China Percepat Kemampuan Luncurkan Rudal Nuklir untuk Balas Serangan Musuh

WASHINGTON - Citra satelit yang dianalisis ahli Amerika Serikat (AS) menunjukkan China bergerak lebih cepat menuju kemampuannya untuk meluncurkan rudal nuklir baru dari silo bawah tanah. Aktivitas itu diyakini untuk meningkatkan kemampuannya untuk segera membalas serangan nuklir musuh jika benar-benar terjadi.

Hans Kristensen, pengamat lama pasukan nuklir AS, Rusia, dan China, mengatakan gambar satelit menunjukkan bahwa China sedang berusaha untuk melawan apa yang mungkin dilihatnya sebagai ancaman yang berkembang dari AS.



AS dalam beberapa tahun terakhir telah menunjuk modernisasi nuklir China sebagai pembenaran utama untuk menginvestasikan ratusan miliar dollar dalam dua dekade mendatang untuk membangun persenjataan nuklir AS yang sepenuhnya baru.

Tidak ada indikasi Amerika Serikat dan China menuju ke arah konflik bersenjata, apalagi konflik nuklir. Tetapi laporan Kristensen muncul pada saat ketegangan AS-China meningkat di spektrum yang luas, dari perdagangan hingga keamanan nasional. Kekuatan nuklir China yang lebih kuat dapat menjadi faktor dalam perhitungan AS untuk respons militer terhadap tindakan agresif China, seperti di Taiwan atau Laut China Selatan.

Langkah-langkah tersebut akan sangat meningkatkan kemampuan Beijing di wilayah tersebut dan memperkuat ketidakseimbangan kekuatan China yang sudah sangat besar terhadap penggugat lain atas pulau dan fitur yang disengketakan di Laut China Selatan.



Pentagon menolak mengomentari analisis Kristensen tentang citra satelit, tetapi mengatakan musim panas lalu dalam laporan tahunannya tentang perkembangan militer China bahwa Beijing bermaksud untuk meningkatkan kesiapan masa damai pasukan nuklirnya dengan menempatkan lebih banyak dari mereka di silo bawah tanah dan beroperasi pada tingkat kewaspadaan yang lebih tinggi di mana ia bisa meluncurkan rudal saat peringatan diserang.

"Kebijakan senjata nuklir RRC [Republik Rakyat China] memprioritaskan pemeliharaan kekuatan nuklir yang mampu bertahan dari serangan pertama dan merespons dengan kekuatan yang cukup untuk menimbulkan kerusakan yang tidak dapat diterima pada musuh," bunyi laporan Pentagon.

Lebih luas lagi, Pentagon menegaskan bahwa China sedang memodernisasi kekuatan nuklirnya sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk membangun militer pada pertengahan abad yang setara dengan—dan dalam beberapa hal, lebih unggul dari—militer AS.

Persenjataan nuklir China, yang diperkirakan oleh pemerintah AS berjumlah di bawah 200-an, kalah dengan Amerika Serikat dan Rusia, yang memiliki ribuan unit hulu ledak nuklir.

Pentagon memprediksi bahwa Pasukan Roket Tentara Pembebasan Rakyat akan setidaknya menggandakan ukuran persenjataan nuklirnya selama 10 tahun ke depan, masih menyisakan jauh lebih sedikit daripada Amerika Serikat.

China tidak secara terbuka membahas ukuran atau kesiapan kekuatan nuklirnya selain mengatakan itu hanya akan digunakan untuk menanggapi serangan. Amerika Serikat, sebaliknya, tidak mengesampingkan serangan pertama, meskipun Presiden Joe Biden di masa lalu telah merangkul menghilangkan ambiguitas itu dengan mengadopsi kebijakan "tidak boleh digunakan untuk serangan pertama”.



Kristensen, seorang analis dari Federasi Ilmuwan Amerika, mengatakan foto satelit komersial yang dia peroleh tampaknya menunjukkan China akhir tahun lalu memulai pembangunan 11 silo bawah tanah di berbagai situs pelatihan rudal yang luas di dekat Jilantai di China tengah-utara. Pembangunan lima silo lainnya dimulai di sana lebih awal.

Dalam laporan publiknya, Pentagon belum mengutip jumlah spesifik silo rudal pada situs pelatihan itu.

Sebanyak 16 silo yang diidentifikasi oleh Kristensen ini akan menjadi tambahan dari 18-20 yang sekarang dioperasikan China dengan rudal balistik antarbenua (ICBM) yang lebih tua, DF-5.

“Harus ditunjukkan bahwa meskipun China menggandakan atau melipatgandakan jumlah silo ICBM, itu hanya akan merupakan sebagian kecil dari jumlah silo ICBM yang dioperasikan oleh Amerika Serikat dan Rusia,” tulis Kristensen di blog Federasi Ilmuwan Amerika, yang dikutip AP, Selasa (2/3/2021). “Angkatan Udara AS memiliki 450 silo, 400 di antaranya dimuat. Rusia memiliki sekitar 130 silo operasional."

Hampir semua silo baru yang terdeteksi oleh Kristensen tampaknya dirancang untuk mengakomodasi ICBM DF-41 generasi baru China, yang dibangun dengan komponen bahan bakar padat yang memungkinkan operator untuk lebih cepat mempersiapkan rudal untuk diluncurkan, dibandingkan dengan DF-5. Sistem bahan bakar cair yang lebih memakan waktu. DF-41 dapat menargetkan Alaska dan sebagian besar wilayah Amerika Serikat.

China sudah memiliki rudal DF-41 versi rail and road mobile.

"Mereka mencoba untuk membangun daya tahan pasukan mereka, dengan mengembangkan pangkalan silo untuk rudal canggih mereka,” kata Kristensen dalam sebuah wawancara. “Ini menimbulkan beberapa pertanyaan tentang garis tipis dalam strategi nuklir ini, antara mencegah musuh AS dengan mengancam kekuatan nuklirnya yang sangat berharga dan mendorong musuh untuk mengambil tindakan balasan yang membuat kekuatannya lebih mampu dan berbahaya.”

“Bagaimana Anda keluar dari lingkaran setan itu?,” tanya Kristensen.

Sejumlah skenario dapat mendorong China dan Amerika Serikat ke dalam semacam konflik.

Frank Rose, seorang pejabat pengawasan senjata Departemen Luar Negeri AS selama pemerintahan Barrack Obama, mengatakan baru-baru ini ada sedikit kemungkinan untuk membuat China bergabung dalam negosiasi internasional untuk membatasi senjata nuklir. Pemerintahan Donald Trump pernah mencobanya tetapi gagal, dan Rose tidak melihat alasan untuk berpikir bahwa itu akan berubah dalam waktu dekat.

"Mereka tidak akan melakukannya karena kebaikan hati mereka," katanya. Tetapi, kata dia, mereka mungkin tertarik untuk berbicara jika Amerika Serikat bersedia mempertimbangkan kekhawatiran China tentang masalah terkait seperti pertahanan rudal AS.

Rose mengatakan kepentingan utama China adalah membangun kekuatan non-nuklir dari rudal jarak pendek dan menengah, yang, dikombinasikan dengan kemampuan dan sistem serangan siber untuk merusak atau menghancurkan satelit AS, dapat mendorong Amerika Serikat keluar dari Pasifik barat. Ini akan mempersulit upaya Amerika Serikat untuk campur tangan jika Beijing memutuskan untuk menggunakan kekerasan terhadap Taiwan, wilayah yang dipandang Beijing sebagai provinsinya yang membangkang yang pada akhirnya harus kembali ke pangkuan rezim komunis.