Peringatan China Tak Digubris, Kapal Perang Inggris Masuki Laut China Selatan

Bulan lalu, Menteri Luar Negeri Inggris Dominic Raab memperingatkan Beijing bahwa armada Inggris, yang dipelopori oleh kapal baru HMS Queen Elizabeth - yang digambarkan sebagai "bendera" angkatan laut Inggris - akan memasuki Laut China Selatan.

"Benar sekali kami menjalankan dan membela hak, dan kami melakukannya dari laut teritorial Ukraina ke Laut China Selatan," kata Raab kepada komite urusan luar negeri parlemen.

Kelompok tempur kapal Angkatan Laut Inggris akan melakukan kunjungan ke lima pelabuhan Jepang pada bulan September, kata para pejabat selama kunjungan Menteri Pertahanan Ben Wallace ke Tokyo. Saat dia menggembar-gemborkan misi kelompok tempur Indo-Pasifik pada akhir April, Menteri Pertahanan Wallace menekankan bahwa mereka akan mengibarkan bendera Global untuk Inggris.

Baca juga: Inggris Akan Tempatkan Dua Kapal Perang Secara Permanen di Perairan Asia

Pernyataannya mengikuti tinjauan kebijakan luar negeri baru negara itu, yang disampaikan oleh Perdana Menteri Inggris Boris Johnson kepada anggota parlemen Inggris pada akhir Maret. Laporan tersebut menunjuk kawasan Indo-Pasifik yang "semakin (menjadi) pusat geopolitik dunia."

Menanggapi laporan bahwa kapal induk terbaru Inggris akan dikerahkan ke kawasan Pasifik, termasuk laut yang diperebutkan, untuk misi operasional pertamanya, juru bicara pertahanan China Tan Kefei dikutip di South China Morning Post pada awal Januari mengatakan:

“Pihak China percaya bahwa Laut China Selatan tidak boleh menjadi lautan persaingan kekuatan besar yang didominasi oleh senjata dan kapal perang. Sumber sebenarnya dari militerisasi di Laut China Selatan berasal dari negara-negara di luar kawasan ini yang mengirimkan kapal perang mereka ribuan kilometer dari rumah untuk melenturkan otot. Militer China akan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menjaga kedaulatan, keamanan dan kepentingan pembangunan serta perdamaian dan stabilitas di Laut China Selatan.”