Venezuela Bebaskan 7 Warga Amerika, Ditukar dengan Keponakan Maduro

Biden pada bagiannya bersumpah bahwa komitmennya yang teguh untuk tetap percaya dengan orang Amerika yang disandera dan ditahan secara salah di seluruh dunia.

Amerika Serikat telah lama menyatakan bahwa tujuh warga negaranya ditahan atas tuduhan palsu. Juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price menyebut mereka setahun lalu sebagai "pion politik".

Kedua negara bersitegang selama bertahun-tahun. Amerika Serikat adalah salah satu dari sekitar 60 negara yang menolak untuk mengakui Maduro sebagai presiden yang terpilih secara sah setelah pemilihan umum 2018 yang banyak diperdebatkan.

Tetapi invasi Rusia ke Ukraina – dan tekanan yang diberikannya pada pasokan energi global – membawa upaya di balik layar untuk merekayasa setidaknya menurunkan ketegangan dengan Venezuela, produsen minyak utama.

Delegasi tingkat tinggi AS melakukan perjalanan ke Caracas pada bulan Maret untuk bertemu dengan Maduro dalam pembicaraan yang beberapa analis lihat sebagai titik balik yang mungkin, dan yang digambarkan Maduro sebagai "hormat, ramah dan diplomatis."

Setelah pertemuan itu, Caracas membebaskan dua karyawan Citgo lainnya.

Pada hari Sabtu, pejabat senior pemerintah mengatakan kepulangan yang aman dari tujuh warga Amerika adalah hasil dari negosiasi yang sulit. AS telah mengangkat kasus mereka dengan Venezuela selama berbulan-bulan.

Baca: Presiden Nikaragua Sebut Gereja Katolik Diktator