AS Tingkatkan Gudang Senjata Nuklir di Inggris, Diduga untuk Bom Atom Terbaru

Lakenheath yang memiliki 33 gudang penyimpanan bawah tanah pada 1990-an, digunakan Angkatan Udara AS untuk menyimpan bom gravitasi nuklir.

Dilaporkan ada 110 bom gravitasi B61 di brankas pada awal 2000-an yang siap dikirim oleh pesawat F-15E dari Fighter Wing ke-48.

Sampai sekarang, masih belum diketahui apakah senjata nuklir telah dikembalikan ke situs tersebut atau apakah NATO sedang meningkatkannya agar siap menerima senjata nuklir di masa depan jika diperlukan.

Selain itu, B61 telah diberi kesempatan hidup baru sebagai bagian dari program modernisasi nuklir AS, dengan sistem panduan, tipe B61-12, yang akan mulai diproduksi penuh pada Mei.

Menurut FAS, peningkatan nuklir datang ketika RAF Lakenheath bersiap menjadi instalasi Angkatan Udara AS pertama di Eropa yang menerima jet tempur F-35A Lightning berkemampuan nuklir. Seperti pada Desember 2021, pesawat pembom tempur generasi kelima pertama tiba.

Di pangkalan, Skuadron Tempur ke-495 dari Sayap Tempur ke-48 dilaporkan akan terdiri dari 24 F-35A.

Tahun depan, Angkatan Udara AS berencana mulai melatih unit nuklir di Eropa sebagai persiapan untuk B61-12 yang baru.

Dilaporkan, kemungkinan bom B61-12 pertama akan dikirim ke Eropa pada 2023, menggantikan bom B61-3/-4 yang sekarang digunakan.

Menanggapi peringatan Presiden Rusia Vladimir Putin bahwa Moskow menempatkan pasukan nuklirnya dalam siaga tinggi setelah peluncuran operasi militer khusus di Ukraina, pemerintahan Presiden AS Joe Biden berhati-hati untuk tidak mengambil tindakan apa pun yang dapat dianggap sebagai peningkatan di bidang nuklir.

Kristensen mengatakan dia meragukan rencana pemerintahan Biden untuk meningkatkan cadangan nuklir AS di Eropa karena alasan yang sama.