

Namun, festival ini bukannya tanpa kritik internasional dan tuduhan menutupi catatan hak asasi manusia (HAM) kerajaan. Tahun lalu, Human Rights Watch (HRW) mengatakan bahwa para artis harus "berbicara" tentang pelanggaran HAM Arab Saudi atau tidak menghadiri festival sama sekali.

“Arab Saudi telah menghabiskan miliaran dolar untuk menyelenggarakan acara hiburan dan budaya besar-besaran dalam (upaya) yang disengaja untuk menghapus catatan HAM negara yang buruk dan festival musik Soundstorm tidak berbeda,” kata Joey Shea, seorang peneliti di HRW kepada CNN.

“Penciptaan negara [akan] industri hiburan lokal disertai dengan gelombang penangkapan sewenang-wenang terhadap para pembangkang, aktivis, pembela HAM, dan warga negara biasa Saudi," ujarnya.

Shihabi menolak argumen bahwa festival tersebut menutupi catatan HAM negara, dengan mengatakan: "Tidak ada hubungannya dengan citra global apa pun dan murni berfokus pada melayani kebutuhan lokal."

Mdlbeast, penyelenggara Soundstorm, tidak menanggapi permintaan komentar yang diajukan CNN.

Namun beberapa analis berpendapat bahwa membuka negara terhadap norma dan nilai internasional dapat memungkinkan diskusi yang lebih baik tentang kelemahan HAM.

“Saya pikir ada cara untuk acara internasional besar ini—apakah itu Piala Dunia di Qatar atau festival musik di Arab Saudi—untuk membantu membuka wacana publik untuk debat kritis,” kata Jacobs.

“Mereka dapat membantu menumbuhkan kritik dan diskusi yang sehat seputar masalah HAM di kawasan tersebut,” ujarnya. "Dan karena Teluk terus memperkuat posisinya sebagai pusat gravitasi kawasan, saya pikir inilah yang akan kita lihat.”