Pria Kecanduan Seks Pembantai 8 Orang di Panti Pijat AS Adalah Anggota Gereja

ATLANTA - Gereja Baptis di Georgia, Amerika Serikat (AS) mengakui tersangka pembantaian 8 orang di tiga panti pijat beberapa hari lalu adalah anggotanya. Robert Aaron Long, 21, yang mengaku kecanduan seks telah menembak mati 8 orang, termasuk 6 wanita keturunan Asia.

Pihak gereja mengecam serangan yang dilakukan anggotanya itu itu sebagai pengkhianatan keji terhadap iman. Mereka menggambarkan delapan korban sebagai pihak yang tidak bersalah.



Long, 21, didakwa dengan delapan dakwaan pembunuhan dalam penembakan fatal hari Selasa terhadap empat orang di dua panti pijat di Atlanta dan empat orang lainnya di panti pijat di Cherokee County.

"Tindakan ekstrem dan jahat Long tidak lain adalah memberontak terhadap Tuhan kita yang Kudus dan Firman-Nya," bunyi pernyataan Crabapple First Baptist Church (Gereja Baptis Pertama Crabapple) di Milton, Georgia, seperti dikutip Reuters, Sabtu (20/3/2021).

Penyelidik mengatakan Long telah mengakui melakukan serangan itu, mengeklaim dia didorong oleh konflik internal atas apa yang dia gambarkan sebagai kecanduan seks, bukan permusuhan rasial terhadap orang Asia.

Tetapi amukan itu telah menimbulkan ketakutan di antara orang Asia-Amerika, yang melihat kejahatan itu sebagai bagian dari gelombang nasional dalam serangan bermotif rasial yang telah dipercepat dengan pandemi COVID-19.

Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris mengunjungi Atlanta kemarin untuk menawarkan dukungan kepada orang Asia-Amerika dan bertemu dengan para pemimpin komunitas Asia-Amerika dan Kepulauan Pasifik yang berkembang di kawasan itu.



Pihak berwenang menekankan bahwa mereka tidak mengesampingkan tuntutan terhadap Long dengan kejahatan rasial meskipun Long mengeklaim bahwa bias rasial bukanlah motivasinya.

“Tindakan Aaron bertentangan dengan semua yang kami percaya dan ajarkan sebagai [anggota] gereja. Dalam istilah sekuat mungkin, kami mengutuk tindakan Aaron Long serta alasan yang dia nyatakan untuk melaksanakan rencana jahat ini," lanjut pernyataan gereja.

"Tidak ada kesalahan yang dapat ditimpakan kepada para korban.”

Seorang mantan teman sekamar Long di pusat rehabilitasi mengatakan tersangka merasa malu dan menyesal setelah mengunjungi panti pijat untuk berhubungan seks, kemudian "kembali kepada Tuhan".

Pejabat Fulton County pada hari Kamis mengidentifikasi empat korban di Atlanta sebagai Soon C. Park, 74, Hyun J. Grant, 51, Suncha Kim, 69, dan Yong A. Yue, 63. Semuanya keturunan Korea, menurut konsulat Korea Selatan di Atlanta.

Para korban di Cherokee County diidentifikasi oleh pihak berwenang sebagai Delaina Ashley Yaun, 33, Paul Andre Michels, 54, Xiaojie Yan, 49, dan Daoyou Feng, 44.

Pembunuhan di Georgia telah mendorong departemen kepolisian untuk meningkatkan patroli dan visibilitas di komunitas Asia-Amerika di seluruh negeri. Kejahatan kebencian terhadap orang Asia-Amerika di 16 kota besar naik 149 persen pada tahun 2020 selama 2019, menurut Pusat Studi Kebencian dan Ekstremisme.