40 Tahun Hilang Dicuri, AS Kembalikan 2 Patung Dewa Hindu ke Nepal

KATHMANDU - Dua patung dewa Hindu berusia berabad-abad dipasang kembali di kuilnnya di Ibu Kota Nepal , Kathmandu, Sabtu (4/12/2021). Patung tersebut kembali ke tempat asalnya setelah hampir 40 tahun hilang dicuri dan kemudian muncul di Amerika Serikat (AS).

Patung batu dewa Laxmi dan Narayan dipulangkan ke Nepal pada bulan Maret oleh Museum Seni Dallas dan FBI setelah penyelidikan selama berbulan-bulan oleh para aktivis dan pejabat Nepal dan Amerika.

Patung itu diambil dari kuil pada tahun 1984 dan dipajang di museum Dallas enam tahun kemudian, dengan status pinjaman dari seorang kolektor.

Patung tersebut, yang berasal dari antara abad ke-12 dan ke-15, adalah salah satu dari segelintir artefak budaya yang dikembalikan ke Nepal dari museum dan kolektor asing tahun ini.

Seorang pendeta melantunkan doa dan penduduk setempat memainkan musik tradisional saat patung itu dibawa dengan tandu kembali ke kuil bergaya pagoda, yang dibungkus dengan karangan bunga marigold untuk menyambut patung tersebut.



Patung itu ditempatkan kembali di alas batu aslinya, dengan replika yang disembah penduduk setempat alih-alih dipindahkan untuk berdiri di sampingnya.

"Kami sangat senang. Upaya kami selama tiga hingga empat tahun telah membuahkan hasil, semua orang merayakannya," kata Dilendra Raj Shrestha dari Kampanye Pemulihan Warisan Nepal seperti dikutip dari France24, Minggu (5/12/2021).

Ia menambahkan bahwa sensor laser dan kamera CCTV kini telah dipasang di kuil untuk melindungi patung.

"Kami melihat awal dari sebuah tren, untuk membawa kembali dewa-dewa Nepal dari Amerika Serikat, dari Eropa, dari negara-negara lain di mana mereka sekarang telah berakhir," kata duta besar AS untuk Nepal Randy Berry.

"Saya harap ini adalah yang pertama dari banyak perayaan seperti itu," sambungnya.



Nepal sangat religius dan kuil Hindu dan Buddha serta situs warisannya tetap menjadi bagian integral dari kehidupan sehari-hari masyarakat.

Tetapi banyak situs yang kehilangan patung, lukisan, jendela hias, dan bahkan pintu berusia berabad-abad, kerap dicuri setelah negara itu membuka diri untuk dunia luar pada 1950-an.

Banyak potongan diambil dengan bantuan pejabat korup untuk memberi makan pasar seni di Amerika Serikat, Eropa dan di tempat lain.

"Saya pikir ada perubahan global. Banyak negara menuntut artefak mereka kembali dan Nepal berada dalam posisi yang bagus secara hukum karena ekspor tidak pernah diizinkan," kata profesor kejahatan seni Erin L. Thompson.

Sebuah tweet oleh Thompson yang mempertanyakan asal dan sejarah patung itu telah mendorong penyelidikan terhadap patung tersebut.

Enam buah patung telah dikembalikan ke Nepal tahun ini dan pihak berwenang sedang mencari lebih banyak lagi dari Prancis, AS dan Inggris.