Profil Lloyd Austin, Kepala Pentagon dan Menteri Pertahanan Kulit Hitam Pertama AS

WASHINGTON - Lloyd James Austin III dilantik sebagai Menteri Pertahanan (Menhan) Amerika Serikat (AS) ke-28 pada 22 Januari 2021.

Saat itu juga, Lloyd Austin menjadi pria kulit hitam pertama yang berhasil menduduki jabatan sebagai Menteri Pertahanan.

Ia terpilih setelah mendapatkan suara terbanyak dari Senat AS. Ada sebanyak 93 anggota Senat AS yang memilihnya menduduki kursi Menteri Pertahanan AS.

Austin lahir di Mobile, Alabama pada 8 Agustus 1953. Meskipun begitu, Austin tumbuh dan besar di Thomasville, Georgia.



Austin pernah mengenyam pendidikan di Akademi Militer Amerika Serikat dan berhasil lulus dengan gelar Bachelor of Science.

Selain itu, ia juga meraih gelar Master of Arts dalam pendidikan konselor dari Auburn University dan Master of Business Management dari Webster University.

Selanjutnya, Austin juga merupakan lulusan dari Kursus Dasar dan Lanjutan Perwira Infanteri, Sekolah Staf Umum dan Komando Angkatan Darat, dan Sekolah Tinggi Perang Angkatan Darat.



Sebelum menjadi Menteri Pertahanan, Austin telah berkarier selama 41 tahun di Angkatan Darat. Selama itu, ia pernah menempati posisi sebagai komando di tingkat korps, divisi, batalion, dan brigade.

Lalu ia juga menjadi pemimpin unit di setiap eselon, dengan tugas di Jerman, Panama, Irak, Afghanistan, dan Amerika Serikat.

Dia juga memiliki perbedaan luar biasa dalam memimpin pasukan tempur di tingkat bintang 1, 2, 3, dan 4.

Setelah penugasan pertamanya dengan Angkatan Darat AS Eropa, Jenderal Austin ditugaskan ke Divisi Lintas Udara ke-82 di Fort Bragg, N.C. Ia memimpin satu kompi dan menjabat sebagai asisten perwira operasi brigade.

Jenderal Austin yang pernah menjabat sebagai Company Tactical Officer di West Point ini pernah ditugaskan dalam Divisi Gunung ke-10 di Fort Drum, New York, dengan menjabat sebagai perwira operasi batalion dan perwira eksekutif brigade.

Dia kemudian memimpin Batalion ke-2, Resimen Infanteri Parasut ke-505, Divisi Lintas Udara ke-82, termasuk penempatan untuk Operasi SAFE HAVEN di Panama.

Setelah itu, ia kembali ke Divisi Lintas Udara ke-82 dan Fort Bragg sebagai perwira operasi divisi dan kemudian memimpin Brigade ke-3.

Dari Juli 2001 hingga Juni 2003, Jenderal Austin menjabat sebagai Asisten Komandan Divisi Manuver untuk Divisi Infanteri ke-3, membantu mempelopori invasi ke Irak pada Maret 2003.

Di bawah kepemimpinannya, divisi tersebut melakukan manuver bersejarah dari Kuwait ke Baghdad dan merebut ibu kota dalam rekor 22 hari. Dari September 2003 hingga Agustus 2005, ia menjabat sebagai Komandan Jenderal Divisi Gunung ke-10.

Di tahun itu juga, Austin ditempatkan dalam Gabungan Satuan Tugas 180 yang digerakkan untuk mendukung Operasi Kebebasan Bertahan, Afghanistan.

Dari Februari 2008 hingga Agustus 2009, Austin menjabat sebagai Komandan Jenderal Korps Multinasional Irak, disusul dengan jabatan Komandan Jenderal Pasukan Amerika Serikat-Irak pada September 2010-Desember 2011.

Saat itu ia bertanggung jawab atas semua pasukan dan peralatan militer AS ke luar negeri. Dari Februari 2012 hingga Maret 2013, ia menjabat sebagai Wakil Kepala Staf Angkatan Darat.

Selain penugasan tersebut, Austin pernah mengemban tugas penting lainnya di Pentagon.

Austin pensiun dari militer di tahun 2016. Dalam perjalanan kariernya di dunia militer, banyak penghargaan yang berhasil Jenderal Austin dapatkan, di antaranya adalah lima Medali Layanan Terhormat Pertahanan, tiga Medali Layanan Terhormat, Silver Star (penghargaan tertinggi ketiga untuk keberanian dalam pertempuran), dan dua Legion of Merit.