Pengaruh China Menjangkau Afrika, Jenderal AS Waswas

WASHINGTON - Komandan militer Amerika Serikat (AS)untuk Afrika memperingatkan bahwa ancaman yang berkembang dari China mungkin datang tidak hanya dari Pasifik, tetapi juga dari Atlantik.

Jenderal AS Stephen Townsend mengatakan Beijing ingin membangun pelabuhan angkatan laut besar yang mampu menampung kapal selam atau kapal induk di pantai barat Afrika. Untuk itu, China telah mendekati negara-negara yang membentang dari Mauritania ke selatan Namibia, dengan maksud untuk membangun fasilitas angkatan lautnya. Jika terwujud, prospek itu akan memungkinkan China untuk menempatkan kapal perang di Angkatan Lautnya yang berkembang di Samudra Atlantik serta Pasifik.

"Mereka sedang mencari tempat untuk mempersenjatai kembali dan memperbaiki kapal perang. Itu menjadi berguna secara militer dalam konflik,” kata Townsend, yang mengepalai Komando Afrika AS.

“Mereka masih jauh untuk menetapkannya di Djibouti. Sekarang mereka mengalihkan pandangan mereka ke pantai Atlantik dan ingin mendapatkan basis seperti itu di sana," imbuhnya seperti dikutip dari AP, Kamis (6/5/2021).



Peringatan Townsend datang ketika Pentagon mengalihkan fokusnya dari perang kontraterorisme dalam dua dekade terakhir ke kawasan Indo-Pasifik dan ancaman dari musuh besar seperti China dan Rusia. Pemerintahan Biden memandang pengaruh ekonomi dan kekuatan militer China yang berkembang pesat sebagai tantangan utama keamanan jangka panjang Amerika.

Komandan militer AS di seluruh dunia, termasuk beberapa yang mungkin kehilangan pasukan dan sumber daya untuk mendukung pertumbuhan di Pasifik, memperingatkan bahwa ketegasan China yang meningkat tidak hanya terjadi di Asia. Dan mereka berpendapat bahwa Beijing secara agresif menegaskan pengaruh ekonomi atas negara-negara di Afrika, Amerika Selatan, dan Timur Tengah, serta sedang mengejar pangkalan dan pijakan di sana.

"China mengalahkan AS di negara-negara tertentu di Afrika," ucap Townsend.

"Proyek pelabuhan, upaya ekonomi, infrastruktur dan perjanjian serta kontrak mereka akan mengarah pada akses yang lebih besar di masa depan. Mereka melindungi nilai taruhan mereka dan membuat taruhan besar di Afrika,” jelasnya.