Gagal Uji Tiga Kali Berturut-turut, Nasib Rudal Hipersonik AS Diragukan

WASHINGTON - Upaya Amerika Serikat (AS) untuk mengejar ketinggalan dari Rusia dan China dalam mengembangkan senjata hipersonik dapat mengalami kemunduran. Itu terjadi setelah rudal Lockheed Martin Corp yang diluncurkan dari udara mengalami kegagalan dalam uji coba untuk ketiga kalinya secara berturut-turut.

Kenyataan ini memicu kekhawatiran di Pentagon dan Kongres bahwa senjata itu tidak akan memenuhi tenggat waktu untuk memulai produksi sistem senjata hipersonik siap tempur sebelum 30 September.

Air-Launched Rapid Response Weapon (ARRO) adalah rudal hipersonik luncur yang diharapkan akan diterjunkan dari pembom strategis B-52H Stratofortress dan B-1 Lancer. Spesifikasinya mencakup jangkauan operasional 1.600 km dan kecepatan terbang maksimum sekitar Mach 20. Dilaporkan bahwa ARRO juga bisa dibawa oleh jet tempur F-15.



Tiga tes yang dilakukan pada bulan April, Juli dan Desember berakhir dengan kegagalan, yang menyebabkan kekhawatiran bahwa rudal tersebut mungkin tidak siap pada batas waktu September.

Seorang juru bicara departemen penelitian dan teknik Pentagon mengatakan kepada Bloomberg bahwa sementara direkturnya mendukung upaya agresif Angkatan Udara untuk mempercepat pembuatan, tenggat waktu 30 September adalah jadwal yang sangat agresif.

Legislator Jim Cooper, ketua Sub-komite DPR AS untuk Pasukan Strategis, juga meragukan program tersebut.

“AS memiliki banyak hal yang harus dilakukan dengan China. Dibutuhkan lebih dari siaran pers 30 September untuk mendapatkan kembali keunggulan yang telah kita sia-siakan sejak tahun 1970-an,” katanya seperti dikutip dari Sputnik, Rabu (9/3/2022).

Anggota parlemen AS itu menekankan bahwa program hipersonik AS secara umum membutuhkan lebih banyak pendanaan, keunggulan teknik, dan pengujian cepat untuk memulai paritas.

Baca juga: Uji Coba Rudal Hipersonik AS Gagal untuk Ketiga Kalinya

“Bahkan saat itu, saya khawatir AS bahkan tidak tahu bagaimana mengejar, terutama mengingat kegagalan berulang (yang) kami alami hingga saat ini pada komponen yang seharusnya tidak menantang secara teknis,” kata Cooper.

Angkatan Udara AS coba meyakinkan dalam sebuah pernyataan bahwa masih mungkin untuk kemampuan operasional awal dicapai pada tenggat waktu, asalkan pengujian penerbangan di masa depan berakhir sesuai rencana saat ini. Terlepas dari kegagalan pengujian sebelumnya, Angkatan Udara AS menyatakan bahwa program pengujian “berhasil menunjukkan sejumlah peristiwa pertama kali.”

Pentagon membekukan rencana untuk memesan 12 rudal ARRO pertama pada bulan Januari sehubungan dengan kegagalan uji coba, menekankan bahwa mereka “tidak akan memberikan kontrak produksi tanpa Tinjauan Kesiapan Produksi dan Penerbangan Uji Putaran Keseluruhan yang sukses.”

Sementara itu, Lockheed Martin menunjukkan bahwa tidak ada yang salah dan pembuatan berjalan sesuai rencana.

“Tim gabungan pemerintah dan Lockheed Martin meninjau dengan cermat setiap tes untuk memastikan ukuran kualitas tetap ada,” kata juru bicara perusahaan Cristina Vite.

Baca juga: AS Akui Berlomba dengan China Bangun Senjata Hipersonik Paling Mematikan

"Rudal terus mendapatkan kematangan teknis yang signifikan sambil mencapai banyak tonggak pertama kali," tambah juru bicara itu.

Tes keempat dan kelima dari ARRO yang mengevaluasi motor boosternya diharapkan akan dilakukan pada akhir Juni, dengan setidaknya USD1,4 miliar diharapkan akan dipompa ke dalam proyek sebelum "kemampuan operasional awal" tercapai (naik dari perkiraan biaya sebelumnya sebesar $480 juta). Pengujian lebih lanjut diharapkan antara bulan Juli dan September dari rudal yang beroperasi penuh.

Bersama dengan ARRO, kontraktor pertahanan AS itu terlibat dalam pengembangan setidaknya enam sistem hipersonik lainnya, termasuk Common Hypersonic Glide Body (CHGB), senjata Navy Intermediate Conventional Prompt Strike (CPS), senjata Long-Range Hypersonic. Weapon (LRHW) untuk Angkatan Darat, Hypersonic Conventional Strike Weapon (HCSW) dan Hypersonic Air-Breathing Weapon Concept (HAWC), keduanya untuk Angkatan Udara, dan program Operational Fires DARPA.

Angkatan Darat AS menjadi berita utama ketika mengumumkan bahwa mereka akan mulai menerjunkan CHGB tahun lalu, menerima komponen pertama dari sistem CHGB pertamanya pada bulan Oktober, termasuk baterai, pusat operasi, peluncur pengangkut-erektor, truk dan trailer. Namun, yang terpenting, peluru hipersonik untuk sistem tersebut tidak dikirimkan, dan bahkan tidak diharapkan akan diproduksi hingga tahun fiskal 2023.

Baca juga: Gempur Ukraina, Ini Deretan Persenjataan Canggih yang Digunakan Rusia

Rusia menjadi negara pertama di dunia yang memiliki sistem senjata hipersonik modern, menempatkan rudal udara-ke-darat aero-balistik berkemampuan nuklir Kh-47M2 Kinzhal ke dalam militer pada Desember 2017. Keberadaan sistem itu terungkap dalam presentasi oleh Presiden Vladimir Putin pada Maret 2018.

China mengikutinya dengan membuat kendaraan luncur hipersonik DF-ZF beroperasi pada Oktober 2019.

Rusia mampu memulai program hipersoniknya dengan menghapus penelitian era Soviet di awal 2000-an, setelah AS secara sepihak menarik diri dari Perjanjian Rudal Anti-Balistik tahun 1972 – yang menempatkan batasan pada penciptaan sistem pertahanan anti rudal balistik.

Rusia melakukan selusin uji tembak rudal hipersonik anti-kapal bertenaga scramjet 3M22 Zircon (atau dieja 'Tsirkon') pada Desember 2021, dan pada Februari melakukan latihan seluruh triad nuklirnya, menembakkan Kinzhal, Yars ICBM, meluncurkan rudal Sineva, Kalibr, dan Zircon pada jarak di utara dan timur Rusia.

Baca juga: Rusia Latihan Nuklir Besar-besaran dengan Rudal Kinzhal, Kalibr dan ICBM Yars