Gedung Putih Konfirmasi Biden Kunjungi Arab Saudi, Bertemu MBS

WASHINGTON - Gedung Putih telah mengkonfirmasi perjalan pertama Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden ke Timur Tengah , termasuk menyambangi Arab Saudi bulan depan dan pertemuan yang diharapkan dengan Putra Mahkota Mohammad bin Salman (MBS). Ini sekaligus membenarkan rumor yang tersebar luas dalam beberapa hari terakhir.

Pemerintahan Biden pada hari Selasa (14/6/2022) waktu setempat mengkonfirmasi perjalanan tersebut akan berlangsung antara 13 dan 16 Juli. Biden juga akan mengunjungi Israel dan Tepi Barat yang diduduki.

Dalam sebuah pernyataan, sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan saat berkunjung ke Israel, Biden akan bertemu dengan Perdana Menteri Naftali Bennet. Dalam pertemuan itu, Biden akan menegaskan kembali komitmen kuat terhadap keamanan Israel dan membahas kelanjutan bantuan AS.

Di Tepi Barat, Biden dijadwalkan bertemu dengan pejabat Otoritas Palestina, termasuk Presiden Mahmoud Abbas dan menegaskan kembali dukungan kuatnya untuk solusi dua negara, dengan ukuran keamanan, kebebasan, dan kesempatan yang sama bagi rakyat Palestina.

Sedangkan selama kunjungannya ke Arab Saudi, Biden diharapkan akan mencoba mengamankan peningkatan produksi minyak Saudi, karena pemerintahannya berjuang untuk menjinakkan biaya bahan bakar yang melonjak – didorong oleh invasi Rusia ke Ukraina – dan inflasi di dalam negeri yang diproyeksikan akan merugikan Partai Demokrat dalam pemilu sela mendatang.



Jean-Pierre mengatakan bahwa saat berada di Jeddah, Biden juga akan menghadiri pertemuan Dewan Kerjasama Teluk (GCC) plus Mesir, Irak, dan Yordania.

"Dengan para pemimpinan Saudi, presiden AS akan membahas berbagai masalah bilateral, regional, dan global," kata Jean-Pierre, termasuk untuk melanjutkan gencatan senjata yang dimediasi PBB dalam pertempuran di Yaman, di mana Riyadh telah memimpin koalisi memerangi pemberontak Houthi sejak 2015.

"Presiden Biden juga akan membahas cara untuk memperluas kerja sama ekonomi dan keamanan regional, termasuk inisiatif infrastruktur dan iklim yang baru dan menjanjikan, serta mencegah ancaman dari Iran, memajukan hak asasi manusia, dan memastikan energi global dan ketahanan pangan,” katanya seperti dikutip dari Al Jazeera.

Jean-Pierre kemudian mengkonfirmasi komentar dari seorang pejabat senior AS yang mengatakan kepada wartawan bahwa Biden akan bertemu MBS selama kunjungan tersebut.

"Ya, kita bisa mengharapkan presiden untuk bertemu putra mahkota," katanya.



Perhentian di Arab Saudi – dan khususnya pertemuan dengan MBS – mewakili perubahan wajah Biden, yang sebagai kandidat presiden mengatakan pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi , yang kemudian secara langsung dihubungkan oleh intelijen AS dengan putra mahkota, menjadikan kerajaan itu “pariah”.

Khashoggi dibunuh secara brutal dan dipotong-potong oleh sekelompok agen Arab Saudi di dalam konsulat negara itu di Istanbul pada 2 Oktober 2018. Pejabat Arab Saudi awalnya berbohong tentang pembunuhan itu, mengklaim Khashoggi telah meninggalkan konsulat, kemudian mengubah cerita mereka dan kemudian menangkap beberapa warga negaranya.

Pada 2019, PBB memutuskan pembunuhan Khashoggi sebagai “eksekusi di luar proses hukum yang direncanakan”.

Gedung Putih sebelumnya telah mengindikasikan setelah intelijen AS secara langsung mengaitkan MBS dengan pembunuhan Khashoggi bahwa Biden hanya akan terlibat langsung dengan rekannya, Raja Salman.



Biden saat masuk Gedung Putih berjanji untuk "mengkalibrasi ulang" hubungan AS dengan sekutu lamanya itu dan tidak akan berurusan dengan MBS secara langsung, seperti pendahulunya, mantan Presiden Donald Trump.

Satu yang perlu dicatat adalah penerbangan Biden dari Israel ke Arab Saudi akan mewakili pertama kalinya presiden AS terbang dari Israel ke negara Arab yang tidak mengakuinya.